「弘宇最近變得好奇怪哦，以前總是侃侃而談的他，怎麼現在變得像另外一個人似的，總是面無表情，常常一句話也不說。有時，還看到他望著窗外傻笑。」「聽說他最近社團都沒去了。」「不要說社團沒去了，你不覺得他最近來學校的次數，都變得很不規律，老是在請假。」「他最近是不是中邪啊？是不是被什麼附身啊？怎麼覺得他老是怪怪的？」「他是怪怪的沒錯啦，但是，阿致，你是不是《魂囚西門》、《靈異街11號》這種戲劇看多了。」「但你不覺得他都不說話，那種看人的茫然眼神，不僅讓人懷疑他生病了，不然就是像我猜的，被鬼附身了。」「可是，以前的他真的不是這樣啊！更何況，他之前在班上的課業成績，可是前三名呢，但這幾次大、小考下來，你不覺得他被當的機率非常非常高。這真的讓我無法聯想以前的他和現在的他，會是同一個人。」沒想到，弘宇突然拿起他的書包，朝講臺拋了過去。書包裡的課本、筆記本、文具與零錢撒落了滿地。這舉動讓班上的同學發出一陣陣尖叫。教室裡同學們混亂嘈雜的聲音，掩蓋不住弘宇口中的喃喃自語。只是他到底在說什麼，無人知曉。「趕快去通知導師，趕快去通知導師。」小昕激動地叫著。弘宇的情緒愈來愈激動，他不停地搖晃著桌子，嚇得一旁的女生哭了起來。「說真的，原來的弘宇不是這副模樣啊！弘宇到底怎麼了？」小昕試著向前安撫，「弘宇，你有話就好好說嘛。你不說，我們怎麼知道。」這突如其來的舉動，讓小昕被嚇得愣在原地，一時說不出話來。思覺失調症主要出現正性症狀，例如妄想、幻覺(特別是聽幻覺)，同時，也呈現出負性症狀，例如貧語、與他人互動頻率降低、笑容減少、活動量減少、臉部表情平板等。關鍵在於，有些思覺失調症患者會出現貧語、不說話的狀態。這時，從外顯行為表現上來看，不說話這件事，很容易讓人誤以為是選擇性緘默症。兩者的主要差異，在於思覺失調症伴隨明顯的妄想以及幻覺(特別是聽幻覺)的正性症狀。這一點在選擇性緘默症孩子身上，並不會出現。當孩子被給予思覺失調症的判斷,這時不做選擇性緘默症解釋。選擇性緘默症發病的年齡，相對會早許多。有些孩子在幼兒園，約四歲左右，就開始出現不說話。然而，思覺失調症發病的年齡，相對比較晩，大部分出現的時間在青春期後期以及成年早期，約在高中職、大專院校這個階段。思覺失調症往往會出現怪異行為，例如脫序、突兀、怪異的舉動、自言自語或亂語的現象。選擇性緘默症孩子沒有這些問題。選擇性緘默症除了對於開口說話，容易感到焦慮而緘默之外，多數情形依然能和一般同學進行非語言的互動，除非是嚴重的選擇性緘默症孩子。思覺失調症的核心問題在於多出來的妄想以及幻覺等正性症狀，在解讀周圍訊息上，容易出現扭曲、不合理的解讀。在社交互動上，行為舉止會讓人家覺得怪異。選擇性緘默症並沒有存在妄想、幻覺，認知普遍維持在適當的發展狀態，對於訊息的解讀，與一般孩子類似。思覺失調症的孩子很容易因為妄想內容，而與周遭他人疏離，形成不信任的關係。選擇性緘默症的孩子思緒其實是相當地清晰，他們很清楚地了解自己與周遭他人互動的狀態，只是苦於無法跳脫焦慮，對於在需要開口說話的情境，容易產生逃避以及畏縮。有一種情形是，孩子在幼兒園、小學階段，經醫師診斷患有選擇性緘默症，然而，到了青春期後期，孩子卻又罹患了思覺失調症，在這種狀況下，會存在著一個共病的狀態。這種情形是選擇性緘默症出現在前，思覺失調症發病在後。但是，如果孩子在這之前，並沒有任何選擇性緘默症的問題，也就是在過去幼兒園、小學、國中，甚至於高中職階段，孩子在原班教室、在校園裡，說話一直不是他的問題，但後來孩子出現了思覺失調症，伴隨著貧語的負性症狀，這時，就不再做選擇性緘默症的解釋。