不管是看電視劇還是小說，康熙的皇阿哥中，十三阿哥胤祥與他的四哥胤禛都算是死黨中的死黨了，老四雖然刻薄猜忌，但對這個俠肝義膽的十三弟卻是從骨子裡相信，而老十三則為自己這個四哥鞍前馬後不辭勞苦，最後活活的把自己給累死了。
那麼我們想問一下在正史中兩人的關係又如何呢？
答案是好，而且非常好。
老十三小的時候就由老四教導數學，這是這倆兄弟情誼的開始，從此之後兩人「日事討論」，也就是天天待在一起，兩人的感情也越來越深厚。等到皇子們逐漸長大，康熙皇帝會帶著愛子們前去遊獵出巡，老十三和老四也是朝夕相處，這一點在後來雍正懷念自己弟弟的《和碩怡賢親王祭文》中做出了這樣的描述：「憶昔幼齡，趨侍庭闈，晨夕聚處。比長，遵奉皇考之命，授弟算學，日事討論。每歲塞外扈從，形影相依。賢弟克盡恭兄之道，朕兄深篤友弟之情。天倫至樂，宛如昨日事也。」
可以說雍正始終都忘不了兩人兄友弟恭的手足之情，在怡親王胤祥死去三年之後，仍然念念不忘的雍正包含深情的寫下了懷念弟弟的語句。
如果說雍正登基初年是因為兄弟之情所以優待老十三（至於胤祥在二廢太子、九龍奪嫡裡扮演了什麼角色我們不討論），那麼在雍正執政的這數年中，胤祥是傾盡全力的幫助自己的哥哥。老十三在康熙時期就文武雙全機具才幹，在雍正初年他就擔當起了整理朝政的重任，首先在雍正初年胤祥就擔任了總理事務大臣，開始處理戶部事宜。我們知道康熙末年老皇帝精力懈怠，許多堆積的弊政虧空都急需解決，所以胤祥自從上任後更是宵衣旰食，勤勤懇懇，對於前朝所遺留下來的虧空他也仔細清點，通過獎勵和處罰兩手對陳年積壓的戶部舊案整出頭緒。對於欠帳的官員們則通過查抄家產、分期付款等方式進行追索，即使是王公大臣也好不容情，連履郡王胤裪也被逼著典當家產來償還國庫債務，在《雍正王朝》中老四和老十三為了追索虧空所用過的這些手段實際上在歷史中老十三也用過，也正是老十三鐵面無私，不辭辛勞的辛勤工作，雍正初年的財政情況能夠迅速得到扭轉。
胤祥不僅兼著戶部的工作，同時還需要參加西北軍事、接見傳教士、處理河患和水利之外還得操心朝政、統領圓明園的禁軍，連雍正的陵寢選擇這樣的重任，胤禛也把他託付給了自己最信任的弟弟。於是乎胤禛在處理朝政的同時還得實地前去勘察，所以說在雍正初年，除了皇帝自己經常忙的昏天黑地，老十三胤祥同樣也是腳不沾地。他作為雍正皇帝的代言人，充當著皇帝與大臣之間的潤滑劑。
與胤祥在操持公務時的竭盡全力鞠躬盡瘁不同，作為雍正的股肱，朝廷的柱石之臣，胤祥表現出來的確實無比的謙遜和低調，儘管他深得哥哥的寵愛和信任，但胤祥從來不恃寵而驕。雍正對這個弟弟有多喜歡？這麼說吧，從雍正剛登基開始，他就加封老十三為和碩怡親王，同時還秘密的指定怡親王這個爵位世襲罔替（也就是咱們說的鐵帽子王！），這個鐵帽子王有多難得？從滿清開國加封的八大鐵帽子王之外，一直到雍正朝都只加封過十三這麼一個！後來乾隆的弟弟弘晝央求哥哥也封他為鐵帽子王，乾隆毫不猶豫的拒絕了。