65歲的Roger Ballen，以充滿詭異的黑白影像作品聞名於世，被譽為21世紀最重要同時也最具影響力的攝影藝術家。不過，對於這樣一個大人物，很多人卻是在Comme des Garçons 2015秋冬男裝秀場中，第一次接觸到。透過設計師川久保玲的創意，我們看見了藝術影像與時尚的巧妙結合。
Roger Ballen
Roger Ballen1950年出生於紐約，由於母親在一家攝影機構Magnum Photo擔任編輯，13歲就開始接觸攝影，並投入黑白成像的世界中。自柏克萊大學取得地質學博士學位後，Roger Ballen以相機為伴前往南非，探詢那裡未開化的小村落，自此愛上這個國度，並從1982年開始定居於此。生活在南非的時光，Roger Ballen透過相機捕捉當地的風俗民情，包含熱辣豔陽下殘破的屋厝與空蕩的街道，還有當地歷史文物。
南非當地風光
漸漸的，Roger Ballen開始由外向內部深入，除了轉向記錄屋內的裝潢擺設，探觸當地人們的生活型態，同時也進行一系列當地居民的肖像作品。深受美國攝影師Paul Strand啟發的他，像是集物癖發作似的，捕捉了南非形形色色居民臉孔。在以此為題而出版的攝影集＜Platteland＞中，除了收錄這個封閉國度人們的天真臉孔，但更多的是那些飽受貧窮所苦的臉譜，以及備受歧視的精神病患等等。至於Roger Ballen的想法與情緒，則是透過獨特的照片構圖與光影捕捉，緩緩流溢而出。
＜Platteland＞作品
到了1990年代之後，受到匈牙利攝影師André Kertész的影響，其對於攝影構圖的著墨，以及內容的超現實風格，讓Roger Ballen意識到攝影不只是對於現實的紀錄，還可能晉升為藝術。因此在這段期間，逐步琢磨出全新的攝影手法，被他稱作「紀實的虛構」（Documentary Photography）。那些他一開始捕捉，在南非偏遠村落不特定的居民們，開始要經過徵選才能入鏡，與Roger Ballen一同構築出充滿夢幻色彩的黑白國度。
匈牙利攝影師André Kertész作品
與商業攝影截然不同，Roger Ballen的創作一直都不是為了誰而服務，最重要的，是一次又一次探究自我內心的過程，無關政治、社會、經濟，而更像是潛意識與內心獨白的影像呈現。在跨入21世紀時，所出版的兩本攝影集＜Outland＞、＜Shadow Chamber＞，可以很明顯看出Roger Ballen攝影風格的轉變。照片中的人物，開始透過肢體與表情，表現出尷尬而詭異的情緒。配合著各式各樣的布景道具；人類與動物之間的互動，加上最重要的取景規劃，成功以隱喻式的影像，表達出攝影師複雜的潛在意識。
Roger Ballen在1990年代之後的作品
在他最新的攝影集＜Asylum of the Birds＞中，現實與虛幻的界線變的越來越模糊。攝影師為影像加入了繪畫、雕塑與拼貼作品，規劃出充滿詭譎氛圍的場景。居民們從影像主角的位置退出，開始被當成道具般，只出現局部的人頭、手掌，甚至被玩具、人臺所取代，使得系列影像的超現實色彩越來越濃厚，彷佛電影「入侵腦細胞」（The Cell，2000）的劇情般，透過這些照片，讓觀賞者走進了攝影師Roger Ballen內心，那沒有邏輯、虛實交錯的世界。
＜Asylum of the Birds＞作品
到了2015秋冬男裝伸展臺上，我們見識到了全新的跨界結合。在Comme des Garçons 2015秋冬男裝秀場中，一向以解構手法，賦予服裝全新輪廓與定義的品牌設計師川久保玲（Rei Kawakubo），為秋冬男裝訂下了主題：「典禮的力量」（The Power of Ceremony）。一系列解構輪廓的短褲西裝套裝，搭配上印有「Born to Die」字樣，由刺青藝術家Joseph Ari ALoi設計的Legging單品，似乎想表達一種獻祭的概念。搭配上一系列尖錐輪廓的帽飾，以及黑白斑馬紋面罩，更給人某種神秘宗教的裝扮聯想。
Roger Ballen攝影作品「Five Hands，2006」
不僅如此，當服裝風格漸漸轉調，從刺青印花緊身裝，與豹紋、斑馬紋面料拼接單品的加入後，我們在一件騎士夾克與純白大衣上，發現了Roger Ballen的藝術影像，包含2006年完成的「Five Hands」，與2010年拍攝的「Deathbed」，兩件充滿神秘儀式風格的作品，以手掌與白鴿元素貫穿，加深Comme des Garçons 2015秋冬男裝對於典禮力量的揣摩。同時，Roger Ballen高不可攀的藝術，也透過服裝表現，成了全新流行符號。