「工欲善其事必先利其器。」無論古今，兩個文明之間戰爭的勝負，和其所使用的兵器也有著十分深刻的關係，比如在漢朝期間，漢將陳湯提到：「夫胡兵五而當漢兵一，何者？兵刃樸鈍，弓弩不利。今聞頗得漢巧，然猶三而當一。」漢族騎兵之所以能夠抵擋匈奴，裝備也成為很重要的一個元素了。
在古代十八般兵器當中，最常在小說中見到的是什麼？自然要屬於一桿杆長槍了，歷史上不少兵器大家，給予了槍崇高的評價，明代程宗猷提到： 「槍乃藝中之王，以其各器難敵也。」清吳殳也認為： 「語云： 『槍為諸藝之王』，以諸器遇槍立敗也。
由於槍的攻擊範圍大，可刺可砍，加上上手難度並不高，成為了不少兵將的頭號選擇，因此也誕生了眾多名槍，比如烈水槍、蘆葉槍、梨花槍等等。
看上去，槍的製作工藝，也遠遠要比其他的兵器簡單，然而真要這樣想，恐怕你就錯了，古代將軍的長槍用什麼做的？既不是木頭也不是鐵，普通小兵用不起，不妨讓我們來看看。
清代吳殳，認為，牛筋木比較適合做槍桿，「其勁如鐵，根大逾握，削之使就手，漸細至尖，尖徑半寸」，然而這僅僅是槍軸而已，在外面要包裹上一層竹片，纏繞銅線鐵絲加以固定，再放入桐油中浸泡曬乾，防止潮溼蟲蛀。
這樣做成的槍，使用的便是複合型材料，同時也保持了槍的韌性和強度，確保其在戰場上不會輕易損毀，畢竟這可是涉及自己性命的大事。
而早在吳殳之前，南宋的華嶽對於做槍的材料就已經有了細細的考究：叉槍制──叉杆蒺藜條為上，柘條次之，楓條又次之，餘木不可用。
華嶽還發現，如果槍械「用雜色輕木，臨用脆折及被脫誤」，只有「槍叉杆須用蒺藜條、楓木、赤仙木，方免桿身易折」。
明代另外一本書籍《陣紀》表示：南方以竹為杆，甚稱省便；北地風高易裂，須得絲筋纏紥乃可，否則以椆木代之猶勝。由於槍枝容易開裂，必須「鹽滷久浸，使常有潤色，略可取用耳。」
從這些史料記載不難看出，過去的槍，絕非農民起義斬木為兵那麼簡單，這也就多少能夠理解，為什麼過去氣勢如虹的起義軍，總是打不過官兵的原因了。而裝備精良的槍，由於受到生產力的限制，更不是普通士兵能夠擁有，要是比較精銳的騎兵，或者將領才能使用
有意思的是，除去已經廣為人知的嶽飛、趙雲等眾多用槍名將之外，其他一些人，很有可能也是用槍的高手，比如關二爺關羽。
在《三國演義》中，關羽裝備的兵器是青龍偃月刀，實際上這種兵器在南宋後才開始出現，而且模樣笨重，無法投入實戰，要麼是士兵用來鍛鍊臂力，要麼便是用於儀仗表演，
根據《三國志》陣仗顏良的原文「羽望見良麾蓋，策馬刺良於萬眾之中，斬其首還」來看，一個「刺」和一個「斬」說明關羽很有可能用的是槍。而長槍的發展，也貫穿了我國千年以來的冷兵器史。