《狸貓換太子》這一齣戲流傳了這麼多年，廣為人知。奸妃劉娥沒有孩子，所以設計在李妃生孩子的時候，用一隻扒了皮的狸貓，代替了剛出生的孩子。因為生了一隻怪物被打入冷宮。孩子則被劉娥撫養，這個孩子就是日後的宋仁宗，劉娥憑藉這個孩子先封皇后，最後成功當上了太后。而李妃被打入冷宮，又被劉娥奸計陷害被賜死，衷心的小太監替死換李妃出宮，李妃從此流離宮外受盡苦楚還哭瞎了雙眼。直到遇到包拯，才揭開這場彌天大謊，劉娥見事情敗露，只好自盡。
《狸貓換太子》讓大家誤會了劉娥幾百年
在這個故事裡，太后劉娥被塑造成了一個心機深沉，心狠手辣的大反派，包拯「鐵面無私，不畏權貴」的形象也更加深刻。但是這個故事，只能當作是故事，但妙就妙在，寫這個故事的人，真假參半，反正都是前朝的事情了，人們聽了並不會去想這個故事的內情究竟是不是這樣的，只管這個故事精不精彩就行了。
這故事真的地方在於，宋仁宗確實非劉娥親生，確實是李妃生的。假的地方在於，劉娥並非是故事中那般心狠手辣，而不能讓後人確定的則是，是否真的用狸貓換太子，當然，很大程度上這應該也是假的。
寫這個故事的人將真實存在的歷史人物編寫進去，劉娥、李妃、包拯。但是包拯初次做官的時候，劉娥和李妃就已經相繼去世了。劉娥並非宋仁宗生母這件事自然不可能是包拯揭發的，事實上是由宋仁宗的叔叔，歷史上的八賢王揭發的，就在劉娥剛剛去世的時候。
元代編出一部《狸貓換太子》讓大家誤會了劉娥幾百年，如果宋真宗真的地下有知，怕是要氣得活過來了。
宋真宗對劉娥有多痴情
劉娥是北宋第一位垂簾聽政的太后，此後宋朝出了八位垂簾聽政的太后。但是劉娥的出身，不過是一個被賣入王府的侍女，還是嫁過人的。
劉娥的祖父劉延慶在後漢時官至右驍衛大將軍，父親劉通在宋太祖時官至虎捷都指揮使、嘉州刺史。只是劉娥出生不久父親戰死，家道中落，只好隨著母親嫁到外祖家。
在劉娥十幾歲的時候，被外公嫁給一個銀匠龔美。當時的劉娥出落得亭亭玉立，非常漂亮，能歌善舞，尤其是鞀（táo)鼓打得好。龔美為了生計帶著劉娥去京城，可是在京城他的打銀生意依然不好落魄之下就動了將妻子賣掉的念頭。買家便是當時還是襄王的宋真宗趙恆手下的一個幕僚，他將劉娥獻給趙恆，趙恆一見便非常喜愛，與劉娥如膠似漆。
但是這個時候，一個天大的機會從天而降，正好砸到趙恆頭上：他能當太子了。趙恆的父親趙光義，本是趙匡胤的弟弟，趙匡胤去世後趙光義繼位，皇位自然是想傳給自家兒子。所以在趙匡胤留下的兩個兒子一個自殺一個生病而死，弟弟趙廷美謀反被廢後，他終於能放心地把皇位交給自己兒子了。
可惜原來的太子被趙廷美謀反一事嚇瘋了，所以這個太子就落到了第三子趙恆身上，趙恆一被立為太子，一言一行立刻就被盯起來了。趙光義就發現了趙恆身邊的這個女子，斥責趙恆整日與劉娥待在一塊，說劉娥卑賤之身怎麼能留在太子府裡，下令要趙恆將劉娥送走，並且立刻給趙恆定了一位太子妃潘氏。
趙恆不傻，要想做太子就必須要舍掉美人，但是他捨不得，所以一邊上報說已經將劉娥送走了，一邊將劉娥藏在了那個幕僚府裡，金屋藏嬌，時不時的過去相會。
