說起西域、絲綢之路，大家立刻就會想到"張騫"，而在東漢，有一個功勞絲毫不弱於張騫的"班超"。
班超是東漢時期著名軍事家、外交家，曾經屢次出使西域，憑一己之力威震西域30年。
在這些驚險的經歷中，他也給我們後人留下了許多精彩的故事。
漢明帝時期，曾經派遣他與同事郭恂一起出使西域。
班超到了西域鄯善王國後，鄯善王廣禮節非常周全地招待他，後來忽然就變得馬虎怠慢起來。
班超和他的從屬官員們經過一番研究之後，認為一定是匈奴的使者在搞鬼。
當時的鄯善國實力比較弱小，夾雜在東漢和匈奴兩股勢力之間，往往保持首鼠兩端的態度。
班超靈機一動，便把接待他們的鄯善侍者找來，出其不意地詐問他："我知道北匈奴的使者來了好些天了，他們現在住在哪裡？"
侍者倉猝間難以回答，只好把情況照實說了。
據《資治通鑑》記載，班超當機立斷，把侍者關押起來，以防洩露消息。
對著眾人說道：
"不入虎穴，不得虎子。"
如果不肯冒險，是無法建立非凡的功業的。
班超臨危不懼，迅速穩定下下屬們的心情，然後和同伴們開始商量對策。
"當今之計，獨有因夜以火攻虜使，彼不知我多少，必大震怖，可殄盡也。滅此虜，則鄯善破膽，功成事立矣。"
眾曰："善。"
當天夜裡，班超先安排十個人在身後擂鼓，以壯聲勢，然後帶領其餘眾人放火後殺進匈奴人的營帳，匈奴人大驚失色，不知道班超他們有多少人，以為是漢軍主力，嚇得落荒而逃。
超乃順風縱火，前後鼓譟。虜眾驚亂，超手格殺三人，吏兵斬其使及從士三十餘級，餘眾百許人悉燒死。
班超等人一路掩殺，匈奴使臣全軍覆沒。
超於是召鄯善王廣，以虜使首示之，一國震怖。
班超於是召見王廣，把匈奴使者的頭顱拿給他看，鄯善全國上下都感覺震恐不已。
鄯善國王見狀，立刻選擇了順從班超所代表的東漢。
從這個故事中，我們可以看出，班超過人的勇氣和當機立斷的果敢。
千鈞一髮之際，班超帶領手下主動進攻匈奴，震懾了住了鄯善國王，從而讓鄯善國一夜之間改變主意。
而他所說的那句"不入虎穴，不得虎子。"，這8個字，從此也成為了千古名句。
不肯冒險，是無法建立過人的功業的。
後來，班超屢次用自己的鐵腕手段，降服了其他國家。
西域五十餘國全部在漢王朝的統帥之下。
"出入二十二年，莫不賓從。改立其王，而綏其人。不動中國，不煩戎士；得遠夷之和，同異俗之心；而致天誅，蠲宿恥，以報將士之仇。"
封班超為定遠侯，"封侯萬裡"的預言成為現實。
除此之外，班超還有一個著名的故事。
他從小出生在一個書香門第之家，因為家中貧寒，他常常受官府所僱以抄書來謀生餬口，天長日久，非常辛苦。
據《資治通鑑》記載，他曾經停止工作，將筆扔置一旁嘆息道：
"大丈夫無它志略，猶當效傅介子、張騫立功異域，以取封侯，安能久事筆硯間乎？"
"身為大丈夫，雖沒有什麼突出的計謀才略，總應該效仿傅介子、張騫出使西域立功封侯，怎麼能夠老是幹抄抄寫寫的事情呢？"
左右皆笑之。超曰："小子安知壯士之志哉！"
周圍的同事們聽了這話都笑他。班超便說道："普通人又怎麼能理解壯士的襟懷呢？"
這就是"投筆從戎"的典故，它代表的是班超胸有大志，不肯委身於簡單的抄抄寫寫當中。
他的投筆從戎的故事，也激勵了一代又一代的中華兒女。
讀史使人明智
讀了這段歷史，不知大家是否對東漢又有了新的認識呢？
除此，《資治通鑑》還充滿文學色彩與哲思光芒，其中無數耳熟能詳、膾炙人口的歷代往事與振聾發聵的名言警句，都出自於它。
"兼聽則明，偏信則暗。"
"何謂君子？何謂小人？德大於才便是君子，才大於德便是小人。"
"賢而多財，則損其志。愚而多財，益增其過"
讀史使人明智，了解歷史，能夠讓我們更豁達的去看待生活。
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這套書是上個世紀八十年代由臺灣大學國文教授、博士生導師黃錦鋐領銜主持，集27位教授、學者，歷時3年，合譯而成，絕不是現在市面上，那些粗製濫造、詞句不同的資治通鑑。
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