因此，哪一個疾病發生在前，哪一個疾病發生在後，就會決定眼前的這個孩子，他是處在一種共病的狀況，或僅是失調症。很明顯地，姐姐在學校持續沒有開口，而當弟弟發現姐姐不開口，似乎為她帶來許多的好處。因為聽爸媽和姐姐在討論時，發現姐姐因為不說話，久了之後，連老師都不再問她。弟弟心裡好生羨慕，也多麼期待，「假如自己不說話，老師也不再問自己，那該有多好。」在弟弟的眼中，姐姐哪有什麼問題，因為她在家裡，說話可是嘰哩呱啦，吵得要死，更何況姐弟倆總是因為一些瑣事常常起爭執。只是，既然姐姐說話沒有問題，但在班上，她為什麼不說話呢？弟弟雖然感到疑惑，但也不需要弄懂，他只知道如果不說話，可以帶來那麼多神奇的好處，那麼，自己也應該要來試試看。第一天，弟弟對於老師的提問，忍住不回答，結果換來的是老師的指責：「這題不是教了很多遍了嗎？怎麼還不會？」老師心裡也有些疑惑，類似的題目，他以前不都回答得頭頭是道。對弟弟來講，既然要達到像姐姐那樣的作用，那麼自己就要加碼忍住，縱使知道答案，再怎麼樣也不要說出來。同學們的這些話，聽在弟弟的耳朵裡，的確是不舒服。但是，他漸漸地發現，如同姐姐一樣，老師果真變得很少問自己，好的甜果開始嘗到了，且老師不問，同學也沒有機會再笑了。這時，弟弟心裡大聲地喊YA,果然自己的緘默達到作用了。這段時間弟弟突然的不說話，讓老師深感納悶，雖然老師已經聽聞六年級的姐姐不說話的情況，難不成弟弟跟姐姐一樣，也患有選擇性緘默症？選擇性緘默症身旁的重要他人，是如何看待選擇性緘默這件事，例如有些孩子表面上看到在教室裡不說話的好處(不會被問，不需回答)，但是卻無法真正感受到選擇性緘默症孩子，存在內心裡的那股揮之不去的焦慮。我們可以這樣看，如果連身旁最親近的家人、手足，有時都不太能夠了解選擇性緘默孩子在教室裡，不敢開口那一種焦慮的狀態，更何況在教室中周圍的同學們，他們又會是如何的看待。特別是當教室裡，孩子們看到同學不說話，不回答問題，結果老師也莫可奈何，這時，同學們或許心想：「我們也來跟他一樣好了，我們也不說話。」或者是其他孩子可能提出：「我們兩個人都不說話，為什麼他沒事，我就要被處罰？」這樣的質疑。這時，我們是否可以持平地響應這件事，其中的關鍵在於，我們對於選擇性緘默症孩子不說話的背後原因、歷程、焦慮的狀態，能夠有很深刻的感受，同時，也將這樣的感受傳遞給身旁的其他孩子們。否則，身處在同一個教室裡的同學們，是很難理解與釋懷。這一點，連同在家裡，手足的感受也是一樣的。如果連最親近的人都不了解，那我們又該如何強求周圍其他人對選擇性緘默症的認識。在我的求學過程中，那一次在高醫兒童心智科的讀書報告，是我這一生一直難以忘懷的挫敗。那一回，輪到我負責報告，當時就讀研究所的自己，面對著整個科室裡，從兒童心智科主治醫師、總醫師、實習醫師，再加上相關護理人員，以及研究生等。我極其羞愧地舉起手，對著主持的兒童心智科主治醫師提出我的為難：「我能不能下個禮拜再繼續報告？」但是，立即被主治醫師否決，並且要求我繼續把它講完。逃避雖可恥，但無用。我也不知道當時是如何硬著頭皮、厚著臉皮，講完那一場讀書會的報告。但是我可以很清楚知道，當下，我是非常挫折以及難堪。果不其然，一回到研究室，我立即將手上所有的書面數據撕成碎片，再將這些碎片朝天花板用力撒了出去，紙屑掉了滿地。我必須說，這樣的情緒表達方式已經是我少見，頗為強烈的表達方式之一,因為自己過往很少會做出這樣的舉動。當然，這個動作做了之後，我也很識相地拿起掃把，把滿地的碎紙掃了起來，以免被打掃的阿姨數落：「你這個同學，怎麼搞的！」