這一藏就是十五年，十五年後趙恆登基，第一件事就是將劉娥接到宮裡。然而此時宮裡已經有了太宗親自指定的郭皇后和很多后妃，還有正受寵的楊淑妃。
劉娥一進宮，就受到了趙恆的盛寵。這個時候的劉娥已經大概三十歲了，雖然可能還沒有年老色衰，但是後宮裡年輕的美人更多。而劉娥一進宮，先封四品美人，郭皇后此時因為連失几子備受打擊不久就去世了，劉娥再封二品修儀，德妃，居後宮首位，趙恆還想將劉娥立為皇后，可是在大臣們的阻撓下一再失敗。
從這裡就可以看出來趙恆的痴情，自古後宮都是只聞新人笑不見舊人哭的地方，自古帝王也更多的喜歡更年輕貌美的女子，很少有人會在一個人身上專情。趙恆不惜違抗父命先將劉娥藏起來，一藏就是十五年。一登基就迫不及待地將劉娥接到宮裡，給她名分和盛寵。
並且，在當時的後宮，即便劉娥受寵，也沒有嬪妃敢加害她。甚至在劉娥進宮之前正得寵的楊淑妃，也與劉娥親如姐妹。這一方面是劉娥聰慧，懂得怎樣與後宮嬪妃相處，另一方面也是趙恆的保護，讓別的嬪妃不敢動這個心思。
趙恆子嗣艱難，恰好李氏這個時候懷有身孕。這就是《狸貓換太子》的那一段歷史了，事實上不是劉娥搶了李氏的孩子，而是在趙恆得知李氏有孕後，與劉娥商議，要將這個孩子給劉娥撫養，讓這個孩子認劉娥做生母，以後劉娥就能順理成章地做皇后、太后。
宋仁宗趙禎出生後，趙恆立刻將其抱到劉娥那裡，將其立為太子，宣布劉娥是太子生母，加封皇后。劉娥讓楊淑妃做趙禎的養母，所以趙禎一直稱劉娥為大娘娘，楊淑妃為小娘娘，這件事情一直到劉娥死後，八賢王揭發，楊淑妃作證，趙禎才知道自己的生母是李氏，在此之前他一直將劉娥作為生母侍奉。
劉娥臨朝稱制
乾興元年二月，宋真宗趙恆駕崩，趙禎繼位，也就是宋仁宗，劉娥為皇太后。宋真宗去世前特意留下遺詔：「軍國重事權取皇太后處分」 。這個遺詔給了劉娥處理國家大事的正當權利，也給了劉娥臨朝稱制的底氣。
早在宮外的那十五年，劉娥就常常讀史書學習，進宮後經常陪趙恆處理政事，對朝政能提出行之有效的見解。所以宋真宗還在世的時候，朝政已經讓劉娥掌握的七七八八了。在宋真宗病重的那段時間裡，劉娥甚至能親自策劃，將反對自己的宰相寇準罷相貶官，在宋真宗問起為何多日不見寇準的時候，左右皆不敢言。
宋真宗是皇帝，他自然知道這事情是劉娥做的，可他死前還是說，讓劉娥輔政。這是北宋第一個垂簾聽政的太后。
此後，劉娥遲遲不願還政與趙禎，還穿皇帝冕服祭祖，此後常常穿皇帝服侍出入朝堂。可是在人提出要她效仿武則天的時候，她憤怒地撕掉奏章說：我絕不做對不起趙家祖宗的事情。
劉娥死前已經說不出話來，卻不停的撕扯自己身上的衣服。趙禎問大臣是何意，大臣回答，太后是不願意穿皇帝服飾去見先帝。於是趙禎給劉娥換上皇后服飾，這也算是圓滿了趙恆和劉娥兩個人的願望。
在劉娥死後，八賢王揭發劉娥非皇帝生母的事情，趙禎開棺發現，李氏以後禮入葬，面容栩栩如生。事後趙禎在劉娥畫像前哭泣，說道：自此之後，大娘娘一生清白了！
劉娥被後世誇讚：有呂武之才，無呂武之惡。她能夠達成這一番成就的背後，也是宋真宗的痴情和信任，讓她能站在朝堂前，盡情展示自己的才能，而不是困於閨緯之間，同後宮諸多女子一樣了無樂趣的過完一生。