—「怡親王允祥在皇考之世於朕篤盡弟誼，多資贊助，自朕御極以來，最為宣力輸誠，深裨政治。允祥心地忠誠，人甚體面，於大節理義毫無怠惰。所有王爵戶丁家產財務，皆朕加恩賜錫，除賞給怡親王永遠承襲怡親王冊書外，並將此旨密諭允祥，令其子孫世代尊藏。大清億萬年，我繼體子孫，將朕此恩永毋更動，其仰體祖父之心務須世代推恩眷顧，誠恐萬世子孫不知允祥宣勤於朕之善淹沒之，特降諭茲手敕，俾億萬世子孫敬謹遵行。」
雍正要按照親王的份例賞賜給老十三錢糧23萬兩，老十三堅決推辭謙讓，後來在雍正的再三要求下這個弟弟才收下了13萬兩。而對於雍正給他的各種榮譽和特權，怡親王胤祥也是能推則推，分寸把握的極好。看著這個為自己幹活不要命，對自己的賞賜卻毫不在意，謙遜低調的好弟弟，雍正更是把胤祥喜愛到了骨子裡，於是乎我們就可以看到雍正對胤祥的各種補償：首先把怡親王的佐領人丁數目擴充，增加儀仗隊數量，增加護衛人數，等到了雍正三年，皇帝看著為了清理戶部積欠事宜勞累的瘦脫型的胤祥更是心疼的不行，他竟然還對胤祥說要在胤祥的兒子中再挑選出一個孩子加封為郡王！這是何等的榮耀！別說在清代歷史，即使是在中國歷史上也不太可能出現一門雙王，更何況還都是鐵帽子王啊！
當然，不出意外胤祥堅決的把這個好消息給拒絕了，態度之堅定連雍正都沒辦法勉強，於是為了犒賞胤祥，皇帝給他大大的增加了俸祿，並以「愛弟」、「柱石賢弟」稱呼。胤祥又是拒絕，雍正就 越想要犒賞這個弟弟，於是乎在雍正四年皇帝心血來潮決定要犒賞他弟弟的手下.「時值嚴寒，怡親王公忠為國，躬冒風雪，不憚辛苦，其隨從人員雖理應隨王行走，但因公效力，值此半月嚴寒之時，伊等必皆勞頓。凡王屬下人員，不論在家在外，官員等各賞銀二十兩，護軍、披甲、執事太監等各賞銀食糧。」，以天氣寒冷這個藉口賞賜老十三的屬下，雍正皇帝這個藉口用的也蠻溜，既然加封弟弟你你不要，那我就賞賜給你的手下你總沒辦法決絕吧？所以我們看雍正對於胤祥，完全就是百分百的喜愛和信任啊！
胤祥不辭辛勞，盡忠盡職，在積勞成疾之下在雍正八年染病去世，享年四十四歲，可以說為了哥哥的江山社稷英年早逝。我們可以想像一下當時雍正的表情，恐怕是天都塌了吧！
悲痛萬分的雍正發布的命令胤祥的兒子幹珠耳繼承怡情王的上諭中留下了這樣的話語：我的弟弟與我相親相愛，一片至誠、真心實意，我對於他的誇獎是根本就不能用言語來描述的.我弟弟的兒子甘珠爾世襲怡親王之位，世襲罔替，永世相傳在雍正三年時我曾經想在弟弟的兒子裡再封一個郡王，但是我的弟弟拒絕了，他的言語是那樣的誠懇，所以我不得不同意了他的意見。弟弟的推辭謙讓這是他的美德，現在他去世了，我必須要好好地補償弟弟，雖然這個想法與弟弟相違背但我也顧不得了，封弘皎為郡王，世襲罔替。
這篇上諭中對胤祥是一口一個弟弟，而且對於胤祥當年拒絕再加封郡王的事兒，雍正對此念念不忘，儘管當年胤祥堅決拒絕，不過雍正處於彌補胤祥多年的功勞和對弟弟的哀思又加封了弘皎為郡王，世襲罔替.