或許，我們每個人都該回頭思考，在過往生活、校園裡，是否存在了相類似的經驗，一種來自於因為需要開口說話，所產生的焦慮經驗。我會提及這件事情，是因為那一次的經驗，還是我少數出現的例子，然而，你可以想像，當一個孩子在教室裡，當別人都可以很順利地響應老師的問題，無論是說出來的音量、正確率、清晰程度，以及立即性的回答，但為什麼別人都可以做到，我就是做不到？當時，我自己的挫折感主要來自於，當我發現「同學可以在讀書會的報告講得那麼順利，但是為何自己卻是那麼地失敗……」這個經驗，直到現在，過了二十幾年，在我心裡，依然歷歷在目，因此，對於選擇性緘默症孩子，他們在教室裡長期累積的挫敗感，我想更是讓他們難以遺忘，也更加難以釋懷。人與人之間是否可以產生一些共鳴？其中一項原因，也在於過往彼此之間是否存在類似的經驗，而產生心理的交集。一種你懂我，而我也願意試著想了解你的感受。「這是我們之間的承諾，你一定要遵守。我已經告訴你了，在學校一定不能開口，誰破壞了這個規矩，誰就要承擔違反約定的代價。」姐弟兩個人，彼此許下了承諾。確定在班上，不管老師如何問，不管同學如何說，就是絕對不開口。雖然，弟弟也不太清楚，為什麼要跟姐姐許下這個承諾。或許，把它當成一場遊戲，也是挺有趣的。反正，這遊戲規則很簡單，只要緊閉著雙唇，不發一語即可。過去，在校園服務中，我曾經遇過一對姐弟，他們被學校懷疑是選擇性緘默症。當時，可以確定姐姐本身患有選擇性緘默症，然而，在與弟弟接觸的過程中，我卻發現弟弟的不說話，是到後來才出現的。當時，我心裡想：「在孩子開始不說話的這個時間點以前，他在學校、在教室裡，對開口說話這件事情，是相當自然的。更何況，這個孩子在過去這段時間，並沒有發生明顯的創傷事件。」因此，當時我深深懷疑，眼前的弟弟真的是因為焦慮而緘默嗎？還是他的緘默有不為人知的目的？當面對眼前疑似選擇性緘默症的孩子，我會思考，這孩子是從哪個時間點，開始在教室裡，從說話轉變成不說話，而這個轉折是什麼？動機？目的何在？但我可以確定弟弟不說話，並非來自於焦慮。很抱歉，在這裡，容許我使用「目的」這兩個字。我主要的用意在於，對於不說話這件事情，是必須要很明確地加以釐清，否則，當孩子今天不說話，是有目的性的，但是，我們卻誤以為是來自於焦慮的選擇性緘默症，而給予相對應的輔導方式。這時，對於當事人本身，絕對不會是一件好事情。我再次強調，在教室裡不說話，並不等同於就是選擇性緘默症。除非，緘默這件事情，主要來自於孩子的焦慮。當遇見「假性」的選擇性緘默症，這裡的「假性」，我所強調的是，孩子對於說不說話，是自己可以控制，但是，他卻刻意選擇不說話，來迴避在學校被詢問的情況，而非來自於焦慮。這時，在和當事人對話的時候，我試著讓他了解，「為何在某年某月的某一天，從這個時間點開始，你在教室裡開始不說話了？」在這個過程中，我希望讓當事人自我覺察，為什麼他選擇這麼做，他的想法、目的是什麼。引導孩子自我覺察自己的所作所為，才有機會讓孩子回到他原本應該開口的狀況。在這裡，我還是再次強調，如果你發現，眼前這個孩子不說話，是刻意的，而不是來自於內心的焦慮。這時，不做選擇性緘默症的診斷。有些選擇性緘默症孩子正面臨著一種矛盾，一開始因為焦慮，導致自己在班上不敢開口。在這個過程中，為自己帶來許多的焦慮、難熬，包括老師的不解、同學的誤會，以及自己在班上情緒的壓抑。只是久而久之發現，不說，似乎也讓老師不再過問。這對有些孩子來講，倒也鬆了一口氣。至少，在這個教室裡，他不需要再去擔心老師要求他開口，詢問他問題。因此，也逐漸強化了孩子不開口說話這件事。當然，孩子的焦慮依然存在。緘默時間一久，自己為什麼不開口，有時連當事人都分不太清楚了。