我們的故事講到了蘇秦，說到了這一段任何一個評書家，都會覺得非常的頭疼，說的非常的吃力，原因很簡單，這幾年戰國的歷史實在太亂了，亂得讓人看不下去，歷史的記載，又太過簡單，或者互相矛盾，很多的事情，沒辦法理清個頭緒。想把合縱連橫這一段歷史說的比較明白，我們首先說清楚以下幾個人之間的關係，那就是蘇秦、張儀和公孫衍。
根據史記記載，蘇秦是洛陽人，他撮合了山東六國以抵抗西方的強秦，策略那是相當的成功，蘇秦身佩六國相印，每一次出行後面大車小車跟著十幾部，隨從一大堆，招搖過市，連當初看不起他的嫂子，都不敢正眼看他，那是相當的風光。
但是能夠從字裡挖出字來，擅長從字裡行間讀出味來的史學家，發現這樣一個事實，歷史上有些事情，那是不可靠的，正如眼見並不一定為實一樣，歷史同樣存在被浮誇、被偽造、被篡改的可能，對於赫赫有名的蘇秦也不例外。倒不是說歷史上沒有蘇秦這個人，而是蘇秦的那些破事兒，被吹的過頭了，準確來說是被人偽造了，持有這種觀點的人是大史學家錢穆，他認為是後世的縱橫家們集中拼湊了神奇的蘇秦。
而他們之所以這麼做並不是想認蘇秦做乾爹，而是蘇秦身上承載了太多成功的希望，這些希望是什麼呢？就是「位高、多金、車騎、輜重，擬於王者」，這一些都是縱橫家們日思夜想，白天晚上做夢都希望達到的目標，所以，無限擴大蘇秦的能力，說蘇秦既約六國從親，而秦兵不敢窺函谷關15年，意思是說蘇秦搞了六國合縱，弄的秦國鬼子15年不敢兵出中原。
宋朝的司馬光對這一點就提出過質疑，他在《通鑑考異》當中說，根本就沒這回事，他原文記載，「此出於遊談之士誇大蘇秦而云爾」，意思是說，只是那些吹牛皮的人誇大蘇秦的事跡而已，那麼司馬光說的有沒有道理呢？有道理，我們用歷史來說話。
從周顯王36年，就是公元前333年，合縱成功了，再到周慎靚王四年，也就是公元前317年，蘇秦被刺身亡，這十幾年的時間裡，其他的國家我們就放下不說，單單是秦國和自己的老冤家老鄰居魏國就打得一塌糊塗的，沒事幹就掐架。怎麼能說天下無戰事呢？怎麼能說秦國鬼子15年不敢兵出中原呢？我們更願意相信，蘇秦只是一個小字輩，相對於後來風光無限的張儀來說，只是歷史上的一個小人物，他是在張儀風光無限的後期才登上政壇，並且在政壇嶄露頭角的。
根據近代史學家楊寬先生的考證，蘇秦的活動至少被提前了30年，怎麼個30年法呢，《史記》這本書，說蘇秦死於公元前317年，而《戰國縱橫家書》說蘇秦死於公元前284年，足足33年，那太史公為什麼要把蘇秦的年份往前拉30年呢？錢穆先生說，蘇秦、張儀的故事，雖不可信，但編造故事的人的心理背景是可信的。蘇秦在東方，張儀在西方，各為國相，互為默契，而且能夠保持，而保持祿位，這段話記載在《國史大綱》當中，換句明白話來說，蘇秦、張儀兩個人是可以作為當時縱橫家的傑出代表。當時確實存在那樣的人那樣的事，只是可能是蘇秦，也可能是趙秦，等等不同而已，退一萬步來說，也正是當時的人們當時的史學家把這些人集中在一起了，變成一個傑出突出的代表，當時的歷史，才看起來是如此的精彩和令人回味。
可能您要問了，如果不是蘇秦，那是誰呢？他就很可能是戰國當中的另一位著名的縱橫家，公孫衍。顯然在炒作自己的知名度方面，公孫衍遠遠落後於蘇秦，蘇秦太能包裝了，公孫衍太低調了。公孫衍魏國之陰晉人，他曾經在魏國出仕，任犀首這個職位，之前也為您說過了，犀，就是犀牛的犀，首，就是頭部的那個首級的那個首，犀首，後來就成了公孫衍的代號了。
在歷史文獻《史記集解》當中，引司馬彪的話說，犀首，魏官名，今虎牙將軍。從這個角度來看犀首應該是武官的職位，不過犀首到底是公孫衍的官職還是他的雅號，歷來也有爭論。民國時期的學者黎東方，給出了一個很有趣的解釋，就是說公孫衍的頭長得跟犀牛一樣，所以叫犀首。這種說法讓人情不自禁的想起了一句童謠，公孫衍的頭像皮球，有山有水有河流。黎東方的這種說法基本上可以屬於是奇談怪論，你想這個人的腦袋長得跟犀牛一樣，你能看得下去嗎，夜裡出來上茅房，還不嚇死十幾口人呢。所以結合後來的史實來看，我們更願意相信，公孫衍的性格跟犀牛很像，外表柔弱但是很有攻擊性和危機性，以後為你講的公孫衍的故事，將會證明這一點。