在顯微鏡出現之前，人類根本不知道宏觀世界下還有一個微觀世界，直到列文·虎克發明了顯微鏡後，人類才叩開了微觀世界的大門。據了解，當時列文虎克利用顯微鏡放大300倍後，發現了一個截然不同的世界。隨著顯微鏡不斷地改進升級，生物學家們發現更多微觀世界的秘密。
在微觀世界中，微生物是當仁不讓的主角。通過幾百年的研究，人類發現了不同種類的微生物，比如細菌和真菌。至於病毒是否也屬於微生物，目前學術界對此還存在爭議，一方面是因為病毒具有生命的特徵，它能夠繁殖，另一方面是病毒必須靠寄生在其它生物中來獲得生存和繁殖所需要的能量和營養。總而言之，微生物世界的奧秘遠超出我們的想像。
前段時間，國外有消息稱一支日本研究團隊成功復活了一群已經沉睡了上億年的微生物，如果研究人員對它們的研究屬實的話，那麼這批微生物應該是目前世界上最長壽的生命。據了解，一艘名為「喬迪斯」的科考船在南太平洋海底進行科考活動，當時它潛到了5.7公裡深的海底，然後採集了一些黏土樣本。
日本科研人員在實驗室裡對粘土樣本進行成分分析，結果發現其中存在著許多細菌群，數量至少在10個以上。經過一番深入研究之後，研究人員發現這些細菌群落的起源歷史最早可以追溯到白堊紀時期。也就是說它們和恐龍是同一個時代的生物，但歷經了一億年還保持著生命跡象，充分彰顯出微生物生命力的不可思議。
相信有不少朋友看到這會表示質疑，細菌竟然可以存活上億年的時間？當然，如果它一直保持著生命狀態，應該無法存活到現在，而它正是通過休眠的方式來維持生命力。研究人員在黏土樣本裡發現細菌群的時候發現它們處於休眠狀態，如果想要讓它們恢復活力還需要進行複雜的孵化工作。
據了解，該研究團隊對黏土裡的細菌群的孵化工作進行了557天，最終讓大部分細菌都成功甦醒了。在孵化過程中，研究人員不斷地營造適宜的環境，同時不斷地為其提供營養。
即使如此，還有一個疑問始終沒有解決，那就是它們如何在5000多米的海底下保持休眠狀態的，那裡的氧氣極度稀缺，沒有一點陽光。
對此研究人員表示，他們所採集到的黏土樣本很大概率是來自陸地，也就是通過各種自然作用衝刷進海裡，然後沉積到海中。黏土在沉底的過程中還包含了一些氧氣，這部分氧氣最終被包裹在了黏土裡，為微生物的生存提供條件。由此看來，生命的維持還是需要氧氣、水分、營養等因素的作用。
海底休眠上千萬年的細菌群落告訴我們，地球生物的生命力不容小覷，同時這也為其它星球存在生命創造可能性。