桃園機場是臺灣最大的機場，也是不少重大事件的發生地。圖為2005年1月29日，臺商春節包機在兩岸直飛，桃園機場自建成後首次掛出「北京」的航班號。
臺北桃園機場今年以來旅客爆增，預計全年出入境旅客將突破4000萬人次，遠超3200萬人次的機場容量；與此同時，桃園機場的兩條跑道由於年久失修，從去年開始輪流「體檢」，僅剩一條跑道工作，在旅客超負荷的狀態下，飛機正常起降已難以為繼。桃園機場公司副總經理溫永松對此無奈地說，目前計劃籌建第三、四航廈，第三跑道也在規劃中，但這些都需要時間，最快也要在2018年建成。
機場疲於應付
據臺灣媒體報導，近一年來，從桃園機場出入的旅客都能感受到「爆」，從值機櫃檯到安檢大廳，都要大排長龍，每個關口最少也要耗去三四十分鐘，逢假期甚至要提前三四個小時報到，人滿為患也影響到機場服務質量。經常往返兩岸的臺北蔣小姐告訴記者，桃園機場簡直讓人有自由市場的感覺了。據介紹，今年8月9日，蘇迪羅颱風過境臺灣後，有13萬餘名旅客湧入桃園機場，創下該機場啟用36年來最高紀錄，所幸在各部門及各家航空、空勤人員的通力合作下，旅客通關還算平安正常。
桃園機場提供給記者的一組數字顯示，目前其旅客成長率每年為10%，航班成長率7%，今年旅客將突破4000萬人次，到2020年，旅客將達到5000萬人次，到2040年旅客將達到8000萬人次。
優先建設兩岸專用航廈
據悉，還在國際競標階段的桃園機場第三航廈，離建好還有5年的時間。為緩解當前機場人滿為患的現狀，機場決定優先興建規模較小的第四航廈以應急，但該航廈最快也要到2018年底方可完工，屆時或能紓解桃園機場容量不足的窘境。
據桃園機場公司執行副總經理溫永松說，第一、二航廈年容量為3200萬人次，但去年該機場旅客已破3500萬人次，今年更將逾4000萬人次。為此，加速增建航廈大樓刻不容緩。
他說，桃園機場雖已在擴建第二航廈，預計2017年完成，但也只能多容納500萬人次，仍滿足不了今年的需求；而年容納量可達4500萬人次的第三航廈，最快也要到2020年才能完工，緩不濟急。
為此，機場公司決定，利用現有用地，先興建總投資20億元新臺幣、被稱為智慧航廈的第四航廈，可提供每年500萬人次的容量。
之所以被稱為智慧航廈，是因為參考了新加坡樟宜機場的規劃，第四航廈將大量採用自助式報到櫃檯，只要掃描護照、列印登機證，一分鐘搞定，託運行李也僅需兩分鐘時間，這樣就會有效地紓解人潮。
據悉，第四航廈空調、照明、控制系統等，也將導入高科技設計，可隨旅客多少而自動調控；因地下即可連接未來機場捷運（地鐵）線，第四航廈將定位為「不需轉機、直接進出」的航廈，目前公司將其規劃為兩岸航線專用航廈。
天上轉圈子是常事
與航廈旅客「爆塞」相同，桃園機場的跑道也經常「塞機」。
現在，只有一條跑道可供起降。今年1月，南跑道好不容易整修完成，之後又換成北跑道關閉施工，預計要到今年底才能全部完工，待驗收後要明年1月才能重新啟用。
據介紹，該機場每天平均有570個航班起降，單跑道運作每小時能起降30架左右，也就是說，這一條跑道每天要有19個小時滿負荷運轉，跑道頭隨時會有航機排隊等候起飛，等候時間少則30分鐘，最多時90分鐘才能起飛；而等候降落的航班在機場上空繞六七圈是家常便飯，記者本月初赴臺駐點時，航班在機場上空盤旋了四五十分鐘才降下來。臺當局還希望未來陸客能來臺灣中轉，照目前這個狀況，有誰敢來這裡中轉呢？
據悉，更大的挑戰是興建桃園機場第三跑道。第三跑道因在桃園航空城計劃內，臺灣「交通部民航局」透露，預計今年10月開始舉辦為期6周的預備聽證會，明年舉行正式聽證會，完成聽證程序後，才能送土地徵收審議小組審查，核定土地徵收計劃後才能辦理徵收，且還要經過細緻設計及環境影響評估，時程會拖很長。
溫永松說，原規劃第三跑道2030年完工，但機場方面希望加速施工，以紓解不斷成長的高運量及起降塞機現象。他們希望第三跑道能提前於2025年完成，在此之前，機場會讓現有的兩條跑道滿負荷運轉，以提升起降效能。