明英宗朱祁鎮算是明朝皇帝中，最為幸運的皇帝了，之所以說他幸運，是因為他被俘後，不僅沒有被殺，反而還受到瓦剌的禮遇，即便瓦剌是為了勒索明朝，還有就是失去帝位後，能夠再次成功的奪回來。
後來因為明朝擁立明英宗朱祁鎮的弟弟朱祁鈺繼位，使得瓦剌手中的明英宗朱祁鎮，一下子失去了勒索的價值，加上瓦剌與明朝的交戰中接連失利，使得瓦剌決定將明英宗放回大明，藉此表達求和的誠意。
即便是瓦剌有誠意，奈何如今當權的景泰帝朱祁鈺不太同意，即便是不同意，後來還是派人去瓦剌核實情況，景泰帝朱祁鈺的派的人在核實情況確實屬實後，順便也把明英宗朱祁鎮迎了回來，歷經十五天的時間，明英宗朱祁鎮又重新的回到了皇宮。
明英宗朱祁鎮在回到皇宮之後，被景泰帝朱祁鈺鎖在南宮之中，為了防止有人與明英宗朱祁鎮有聯絡，更是砍掉了周圍的樹木，除此之外，還派錦衣衛們嚴加看管，送進去的食物也只能從小洞送入，為的就是讓明英宗朱祁鎮在這種環境下，自生自滅，也藉此穩固自己的帝位。
明英宗朱祁鎮在這種艱苦且壓抑的環境之下，挺過了八年之久，而在後來景泰帝朱祁鈺病重，使得之前暗地支持明英宗朱祁鎮的大臣們找到了機會，大臣石亨和徐有貞等人，趁著景泰帝朱祁鈺病重期間，開始密謀擁立明英宗朱祁鎮，重新登上皇位的事情，並且還在之後付諸了行動。
行動一切進行的都十分順利，最終使得明英宗朱祁鎮成功的做回了皇帝，明英宗朱祁鎮重新登上皇位後，將之前主張擁立景泰帝朱祁鈺的大臣于謙抓捕，並在之後處死，其實最開始的時候，明英宗朱祁鎮並沒有打算處死于謙，只是後來因為徐有貞向明英宗朱祁鎮建議殺掉于謙，否則復位無名。
明英宗朱祁鎮這才選擇殺掉了于謙，在處理完于謙之後，明英宗朱祁鎮開始著手處理景泰帝朱祁鈺，明英宗朱祁鎮先是將景泰帝朱祁鈺廢為郕王，後來更是將景泰帝朱祁鈺軟禁在南苑，在景泰帝朱祁鈺死後，明英宗朱祁鎮不僅以親王之禮，將景泰帝朱祁鈺葬在了西山，還賜予了景泰帝朱祁鈺一個戾的惡諡。
重新奪回皇位後的明英宗朱祁鎮，一改最初繼位時的任性和荒唐，開始變得勤政和仁愛，重用賢臣和良將，同時將之前被父親明宣宗朱瞻基無故廢除的皇后胡善祥，重新追封為皇后。另外還廢除了從明太祖朱元璋開始的後宮嬪妃殉葬制度，釋放了建文帝朱允炆的後代。
不過這個勤政仁愛並沒有持續多久，之後明英宗朱祁鎮重新的重用奸臣，並且聽信奸臣的讒言，造成了很多的冤案，也引發了多場農民起義，導致國力開始走向衰落。
別看明英宗朱祁鎮在當皇帝方面是不合格的，但是要說在為人夫君方面，明英宗朱祁鎮一定是合格的，尤其是在對結髮妻子錢皇后方面。
錢皇后出身于靖難功臣世家，錢皇后的曾祖父錢整，是明成祖朱棣，早在做燕王時候的下屬，跟隨燕王朱棣多年，跟隨燕王朱棣四處徵戰，一直對燕王朱棣忠心耿耿。
錢皇后的祖父錢通和父親錢貴，繼承了曾祖父錢整的武職，在明成祖朱棣和明宣宗朱瞻基時期，跟隨兩位皇帝北徵，也正是因為錢皇后有這樣的家世，才在之後被太皇太后張氏相中，成為明英宗朱祁鎮的準皇后。
錢皇后的冊封儀式，在太皇太后張氏的操持之下，辦得十分的隆重，太皇太后張氏在操持完錢皇后的冊封儀式的五個月後，因病去世了，雖然錢皇后是太皇太后張氏相中且下命令的，但是明英宗朱祁鎮對於錢皇后還是十分滿意的，明英宗朱祁鎮還曾因為錢皇后家族爵位較低，想要將錢皇后家族的爵位抬高，不過被錢皇后拒絕了。
錢皇后之所以拒絕，是不想因為自己的家族因為沒有功勞，反而受了較高的爵位，導致丈夫明英宗朱祁鎮的聲譽受損，一開始明英宗朱祁鎮，以為錢皇后只是假意推辭。
明英宗朱祁鎮之後多次在錢皇后面前提議，都被錢皇后拒絕，明英宗朱祁鎮也明白，錢皇后是真心的不接受，對錢皇后也是更加的敬重了，夫妻感情也更加的好了。