朝鮮人記載雍正在胤祥死後悲痛非常，哭的幾乎上不來氣。更誇張的是如果哪個大臣在胤祥的葬禮上哭的不夠傷心皇帝還要處罰.—皇帝於十三王之喪，哀慟非常。吊其喪，哀哭者增官，哭不哀者，罰之雲。
雍正還給自己的弟弟立祠，想要讓自己的弟弟流芳百世，受到人們的景仰，為了避免別人說閒話，雍正還發了上諭解釋說：對！怡親王的祠堂就是朕立的，老子就要讓我的弟弟的功績和美德流傳百世！—「將來怡親王建祠後，或怨朕之人，不得逞其志而遷怨於王，以洩悖逆之私憤，妄生謗議，暗事摧殘者必有之，然此皆與朕為梗，與王無涉也。若朕萬年之後，吾弟之隆盛功德，百世流芳，愈久愈能彰顯處，朕可預信矣。」
雍正對胤祥的死念念不忘，即使是過了很長一段時間還會想起這個親愛的弟弟，難過不已，所以他還特地的向大臣們解釋：「乙亥，諭大學士九卿等：茲因怡親王之事，朕心悲戚，爾等請朕節哀，再三陳懇。朕每事保惜精神，不肯為勉強之舉，時時以此訓喻臣工，豈至今日而遂忘之。但怡親王之痛出於朕之至情，實有不能自已之處。但以王之事朕一片忠赤之心，至誠至敬。不但自古以來無此賢王」，瞧瞧，在雍正的心中，老十三胤祥就是自古以來的第一賢王，可見在雍正的心中胤祥的地位是多麼的重要，對雍正來說，胤祥的身份是弟弟，是親人，是知己，是戰友，最後才是臣子。
可以說胤祥一系在雍正朝可謂風頭無二（畢竟家裡出了兩個鐵帽子王），但是很遺憾的是儘管雍正和胤祥兄弟情深，他們的後代卻並沒有延續父輩之間真摯的感情。
首先一點就是乾隆，乾隆皇帝在某種情況上說是個很刻薄無情的人物，都說雍正刻薄無情，但他更多的是對自己的政敵，而自己喜愛和看重的臣子卻能夠做到傾心信任（包括李衛、張廷玉等等），乾隆皇帝對於父親如此的愛護看重賞識十三叔很不滿意，對於父親的上諭中所寫的關於十三叔的語句更覺得有失身份，所以乾隆在修世宗實錄時刻意的刪去了一些關於胤祥的記錄，更打壓了十三叔在雍正朝的地位。對於胤祥的兩個孩子，乾隆也是暗暗地削弱他們在朝廷中的話語權並打壓他們的勢力。
更關鍵的在於，胤祥在選擇自己的繼承人時，太過謹慎反而導致了後續隱藏的危險。首先是老十三當怡親王是不管是權勢和地位都實在是太高了，他與雍正兩人兄弟相知相得沒有問題，但到了自己的下一代與新皇帝呢？則很難像父輩這樣關係密切，所以考慮到避免權勢太大遭到新皇帝記恨，老十三主動找了嫡子中年紀最小的弘曉做繼承人，反而忽略了自己的嫡子弘皎。這也是因為弘曉長大還有個十幾年時間，等他長大了新皇帝的政權也穩定了，老一輩的人脈和勢力也差不多消退，能夠保證家族平安，這可謂是一片苦心。
但弘皎呢？本來從鐵板釘釘的鐵帽子王變得一無所有，還是父親死後才被封了個郡王，弘皎完全無法理解父親的苦心，他對自己的地位很不滿意，於是他與庶長子哥哥弘昌一起和廢太子胤礽的兒子弘皙勾搭在了一起。弘昌是胤祥的第一個兒子，在雍正初年被封為貝子（所以說雍正皇帝對十三真的是很好，不管是嫡子還是貝子賞賜了爵位），但這個弘昌應該是個飛揚跳脫跋扈不遜的孩子，這貨與謙遜的父親完全是天地之別，胤祥為了避免這個長子出去惹是生非於是請求把他圈禁了起來，一直到了胤祥死後雍正可憐他才放了出來，被關了八年都快憋瘋的弘昌不但對雍正乾隆不滿意，對自己的父親更是懷恨在心。
弘皎不滿意，弘皙更不滿意，在他看來這個皇位可一直都是自己父親的，只不過是雍正用卑鄙的手段奪走了而已，儘管雍正對他還不錯，乾隆更是秉承「親親睦族」的和睦宗室計劃厚待他們，弘皙依然眼中只盯著乾隆屁股下的皇位，於是在他的拉攏鼓動下，這些個對雍正乾隆不滿的宗室子弟們都湊在了一起，他們試圖發動政變，推翻乾隆的統治。
不過這些紈絝子弟壓根就什麼都辦不成，計劃還沒有制定就被舉報了，弘皙被永遠圈禁，而弘昌呢，他貝勒爵位被革，趕出貝勒府。而弘皎這個爵位是雍正親自賞賜，乾隆沒有過多地追究弘皎的責任，保留了他的王爵，但對他進行了申斥和羞辱，知道得罪了乾隆自己的政治生命已經徹底宣告結束的弘皎鬱郁的回到了王府，從此深居簡出，最後默默的死去。
雍正和胤祥這對兄弟之間真摯的感情讓我們感動，只是可能他們也想不到的原本應該繼續著君臣兄弟想得的後代們會變得水火不容，翻臉成仇吧？