翻翻那些盜墓小說，但凡開棺取寶、吃屍嘴，盜墓賊都決不會放過，這是什麼道理？作為中華文明的一部分，五千年的中華喪葬文化同樣源遠流長。古人云：「國之大事，在祀與戎！」先人的辭世，其禮制是有一整套的。
死者口中的東西，俗稱「壓舌」，也叫「壓舌」。玉也是葬制中的一個組成部分。依社會地位和貧富貴賤，口中的東西也自然不同，有米粒、珠玉等。這就有了米貝，即早期的古代錢幣，後來又把銅錢塞到死人嘴裡。
諸侯死後，壓舌之物多為玉，並有形體寓意，如玉蟬、玉魚、玉管、玉牛、玉豬等。小門小戶沒有珠玉，銅錢米貝也不能少。古代人認為口含金玉，可以讓屍體不腐爛。在葛洪的《抱樸子》中，也有「金玉塞九竅，以死者為尊」的說法。除壓舌物外，漢代出土的金縷玉衣，也有同樣的道理。如果說金塞九竅和金縷玉衣，劉備的祖輩——中山靖王劉勝兩口子，都很講究。
東漢末，天下大亂，黃巾等農民起義軍和曹操等地方軍閥為了籌集軍費，對古墓進行了大規模的盜掘。除大量掠奪金銀珠寶、金玉防腐外，自然不攻自破。身著防腐金縷玉衣尚無功效，口含珠玉又豈能做到？
漢王室貴族死後，口中壓舌之物多為玉蟬。古代人認為知了從地出來，逝者口含玉蟬，有蟬蛻復生之意，靈魂不滅。這種對逝者靈魂永生的美好想像，大家比較熟悉的就是乾隆和慈禧的「玉璽」。
一九二八年，軍閥孫殿英部盜掘清皇陵。在清皇陵中，孫殿英選擇了乾隆陵和慈禧陵，這兩座陵墓分別是清末民初和晚清時期。他們都是長壽星，前者活88歲，後者活73歲，都有足夠的財富和時間來安排自己的後事。誰說盜墓賊都是老大難？實際上，每個人都是文化的人！選比努力，不懂一點歷史，還真的做不到這件事。
在盜掘乾隆陵和慈禧陵墓時，孫殿英除了掠奪了無數金銀珍寶，最引人注目的，是乾隆和慈禧的「玉璽」。雍正口中有一隻玉蟬，慈禧是最頂尖的夜明珠。將夜明珠分開成兩片，沒有光線。合而為一的圓球，在夜晚百步之內就能看到一絲寒光，絕對無價。
孫殿英挖開皇陵後，乾隆基本上只剩髮辮了，慈禧的遺體保存比較完好。乾隆死於1799年，並於1928年進行了長129年的盜掘。慈禧死於1908年，不過二十年，防腐之說自然不足採納，玉蟬的寓意卻流傳千年。
孫殿英闖了天大的禍，惹了事自然要平反。經過第六兵團總指揮徐源泉的指點，孫殿英等除了打點各大衙門的大小官吏外，大人物也要走動。一把陪葬乾隆的寶劍，孫殿英在劍鞘中嵌有九條金龍，劍柄上鑲有數不清的珠寶，寶劍送給蔣介石，另一把給何應欽。代表十八羅漢脖子上的乾隆朝珠有108個，送給了戴笠，還送給了慈禧枕頭玉西瓜給了宋子文。朝鞋上的珠寶送給孔祥熙和宋藹齡，還有價值五十萬的黃金送給閻錫山。慈禧最珍愛的「玉皇大帝」夜明珠，送給當時的第一夫人宋美齡。
儘管當時群情激昂，閻錫山也像模像樣地組織了一次軍事法庭，但這件事仍未解決。在閻、馮、張、蔣之間，孫殿英活躍起來。一九四七年投敵為漢奸，後參加內戰，被八路軍俘虜，一九四七年死於戰犯管理所。
孫殿英死後，不知道裡面有沒有什麼東西？而口含之物也並非臆想與迷信，它的確有一種實實在在的功效，即美顏。人們在死亡之後失去了水分，肌肉萎縮，臉部肌肉萎縮，形狀失調。在中國的葬禮文化中，人死後不會馬上下葬，而會選擇當天下葬，一般需要在家裡停靈三至七天，甚至更長時間。親朋好友之間的告別儀式，如果口中有東西，可以託起臉部肌肉，讓逝者活得體面，活得有尊嚴，讓生者安心，減少悲傷。
古代人的觀念裡，雖然有「一死百生」的俗語，但實際上並非如此。人類在死亡之後並不會灰飛煙滅，亡魂還會經過黃泉路，奈何橋，鬼門關，望鄉臺等等。同時，用嘴吃東西可以避免飢餓。
黃泉這漫漫路途，人生地熟，霧蒙蒙，獨自一個人，最好能少說多走，不惹禍。為免禍從口出，有壓舌物也有禁言的作用。讀過《水滸傳》的朋友們都知道，不管是林衝刺配滄州，武松刺配孟州，還是宋江刺配江州，這一路的防送人都要孝順吧？到達牢城後，獄長會對你進行打擊嗎？到處都得花錢，否則路上不好受，百殺不破。
陰司地府也是如此，小鬼難纏，判官要命，閻王更難對付，牛頭馬面又不好，上刀山下油鍋要不要？18層地獄怎麼走？嘴裡所含的米粒也含有買路錢的意思。金錢就是工具，金錢就是工具。
古代人把人世間的種種境遇，鏡像地投射到另一個世界，簡單一句「壓舌」，就充滿了古代人對逝者的憂慮與懷念，對生命的期待與敬畏。人世間能做的最好的事情，只有讓逝者走得體面美麗，走得安穩踏實，哪怕是一個模糊，遙遠，難以捉摸的虛無世界！