儘管明英宗朱祁鎮與錢皇后的感情好，可是錢皇后一直也未能明英宗朱祁鎮生下皇子，不過明英宗朱祁鎮卻並沒有像父親明宣宗朱瞻基那樣，因為皇后無子就將皇后廢掉。朱祁鈺因為錢皇后無子，一直沒有立太子，為的就是等待錢皇后的子嗣。
可是沒等來錢皇后的子嗣，一場意外卻發生了，這個意外就是之後的土木堡兵敗被俘，明英宗朱祁鎮被俘去瓦剌，做了俘虜，只是因為皇帝的身份，可以藉機勒索明朝，才沒有被殺掉，錢皇后為了能夠見丈夫明英宗朱祁鎮一面，在瓦剌對明朝勒索的時候，立即將自己的所有財產獻了出來。
不過事與願違，儘管錢皇后付出大量的財物，沒能使得她能夠見到丈夫明英宗朱祁鎮一面，這大量的財物，增大了瓦剌的胃口，瓦剌對於明朝的勒索也越來越貪婪，甚至還以戰爭作為威脅，逼迫明朝妥協。
在這種危急的情況之下，大臣于謙主張另立新君，同時自己親自指揮作戰瓦剌，藉此擺脫瓦剌對於明朝的威脅，後來在于謙等人的擁立下，朱祁鈺登上皇位。
錢皇后得到在丈夫明英宗朱祁鎮不能返回，以及哥哥和弟弟的在土木堡兵敗喪生的消息後，整天傷心不已，加上因為景泰帝朱祁鈺繼位後，將錢皇后移到南宮居住，南宮中冰冷的地面和粗陋的飲食，加上冬天嚴寒的侵襲，使得錢皇后的一條腿受了重傷，且終身無法痊癒，加上因為整日的哭泣，使得錢皇后的一隻眼睛哭瞎。
隨著明朝與瓦剌戰爭的不斷深入，戰局已經逐漸明朗，最終以瓦剌的失敗而告終，瓦剌覺得再與明朝打下去，對於自身來說是個莫大的損耗，於是決心求和，為了表現誠意，將明英宗朱祁鎮放回，只有有人來接就可以。
之後明朝派人前去接了明英宗朱祁鎮，自此在瓦剌囚禁一年之久的明英宗朱祁鎮，終於可以踏上歸家之路了，在歷時十五天的路程之後，終於回到了闊別已久的皇宮中。
回到皇宮後，明英宗朱祁鎮就被景泰帝朱祁鈺第一時間囚禁在了南宮，明英宗朱祁鎮也看到了闊別已久的妻子錢皇后，只不過此時的錢皇后並不是以前那個容貌清麗可人的錢皇后，此時的錢皇后一個被病痛折磨的錢皇后，明英宗朱祁鎮在見到妻子錢皇后的第一反應，是驚訝的。
不過此時的明英宗朱祁鎮在經受事業和親情的雙重打擊下，學會了珍惜，因此明英宗朱祁鎮不僅沒有嫌棄妻子錢皇后，反而將錢皇后，視若珍寶一樣的珍惜，自此明英宗朱祁鎮與妻子錢皇后還有一眾的嬪妃們在南宮相依為命，度過了八年的囚禁生活。
景泰帝朱祁鈺對於明英宗朱祁鎮的看管十分嚴苛，到了後來甚至連各方面的待遇變差了，明英宗朱祁鎮也漸漸因為待遇變差，使得之後各方面的維持都有些困難了，這個時候，妻子錢皇后一邊用言語寬慰丈夫明英宗朱祁鎮，一邊百般遷就丈夫明英宗朱祁鎮的壞脾氣。
除此之外，還拖著自己的病痛之體，帶領著南宮們的其他妃嬪趕製繡品，藉此換取日常用度，明英宗朱祁鎮也正是因為有妻子錢皇后的陪伴，使得明英宗朱祁鎮成功的度過八年的囚禁生涯。
之後景泰帝朱祁鈺病重，大臣石亨和徐有貞等人，將明英宗朱祁鎮再次推上皇帝的位置，明英宗朱祁鎮成功復闢帝位，在明英宗朱祁鎮坐上皇位後的第一時間，將妻子錢皇后重新復立為皇后，不過卻遭到了太監蔣冕的反對。
太監蔣冕向孫太后進言，錢皇后沒有子嗣且身體有殘疾，不適合再當皇后，應該立皇貴妃周氏為皇后，這樣才不失大明的面子，孫太后覺得此言有理，不過明英宗朱祁鎮在聽到消息後，卻勃然大怒，立即將太監蔣冕貶斥。
錢皇后在丈夫明英宗朱祁鎮的保護之下，一直過著相安無事且無憂無慮的皇后生活，不過錢皇后這樣的日子並沒有過幾年，明英宗朱祁鎮很快迎來了他的大限之日，在明英宗朱祁鎮臨終之前最放心不下的還是妻子錢皇后的處境。
為此明英宗朱祁鎮在臨終之前，將太子朱見深和大臣李賢叫來，讓他們照顧好錢皇后，而且反覆叮嚀這兩個人，在錢皇后去世後，要與他合葬的事情，直到最後，明英宗朱祁鎮的這一要求也沒有實現。
造成這種局面的主要原因，是因為明憲宗朱見深的母親周太后的堅決反對，孝順的明憲宗朱見深自然是不敢違逆的。