前情提要：第38次越冬隊抵達富士圓頂基地後，就開始與第37次隊隊員們進行交接準備工作。在此期間，西村也著手進行炊事作業，他為隊員們準備的第一頓午餐是魚肉蓋澆飯。除了炊事作業外，西村也要和其他人一道從事建築工程。在第37次隊離開時，留下的越冬隊員們舉行了簡單的送別儀式。
九位大叔
在與第37次越冬隊及支援隊告別後，我們第38次圓頂越冬隊的越冬生活也就正式開始了。一切都既平淡又普通，既沒有電影《南極物語》經常響起的主題曲《範吉利斯》，也沒有九名越冬隊員手牽著手，面對太陽走向明天的堅定眼神。
當天晚餐的時候，我才發現我們隊裡的人大多是沉默寡言，不喜交談。自從踏上南極大陸以來，我們已經很久沒有像現在這樣，在濃厚的家庭氛圍中，幾個人圍坐在一起吃頓溫熱可口的晚餐。按道理在這種環境下，每個人都會放鬆心情，敞開心扉，談笑風生，可是當晚的餐桌上大家依然沒有什麼興致，大多數時候都在各自咀嚼著食物。我最初以為他們只是思念家鄉，便不露痕跡地跟每個人搭訕，他們只是不帶什麼情緒地簡單回應，感覺既不討厭，但也不親近。這時，我才意識到，他們只是單純地不喜歡說話而已，可是已經太晚了。其他愛說話的人都遠在1000公裡之外的地方，看來我在未來一年內只能和一幫悶葫蘆相伴了。
■影片《南極料理人》中越冬隊員們圍坐在一起進餐的場面。
川村隊員與我有相同的感受。他來自奈良女子大學，新婚燕爾，卻拋下嬌妻前來參加越冬隊。他雖然是關西人，卻沒有關西人的酒量，幾乎滴酒不沾。在看到身邊的人都談興不佳，只好轉向我說道：「這裡的隊員看起來不行吶，接下來的一年我們倆得多培養培養感情才行。」
以這一天的晚餐為界限，在此後一年的餐桌上，關西腔和帶著微醉感覺的北海道腔一來一往，東拉西扯，期間偶爾會有鹿兒島腔、廣島腔、名古屋腔有一搭沒一搭地摻和進來。下面就為大家正式介紹一下第38次越冬隊的成員們。
金戶副隊長：我們稱他為「金醬」，有過兩次在南極越冬的經驗。此前也提到，他就是那位在文中一個·代表停頓15秒的仁兄，跟他說話真有一種浪費生命的感覺。金醬是來自氣象廳的科考人員，在未來一年中負責深夜和早上的氣象觀測。他工作起來就像機器人一樣，每天的觀測都一絲不苟，雷打不動，從未遺漏。雖說他超級寡言，但也並非完全如此，有時也會突然蹦出一句玩笑話，讓你驚愕地啞口無言。不過，他很少出聲，而且說話聲音也小，大多數時候沒有隊員聽見他的話。金醬表面看起來很瘦弱，但脾氣很暴躁，發起火來可了不得。聽說在從昭和基地前往圓頂基地途中，不知道因為什麼事讓他暴怒不已，但我沒有親眼看到，所以不能確定此事的真實性。
本山隊員：我們稱為「本桑」，來自國立極地研究所的冰雪學家，本桑的日常工作就是每天不聲不響地採集冰雪樣本，用鑽頭從上千米深的冰層下提取冰塊，然後進行分析和打包。我們兩人在越冬期間是很要好的酒友，每天晚餐前都會聚在一起喝「開胃酒」，就我們兩個人。在10月之前我們就喝掉了約150升酒精度65度的濃縮威士忌。我記得我只喝了10升左右，而他喝了140升。可能因為過量飲酒，他經常按著腹部喊道：「我的肝好疼啊！」回到國內後，我想他應該戒酒了，聽說還為自己取了戒名。後來再見到他時，依然那麼精力十足，世界上還是有厲害的人吶。本桑和金醬一樣，也有過在南極生活的經歷。
平澤隊員：平日裡都叫他「平桑」，來自國立極地研究所的氣象專家。這是他第一次踏上南極大陸，每天都是很興奮的樣子。平桑起初看起來頭腦清晰，沉穩理智，溫文爾雅，說話也慢條斯理的，可是沒過多久，他就暴露出食色之徒的本性，被認為是「隊裡頭號貪吃鬼和無與倫比的好色」。平桑酷愛吃甜食，每周三必做甜點，自吹是「平澤糕點鋪」的社長。不過，在我們幾位專門僱來的行家面前，他的業餘甜點技巧實在是班門弄斧。到了後來，他就成了光說不練的評論家，對我們做的糕點品頭論足，實際上就是吃閒飯的。另外，他的別名是「極研第一好男人」。
