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這次來潮州旅行，發現在潮州人的世俗信仰中，以佛教的影響最深刻，甚至可以說是潮州文化不可分的一部分。走在潮州，不難發現佛教已滲透到潮人的日常生活中，例如俗語、祭祀、民間藝術、禮儀、建築……等。在潮州，現保存了多座充滿歷史古廟，例如有開元寺、青龍古廟、松林古寺、孝禪寺……等。珊珊三丫頭這次的潮州行程中，先後到過潮州多間的古寺廟參觀遊覽，在這裡古寺廟有，有一個共同的特徵，就是裡面的建築古色古香，充滿了年代感，非常有特色，特別而建築屋頂上的「嵌瓷」，讓人忍不住抬頭細看。其中，讓珊珊三丫頭印象最深的是建於唐代，被稱為粵東地區第一古剎的「開元寺」內所見到的「嵌瓷」，非常精美和具有代表性，甚到可以稱得上是潮州「嵌瓷」的巔峰表達，下面我們一起走進開元寺。
公元738年，崇信佛教的唐玄宗下詔以當時的年號「開元」為名，在全國十大州郡各建一座寺廟，作為慶賀天子誕辰的道場。潮州的開元寺，就是在這個時候興建的，原來即敕名開元寺，到了明代改為開元鎮國禪寺，之後一直沿用至今，但人們一般都習慣稱為「開元寺」。開元寺自從建立起來後，歷代都有維修，所以今天看到的開元寺，既保留了唐代的布局，又凝結了宋、元、明、清各朝各代的建築藝術，有「百萬人家福地，三千世界叢林」之美譽。
逗留在潮州的日子，珊珊三丫頭因為住在牌坊街，與開元寺的距離十分近，所以閒著的時候，就會進入開元寺逛逛，或是參觀，或是發呆……開元寺雖身處鬧市，但進入寺內，給人感覺非常寧靜，可以說是鬧市中的一片淨土。就這樣，在一天的清晨，我坐在開元寺一角休息時，被開元寺建築屋頂上的「嵌瓷」吸引了，藍天白雲映襯下，感覺真的很美。於是，我便繞著開元寺，從大悲殿開始到天王殿，接著走大雄寶殿，最後到藏經閣，一路細細欣賞嵌瓷藝術。
嵌瓷，屬於潮汕地區民間建築裝飾藝術，俗稱「聚饒」或「扣饒」，以繪畫為基礎，利用廢瓷片嵌貼在建築物屋脊和牆體，達到裝飾目的，「嵌瓷」主要是用作在祠堂、廟宇、民居「四點金」、「下山虎」等建築物的屋頂裝飾。後來，也有人製成便於搬運的「嵌瓷」藝術品小件，供人們欣賞、陳列、收藏之用。古代潮州的陶瓷產品就有「白如玉，薄如紙，明如鏡，聲如磬」的說法，遠銷海外，宋代筆架山「百窯村」可證其昔日風採。而嵌瓷的歷史，可以追溯至明代萬曆年間，最初是一些民間藝人，面對陶瓷生產過程中許多「廢棄」的碎瓷片，特別是那些有釉彩與花卉圖案的彩瓷片，就想到要把「廢物」變為「瑰寶」，於是，開始利用它們嵌貼成花鳥、蟲魚、龍鳳之類圖案，用來裝飾美化祠堂廟宇、亭臺樓閣和富貴人家的屋脊、垂帶、屋簷、門額、照壁等，十分受歡迎，到了清代，嵌瓷已經十分的盛行。
珊珊三丫頭到開元寺一路走一路看，實在太有特色了。屋脊總是龍飛鳳舞、虎嘯蒼穹，引人入勝的是那些青衣銀甲、金戈鐵馬，像有許多故事在屋頂發生。只見天王殿的殿頂為四重簷、雙滴水，上面有葫蘆、鴟屋、雙龍搶珠等嵌瓷裝飾及琉璃瓦、彩繪丹牆等。進入開元寺中庭核心建築大雄寶殿，屋頂上嵌瓷是葫蘆與鳳凰，屋脊上的嵌瓷是獅子或狗。開元寺東側為地藏閣，嵌瓷有紅臉小狗、喜（鵲）上眉梢、三羊開泰。西側是觀音閣，也都是嵌瓷藝術品，可以說，這裡的嵌瓷工藝是潮州嵌瓷巔峰的表達。為什麼這樣說呢？
