很多人覺得三國到隋唐時間間隔很遠，仿佛經歷千年，但從曹魏至隋也不過三百年。三國魏晉的故事源遠流長，但是在魏晉之後的南北朝，它被夾在三國兩晉和隋唐的中間，本該是被人孰知，然而它卻被埋沒在歷史的塵埃裡。
那個時代烽火連天，充滿了詩意和悲情，更湧現出了一大批風流才人，更是一個英雄輩出的時代。
蘭陵王，本名高肅，族名高孝瓘，字長恭，渤海蓨縣（今河北景縣）人。北齊王朝宗室將領，神武帝高歡之孫，文襄帝高澄第四子，中國古代四大美男之一。
《北齊書》形容蘭陵王：文襄諸子，鹹有風骨。雖文雅之道，有謝（蕭）何、（陳）平。然武藝英姿，多堪禦侮。縱鹹陽賜劍（白起），殲覆有徵。若使蘭陵獲全，未可量也。而終見誅翦，以至土崩，可為太息者矣。
在後世人的形容中，蘭陵王更是溫良敦厚，貌柔心壯，音容兼美。關於蘭陵王的軼事，世人皆知的便屬那場邙山之戰。
北齊河清二年，時任北周大將楊忠與突厥可汗木桿合兵自恆州而下攻打北齊，北周與突厥聯手，欲直滅北齊，大軍一路進發，直逼北齊控制的并州。消息傳入鄴城，北齊武成帝驚慌，於是派遣蘭陵王高長恭率軍前往迎接北周與突厥的圍攻。蘭陵王高長恭驍勇善戰，激戰數月，北齊軍隊擊退了突厥大軍。
但是北周的威脅依然存在，河清三年十二月，北齊與北周在洛陽北邙山相聚會戰，此一戰不僅可以決定此後數十年間兩國之間的力量對比，更決定著故都洛陽落入誰手。
戰幕拉開，北周已將洛陽包圍，北齊軍隊已然成為北周軍隊的甕中之鱉，生死一戰，仿佛已經看到定數，但是在危急時刻，蘭陵王高長恭頭戴頭盔，北齊軍隊奏起戰樂，蘭陵王突破重重圍，城中的北周士兵竟被蘭陵王的美貌所吸引，霎時間北周士兵已經分不清突破的軍隊到底是敵軍或是我軍，直到高長恭把頭盔脫下來讓大家看到他的面貌，方才知曉。城上的北齊的士兵派弓箭手放箭保護蘭陵王，蘭陵王高長恭成功擊破北周軍隊，北周軍隊最後放棄營帳逃走，從邙山到谷水的三十裡間的川澤之地，都是北周丟棄的兵器輜重。
經此一戰，蘭陵王高長恭威名大振，士兵們為此次戰役而作歌紀念，即後來知名的《蘭陵王入陣曲》。
邙山一戰，蘭陵王功成名就，但是也因為功高蓋主，就此北齊皇帝的猜忌。自蘭陵王歸鄴城，北齊後主高緯為蘭陵王舉行慶功宴，宴上高緯對蘭陵王高長恭說：「愛卿這樣衝鋒殺敵於敵陣之中，如果失利被害怎麼辦？國不可一日無卿！」蘭陵王高長恭回答了五個字：「國事即家事。」此一「家事」，被皇帝銘記於心，後鄴城之中開始傳唱邙山之戰時士兵們唱的《蘭陵王入陣曲》，北齊武成帝高緯開始猜忌高長恭。
後來北齊定陽之戰，蘭陵王高長恭私下收取賄賂，其親信發現後，質詢蘭陵王為何如此行事，但蘭陵王低頭沉默不語。親信猜出背後隱情，詢問蘭陵王是否是因為邙山一戰功高蓋主，怕遭人猜忌，蘭陵王痛哭於親信，盡吐心中之事，親信建議其託病於外，足不出戶。
但是事情並沒有其設想的那麼簡單。
北齊武平四年，高緯派人遣送毒酒於蘭陵王，蘭陵王對蘭陵王妃痛苦長嘆：「我為國而戰，忠心於皇帝，可是為何如此待我？」說罷，飲酒而終。一代英雄，就此消逝於歷史之中。
時間進行到清代光緒年間，時河南安陽磁縣發現一墓碑，上書：「齊故假黃鉞太師太尉公蘭陵忠武王碑。」在墓碑之後發現一首題詩，專家推測，該詩系蘭陵王之弟於蘭陵王被殺之後，深夜路經蘭陵王墓所作的懷念之詩：
五言、王、第五弟太尉公安德王經墓興感：夜臺長自寂，泉門無復明。獨有魚山樹，鬱郁向西傾。睹物令人感，目極使魂驚。望碑遙墮淚，軾墓轉傷情。軒丘終見毀，千秋空建名。
一代英雄流逝於長河，其後再無其聞，唯有歷史銘記曾經的一切，不禁讓人扼腕嘆息。
1996年冬，洛陽龍門石窟研究所在龍門石窟萬佛洞穴調查時，發現一座地藏菩薩和觀音菩薩的像龕，位於該窟門前壁右上方，佛龕下有造像題字：
大唐永隆二年歲 次辛巳五月己巳朔 十五日癸未蘭陵王 孫高元簡奉為亡 妣趙敬造地藏菩 薩觀音菩薩各一軀 供養
此即蘭陵王后裔所刊。