在綿延不絕的歷史煙塵之中，有許多友誼的故事流傳下來，他們之間的赤子情懷，不是我們今天用諸如純潔、高尚、深厚、淳樸等詞彙可以描述的。他們的故事與他們所處的時代一起，在歷史的深處閃爍著，直到今天，依然令我們感佩、憧憬。
有一個左伯桃和羊角哀的故事，絲毫不亞於我們所熟知的管仲和鮑叔牙的友誼。春秋時期，楚王招賢納士。西羌積石山有一賢士左伯桃，有濟世之才，聽到楚王招賢的消息，立即辭別鄉中鄰友，徑奔楚國而來，希望能夠得到楚王的重用。
他一路風餐露宿，到了雍地的時候，時值隆冬天氣，風雪交加，而他隨身帶的食物和金錢也快用完了。他看看天色已近昏黃，就走向村間，欲覓一宵宿處。遠遠望見竹林之中，破窗透出燈光，矮矮的籬笆，圍著一間草屋。他推開籬障，輕叩柴門。有一個人走出來。左伯桃慌忙施禮：「小生西羌人氏，姓左，雙名伯桃。欲往楚國,不期中途遇雨。無覓旅邸之處。求借一宵，來早便行,未知尊意肯容否？」那人聞言，忙邀入屋內。左伯桃看到屋內只有一張床，床上堆滿了書卷，別無他物。伯桃知道這是個有學問的讀書人，連忙下拜。那人對他說，自己姓羊，名角哀，幼亡父母，獨居於此。乎生酷愛讀書,農業盡廢。今幸遇賢土遠來，但恨家寒，沒有什麼好款待的。兩人在這個寒冷的冬夜裡抵足而眠，共話胸中學問，相見恨晚。
由於天氣一直不好，左伯桃在羊角哀家裡住了幾天。角哀留伯桃在家，儘其所有相待，結為昆仲。伯桃年長角哀五歲，角哀拜伯桃為兄。伯桃很賞識角哀的才學，邀請他一同到楚國去。角哀收拾路費糧米，兩人一同上路了。走了不久，又值陰雨，兩人被困在了旅店中，可是所帶的盤纏又用盡了。又行了一日，夜宿在古墓中。雪越下越大，山中仿佛盈尺。伯桃受凍不過，對角哀說：「我思此去百餘裡，絕無人家；行糧不敷，衣單食缺。若一人獨往，可到楚國；二人懼去，縱然不凍死，亦必餓死於途中，與草木同朽，何益之有？我將身上衣服脫與賢弟穿了，賢弟可獨帶此糧，於途強掙而去。我行不動了，寧可死於此地。持賢弟見了楚王，必當重用，那時卻來葬我未遲。」兩人爭執很久，最後還是伯桃趁角哀睡著的機會，把衣服和食物盡留給羊角哀以後，獨自找到一個雪坑跳了進去。
角哀捱著寒冷，半飢半飽，來到楚國，入奏楚王，角哀首陳十策，旨切當世之急務。楚王拜為中大夫,賜黃金百兩，彩段百匹。角哀沒有忘記自己的好兄弟左伯桃，他告別楚王，徑奔來路，尋舊日枯桑之處。見伯桃死屍尚在，顏貌如生前一般。角哀以香湯林浴伯桃之屍,穿戴大夫衣冠安葬。角哀晚上為左伯桃守靈，忽然一陣陰風颯颯,燭滅復明。角哀視之，見是左伯桃。左伯桃告訴他，自己在這裡一直受荊軻的欺凌，因為與荊軻墓相近，此人在世時，為刺秦王不中被戮，高漸離以其屍葬於此處，神極威猛，每夜仗劍來罵。
角哀非常驚異，天明以後問尋鄉親，果然不遠處就是荊軻的墓葬。角哀按照夢中左伯桃的指點，在墳前燒了用稻草做的武人。但是，晚上左伯桃又託夢說，稻草人沒有作用，依然敵不過荊軻。他央求角哀把他的墳遷走以避免再受欺凌。角哀異常憤怒，他辭別楚王以後再次趕來，在左伯桃墳前自刎，親自到陰間為兄弟報仇。角哀自殺的當晚，當地人聽到荊軻墳前殺聲四起，最後荊軻墳前白骨累累，而左伯桃墳卻安靜祥和。
角哀以死報答了朋友的知遇之恩。也許，我們並不贊成用這樣的方式成全一段友誼，但是，這樣的壯烈情懷，卻不能不讓我們心懷欽佩、充滿敬仰。