安史之亂爆發之前，唐朝一直國力強盛，出現了文明和經濟高度發展，百姓幸福安康，社會治安的良好景象。都城長安也成為了當時世界上最繁榮，人口最多的世界性大都市之一。大唐成為了很多外邦人嚮往去的地方，很多外邦派出求學者來大唐進行了主動學習和文化交流。可見大唐多麼發達和強大。
可惜，公元755年節度使安祿山叛變，爆發安史之亂，當時很長時間社會安康，沒有發生過動蕩，朝廷也沒怎麼重視國內軍事部署，軍紀也鬆散，唐玄宗很長時間不關心朝政，醉心於楊貴妃的眉毛，忙著吃喝玩樂享受，沒有任何防備。安史之亂一爆發，一下子很快發展，佔領了很多城池，連東都洛陽也被叛軍攻破了。
戰爭初期，唐軍手忙腳亂，處處被打敗，後來通過軍事調整和部署，扭轉被動的局面，與叛軍進入了僵持狀態，甚至開始反擊，遏制住了叛軍的發展趨勢，也得到了一定勝利。
當安史叛軍20萬大軍蜂擁而至到潼關時，唐玄宗把哥舒翰封了統帥，命令他守住潼關。
我們要知道，潼關的戰略位置非常重要，它是進入長安的要塞，只要能守住潼關，就能守住長安，否則後果不可想像，李唐的統治也會落入亡國的危機。潼關的重要性比喻山海關，凡是對歷史有一定認識的的人都知道，1644年，清軍在吳三桂的配合下，從山海關進入北京，就建立了自己的統治。
據記載，哥舒翰當初打算只要守住潼關，不出關，叛軍糧食吃盡，撐不了多久，厭戰，鬥志耗盡，不攻自破，那是反擊的最好機會。
但是唐玄宗按耐不住，，安史叛軍的來勢洶洶，他又憤怒又害怕，喪失自己的冷靜，恨不得要他馬上死，不聽哥舒翰的勸告，就不停地催他出關應戰，哥舒翰也無奈之下出應戰了，其實，這個也是安祿山想要的，結果被安祿山打敗了，20萬大軍只剩下了不到一萬人。
那問題來了，唐軍和安史叛軍人數差不多，唐軍為什麼被打敗的那麼徹底，據說，首先唐軍的戰鬥意志不如叛軍，雖說唐軍也有20萬人，但是老練的正規軍只要幾萬人，其他都是新招的新兵，還沒來不及系統訓練。其次，哥舒翰50多歲高齡，身體又不好，沒能有效管理，各路將領之間也矛盾重重，很難達成統一意見，不顧大局，都做自己的小算盤。最要命的是，唐玄宗太急性子，沒有冷靜考慮形勢，著急收回洛陽，盲目下達命令。以上種種原因就引起了唐軍的慘敗，潼關的失手。
如果唐軍沒有失守潼關，長安也不會被叛軍佔領，唐玄宗也不會驚慌失措地向四川逃跑，朝廷也很可能很快鎮壓叛軍。
雖然經過八年的戰爭唐軍最終鎮壓了安史叛軍，但是唐朝也元氣大傷，社會動蕩，老百姓也落入了痛苦的災難之中。局勢反轉，再也沒有盛唐，唐朝也越來越開始走披下路，中央政權衰弱，唐玄宗以後的唐朝的皇帝也一個比一個無能，為唐朝的毀滅埋下了禍根。