林隊員：他應該是我們越冬隊裡最有特點的一位，名號頗多，比如「林桑」「細菌人」「椿象（放屁蟲）」「猿公」等等。他是來自名古屋大學的大氣專家，為了測量氣溶膠等還特意自己帶來一個大氣球。為了觀測數據，身材瘦弱的他強迫自己挖了一個5米見方的雪洞，在零下60度的低溫下不帶手套給氣球繫繩打結，廢寢忘食地從事觀測作業，真可謂幹起活不要命，十足的拼命三郎。林桑特別討厭洗澡，只有每隔八天輪到他當值的日子才會入浴，之後「細菌人」就成了他最常用的稱呼。他性格有些孤僻，但喜歡喝酒，經常呆在基地唯一的酒吧裡，稱得上是地球邊緣小酒館裡的「媽媽桑」。他只要一喝酒就像變了個人，抓住一個人就會喋喋不休地開始說教。
福田隊員：我們都稱他「醫生」，他也確實是醫生，負責全體隊員的身體健康。在整個越冬期中，我和他相處的時間最多，關係也最好。他出身鹿兒島縣九州市，原本是砂川市立醫院麻醉科的醫生，雖說已經46歲了，身體卻很健壯，曾經參加過鐵人三項賽，順利通過了乘鞍嶽的冬季訓練和菅平的夏季訓練，身體素質可以說壓倒了其他隊員。福田醫生在基地的生活也一刻閒不下來，又是釀造啤酒，又是幫忙拍公開視頻，還是每周三固定菜譜「咖喱飯」的掌勺人。有時在氣溫零下60度時只穿一條短褲踩單車，在氣溫零下70度時穿著羽絨服慢跑，在零下75度時頂著風速5米/秒的大風將油罐從100米外的地方滾回基地。他說是個醫生，倒更像是大力王，全天候高速運轉的機器人，是我們越冬隊裡最寶貴的人材。然而，背後有人說他是「完全不聽人言的呆老頭」。
川村隊員：綽號「浪速的哥哥」，來自奈良女子大學，在學校冰雪研究部門的支持下加入越冬隊。他操著一口風趣的浪速腔，性格活潑開朗，喜歡插科打諢，逗人開心，他就像一劑潤滑油調劑著我們的生活，不時刺激著我們因為漫長越冬生活而低落的情緒，可謂作用巨大。我們這屆隊員大多不愛說話，所以他也是我們餐桌上聊天部門的一個重要成員。
西平隊員：外號叫「盆」，來自共同通信社，負責通信和機械方面的事務。他常幫我打下手，手藝也不錯，此外還是電腦達人和拍照名人。在整個越冬生活期間，他好像拍了幾千張照片，但我不確定他最後有沒有將那些相片都衝洗出來。西平隊員來自廣島，是廣島東洋鯉魚隊（廣島當地的職業棒球隊——編者注）的超級粉絲。他表示，如果1997季賽廣島東洋鯉魚隊沒有獲勝，他就剃光頭。不過，他的頭髮本來就少，就算剃光了也不會引起別人的注意。西平總跟我一起行動，就像我的一個小弟。
佐藤隊員：我們都叫他「主任」，來自一家汽車公司，負責解決雪地車的機械問題和維護保養。他特別特別特別怕冷，很難想像他怎麼會願意到地球上最寒冷的地方工作。他生性敏感，很容易激動，眼淚跟不要錢似的，尤其在喝了酒後更加情緒失控，每次喝酒都會哭得一塌糊塗。他在出發前購買了相機、數碼攝影機、電腦等高科技產品，可是在整個越冬期中誰也沒見過他用過其中任何一種。
西村隊員：人稱「大將」，正是鄙人。來自海上保安廳，負責全隊的飲食。這是我第二次來到南極。前一次是在昭和基地越冬，全年過度地投入工作，此次我強烈希望能愉悅地度過南極越冬生活。我是個任性的懶惰者，雖然好奇心很重，但總是三分鐘熱度。我喜歡抽菸、喝酒、熬夜、不脫衣服睡覺、口味很重，鹹甜不拒，總之，所有對身體不好的事物全都喜歡。慢跑、體能訓練、飲食節制、早睡早起等有益於健康的活動我倒是完全沒有興趣。總之，就是一個不良中年。他們給我起的「大將」的外號，或許也反映了我的生活方式。
以上九個人就是「第38次南極地域觀測隊富士圓頂觀測據點越冬隊」的全體成員。
下期預告：為了慶祝越冬隊入駐後的第一個大工程——大氣觀測所的落成，隊員們提議舉行一場宴會。西村為此準備了用各式海鮮構成的散壽司和非常講究的鮟鱇火鍋，後者使用的食材還是第37次隊留下的，但只有魚身，而沒有其他部分，這未免有些遺憾，因為鮟鱇的不同部位風味各異。為了讓火鍋更加美味，西村施展調味大法，用各式調料改造火鍋味道，讓大家吃的非常開心。