製作嵌瓷，需要的材料、工具、圖案選擇，都是有講究的。首先，主要材料是瓷片，及紙灰泥，紙灰泥的成分是熟石灰加毛邊紙，經搗練，過篩，陳腐後就可以使用。另外，還需要紅糖漿和幾種耐腐蝕性氧化物顏料；其次，嵌瓷所使用的工具比較簡單，有粉手，剪鉗，其剪鉗是嵌瓷中最重要的工具。另外，備有一塊磨石和幾支毛筆，其它工具可以根據需要選用；最後，圖案的選用，裝飾廟宇或祠堂屋脊的正面，一般採用雙龍戲珠、雙鳳朝牡丹等題材；裝飾脊頭、屋角頭，多以人物為主，如《封神演義》人物或鄭成功等民族英雄；裝飾於簷下牆壁的，多是花卉、鳥獸、魚蝦、昆蟲等；照壁上常見的有麒麟、獅、象、仙鶴、鹿、梅花等。在構圖造型上，比較看重布局的對稱，色彩運用則以對比色達到鮮豔明快的藝術效果。
嵌瓷有立雕，浮雕，平貼裝飾等幾種不同的藝術表現手法，具有獨特的生產技藝。因為「嵌瓷」是純手工製作，不能翻模製作，沒有模版，每一件嵌瓷作品都是原創作品，十分考驗嵌瓷手藝人的技藝。嵌瓷的製作特點，決定了嵌瓷在年降雨量大、夏季氣溫高且常有颱風影響的潮州地區獨具優勢。因為嵌瓷工藝品有久經風雨、烈日曝曬而不褪色的特點。其中嵌瓷平貼或浮雕工藝操作起來比較簡單，趁灰泥未乾時直接組拼粘貼即可；但如果是立雕嵌瓷，就要用鐵線紮好骨架，然後先用筋灰塑成雛形，再在其表面嵌貼瓷片，人物的面部則仍保留灰塑粉彩的工藝。嵌瓷製作過程一般以下的步驟：
第一步是塑胚胎，俗稱「縛瓦骨」。用石灰、紅糖、草紙調勻成漿，塑好雛形。
第二步是剪饒，俗稱「剪饒」。就是按各種形式要求剪取瓷片，用鉗剪出形狀各異、大小不一、五顏六色的各種瓷片。
第三步是貼饒，即將瓷片鑲嵌拼貼成圖案和造型，這一步非常重要，這一步會決定這個作品的成功否。
第四步是綜合調整，根據需要進行貼金、描銀、勾線、描繪、點綴等。
開元寺內的嵌瓷，可以說是把這種生產技藝的特質表現得淋漓盡致。今天，因為嵌瓷工藝的特殊性，製作嵌瓷需要屋頂作業，工程小的需要一個月，多則數年以上，而能吃苦的年輕人越來越少，這項技藝就不如以往那麼吃香了。現代社會，隨著鋼筋水泥漸漸也替代了傳統建築。嵌瓷慢慢退出了民居裝飾。所幸的是，隨著人們對傳統文化價值認同的復甦，在營建祠堂廟宇及古建修復中，嵌瓷再次大放異彩，再次煥發新的藝術魅力。並且，現在，嵌瓷工藝已成功入選國家非遺名錄，與木雕、石雕並稱潮州古建築的「三絕。
在開元寺欣賞嵌瓷，促使珊珊三丫頭在接下來的行程中，一次又一次地關心嵌瓷，希望在未來的日子，能和大家分享更多的「嵌瓷」藝術。那麼，你來過潮州旅遊嗎？在潮州時，你有關注過潮州的「嵌瓷」藝術嗎？你知道這是「變廢為寶」的藝術嗎？你有留意過開元寺內的「嵌瓷」藝術嗎？欣賞後有什麼感覺？歡迎大家留言評論哦！本文是版權作品，未經珊珊三丫頭書面授權，嚴禁搬運、轉載、洗稿。如需轉載，請與作者珊珊三丫頭聯繫，謝謝。