民國元年（1912年）2月12日，隆裕太后臨朝稱制，以太后名義頒布《退位詔書》，溥儀退位，清亡。
清亡後，民國政府保留了許多對清皇室的優待條件，承諾每年支付清皇室費用400萬兩銀元，並允許溥儀及其他皇室成員暫居紫禁城內，待時機成熟移居頤和園。
由此，彼時清雖亡，但仍然是可以繼續在紫禁城作威作福，享受著末代皇室的那最後一絲榮光。
民國元年（1912年），溥儀被逼退位後，清皇室還留有4位前朝妃嬪：端康皇貴妃、莊和皇貴妃 、敬懿皇貴妃、榮惠皇貴妃。其中端康太妃是光緒皇帝的妃子，莊和、敬懿、榮惠太妃皆為同治妃子。
這四位太妃作為同治和光緒的遺孀，在遜清皇室中是除隆裕太后外，地位最為尊貴的人。而四人中又以端康太妃身份最高，因她的年齡最小、思想最為開明，與宣統的關係最為融洽，因此其居四太妃之首。民國二年（1913年）隆裕太后逝世後，端康更是躍居後宮之首，成為當時遜清後宮中的實際掌控者。
但是，隨著民國十三年（1924年）10月22日，直軍第三軍總司令馮玉祥無視優待條件，派鹿鍾麟帶兵入紫禁城，逼溥儀離宮後，清皇室這最後一絲榮光也隨之消失，不復存在，除了溥儀外，其餘皇室皆以平民無疑。
溥儀被逼出宮後，清朝還留有2位前朝妃嬪：敬懿皇貴妃、榮惠皇貴妃。因此時清朝已滅亡，且優待條件也不再，所以這兩位太妃出宮後的生活條件並不好，只能是靠其他皇室成員的救濟苟延殘喘著！當然，她們畢竟曾經是清朝皇室，所以在明面上，她們還是保有著一絲前朝貴族的尊嚴，至少沒有留宿街頭。
端康皇貴妃
說起端康皇貴妃，很多人可能不認識。但是說起瑾妃，我想很多人都不會陌生，沒錯，她就是光緒最寵愛的珍妃的親姐姐。光緒十四年（1888年），瑾妃與自己的妹妹珍妃一同入宮，次年被冊封為「瑾嬪」。
光緒二十年 (1894年) 正月初一日，慈禧六十大壽，她特下恩旨，以內庭妃嬪平日裡侍奉自己十分謹慎為由，詔封瑾嬪和珍嬪為「瑾妃」和「珍妃」。同年，因其妹妹珍妃忤逆慈禧，惹得慈禧大怒，瑾妃受牽連，被貶為貴人。瑾妃雖因妹妹的關係，被一擼到底，但是因她生性柔弱，對慈禧很是恭敬，從未有忤逆之事，所以沒過多久，慈禧就下旨，恢復其妃位。
民國元年（1912年）溥儀退位後，瑾妃被上尊號「端康皇貴太妃」，成為四大太妃之首。此時，清朝雖滅亡，但因民國對前清有著諸多的優待政策，所以瑾妃在後宮中的生活並不差，相反很是愜意。據說，瑾妃在永和宮過著很有品味的生活，時常以丹青書法自娛。同時她十分喜好吃食，經常派人到京城有名的天福號購買醬肘子吃，而因瑾妃喜愛美食，所以永和宮裡的小膳房，其大廚的烹飪是相當出色，前清王公大臣都愛吃她賞的飯。
民國十三年（1924年），在和溥儀及其餘遜清皇室成員共度中秋後，受了風寒的瑾妃是一病不起，五天後因情況惡化而病死在永和宮中，享年五十二歲，此時距溥儀被馮玉祥趕出皇宮，還有41天。
莊和皇貴妃
莊和皇貴妃，同治珣妃，出身名門，父親是六朝元老文華殿大學士、首席軍機大臣賽尚阿，侄女是同治皇后孝哲皇后。同治十一年（1872年），珣妃與侄女孝哲皇后一同入宮，封「珣嬪」。珣妃長相雖清秀明豔，但卻十分消瘦，且不懂嫵媚，所以不得同治的寵愛。直到同治十三年（1874年）11月15日，光緒登基後，才被升為珣妃。光緒二十年 (1894年) 正月初一，慈禧六十大壽，珣妃與其餘妃子一同晉升，珣妃被冊封為「珣貴妃」。
民國元年（1912年）溥儀退位後，瑾妃被上尊號「莊和皇貴太妃」。民國十年（1921年）4月14日，珣妃病逝於儲秀宮中，此時距離溥儀被逼出宮還有1301天。
敬懿皇貴妃
敬懿皇貴妃，同治瑜妃，她是四大太妃中最為漂亮，也是最聰明的一位妃子，史書說她是冰雪聰明，身材苗條，冰肌玉質，花容月貌，精通文墨，琴棋書畫，是無所不能，無所不精，堪為一代美豔才女。
同治十一年（1872年）選秀入宮，封「瑜嬪」。同治十三年（1874年）11月15日，晉升瑜妃。光緒二十年（1894年）正月，晉升瑜貴妃。民國二年（1913年）3月12日，被上尊號「敬懿皇貴妃」。民國十三年（1924年）11月5日，溥儀被逼出宮後，瑜妃前往位於麒麟碑胡同的榮壽固倫公主府居住，此後依靠著此前的積蓄，及其他皇室成員的救濟度日。民國二十一年（1932年）2月3日，因病逝世，享年七十七歲。
榮惠皇貴妃
榮惠皇貴妃，同治瑨妃。同治十一年（1872年），瑨妃與孝哲皇后一同入宮，封「瑨貴人」。同治十三年（1874年），升瑨嬪。光緒二十年（1894年），升瑨妃。次年晉升皇貴妃。民國元年（1913年），升榮惠皇貴妃。
民國十三年（1924年）11月5日，溥儀馮玉祥被趕出皇宮後。康妃與敬懿太妃一起前往榮壽固倫公主府居住，兩人是相依為命，直至終老。民國二十二年（1933年）5月18日因病逝世，享年七十八歲。
總得說，遜清小朝廷被趕出紫禁城後，榮惠皇貴妃與敬懿皇貴妃雖說失去了曾經「飯來張口，衣來伸手」的奢侈生活，淪落為平民。但是，畢竟她們二人的身份在那裡，雖說失去了皇族的身份，但還是有人記住她們曾經是為皇族，因此時常接濟她們，而在他們的接濟下，榮惠皇貴妃與敬懿皇貴妃生活也還能勉強過下去，不至於過得太寒酸！