1月31日，任天堂發布了2017年年度財報。雖然在「遊戲奧斯卡」TGA中陪跑，沒拿到年度遊戲大獎，但《超級馬力歐：奧德賽》銷量喜人，發售短短幾個月已售出超過900萬份。本作的箱庭式設計、碎片化收集以及創新的「帽子附身」讓已經玩了好幾年拉旗杆式馬力歐的玩家們大呼過癮，但遊戲裡大家公認的亮點卻在這個熟悉又陌生的角色——寶琳（Pauline）身上。
本文的主角
從「女友」到「好朋友」寶琳最初是街機版《森喜剛》（也就是《大金剛》）的女主角，也是主角Jumpman（也就是馬力歐）的愛人，不過當時她還沒有名字，只是被簡單叫作「Lady」，形象和現在也完全不一樣，就是一個簡單的金髮加粉色連衣裙的女孩。僅看人設，你要說她是碧琪公主或者塞爾達，我都信。
最初的寶琳
接下來寶琳的亮相也不多，你可能都認不出她。大家熟悉的FC早期遊戲《彈珠檯》的獎勵關卡裡，馬力歐舉著擋板要營救的人就是寶琳，雖然她看起來更像是FC遊戲《大力水手》裡的奧利弗。
《彈珠檯》中的馬力歐和寶琳
現在玩家們更熟悉的寶琳形象，來源於1994年Game Boy版的《森喜剛》。這款遊戲與1981年的街機版同名，但遊戲形態從單純的動作遊戲進化成了動作解謎遊戲，增加了多個風格迥異的世界充實內容，畫面、音質也增強了許多，遊戲中能聽到寶琳呼救的真人語音，為以後的「馬力歐vs.森喜剛」系列奠定了基礎。
1994年GameBoy版《森喜剛》
除此之外，本作也帶來了全新的寶琳形象，或許是為了讓玩家更容易區分寶琳和碧琪公主，寶琳發生了翻天覆地的變化：金髮少女蛻變成了褐發少婦，嘴唇也塗上了鮮豔的斬男色姨媽紅唇彩；淺藍色眼睛加上粉紅的眼影，新換裝的金色耳墜、紅色緊身連衣裙以及黑色綁帶高跟鞋，身材凸凹有致，讓她顯得更成熟魅人。這樣的改變讓寶琳成為「馬力歐」系列角色裡最接近真人的一位，這個造型也一直保留到了今天。
曾有說法認為，這款遊戲中的寶琳與最初街機版的Lady並不是同一人，但是《任天堂明星大亂鬥Wii U/3DS》中對寶琳的介紹，證實了她們只是造型不同而已。
《任天堂明星大亂鬥Wii U/3DS》中的寶琳
自1985年《超級馬力歐兄弟》橫空出世之後，貴為一國之姬的碧琪公主便欽定了自己作為馬力歐正牌女友的身份。不過，當時的碧琪看起來不是很專一，就算路易吉救了她也照親不誤，好在後來任天堂把GB遊戲《超級馬力歐大陸》中的黛西公主許配給了路易吉，才不至於讓兄弟倆伺候一個老婆。
路易吉抱得美人歸
可憐的寶琳開始逐漸退居二線，只能在之後的一些作品中作為打醬油的角色出現，有資料表明，寶琳是任天堂角色中亮相時間間隔最長的角色之一，中間大約有10年左右的「空窗期」，她曝光率最高的一次還是在《馬力歐vs.森喜剛》這款繼承了元祖森喜剛設定的小品級遊戲中。從這個系列開始，寶琳的角色就從馬力歐的愛人變成了好朋友。
好朋友寶琳……
被湮沒的歌手舞臺時間這麼一晃就來到了2017年，距離寶琳的首次亮相已經36年，令人意外的是，這一次在《超級馬力歐：奧德賽》裡，寶琳卻佔足了風頭。性感與氣質俱佳，勤勉為政、善解人意還略帶俏皮的都市國紐剛市長寶琳，讓廣大玩家痴迷不已。「要什麼碧琪公主，寶琳就是我老婆。」相信是包括你我在內不少玩家的呼聲。
「都市國盛大的慶典」是《超級馬力歐：奧德賽》中情懷滿滿的高潮，關卡復刻了初代《森喜剛》的設計，馬力歐在木桶、煙花以及寶琳演唱的主題曲《Jump Up, Super Star!》當中衝向了盛大的慶典。在慶典舞臺上，念舊的寶琳不僅舞步照搬了初代《森喜剛》中她自己的踢踏動作，洗腦的橋段「Odyssey, Ya see」和弦當中也暗藏了《森喜剛》的經典旋律，這無不昭示著寶琳貴為最初「馬力歐」和「森喜剛」作品中女主角的盛大回歸，不僅如此，她還在歌詞中悄悄地向馬力歐表白了。
舞步的對比
《Jump Up, Super Star!》歌詞的奧妙
如此能歌善舞的寶琳本該在35年前就有機會作為主唱登上舞臺，但這場首秀一直被任天堂遲遲拖到了2017年，證據來自一張最近被電子遊戲歷史基金會（Video Game History Foundation，VGHF）發掘出的廣告宣傳單。
這張宣傳單是1983年11月左右FC剛面世時的遊戲發售廣告，本身就已經是很珍貴的史料。這張宣傳單上介紹了一款將於同年12月發售的遊戲，《森喜剛學音樂》（ドンキーコングの音楽遊び）——我們知道從來就沒有這樣一款遊戲真正發售過，很明顯，後來任天堂取消並雪藏了這款遊戲。
最近被發掘出的宣傳單，第一行介紹的就是這款從未發售的遊戲
這款編號為HVC-MU的FC遊戲分為「音樂謎題」和「森喜剛樂隊」兩個部分：在「音樂謎題」中，玩家可以學習鋼琴鍵盤對應的音符音階；在「森喜剛樂隊」中，玩家可以用2P手柄內置麥克風唱卡拉OK（宣傳單上的兩首歌是童謠《線路は続くよどこまでも》和《犬のお巡りさん》）。
「森喜剛樂隊」的成員包括了鋼琴手馬力歐、吉他手森喜剛、鼓手森樂剛（Donkey Kong Jr.），擔任主唱的正是寶琳。
局部放大圖中的樂隊成員
由於早期的FC在日本帶有家用電腦或學習機的一些設定，也發售了諸如BASIC這樣的教育外設，所以當年任天堂確實也用知名IP做了一些教育類遊戲軟體，宣傳單上的前3款遊戲都屬於此列：以森樂剛為主角推出的教學遊戲《森樂剛學算數》（ドンキーコングJR.の算數遊び）；只在日本國內發售的、以大力水手為主角的《大力水手學英語》（ポパイの英語遊び）；以及這款被取消的《森喜剛學音樂》。不過，前兩作發售後的反響相當差勁，NES版的《森樂剛學算數》甚至成為「NES教育系列」旗下的唯一一款遊戲，再加上NES的手柄並沒有麥克風的功能，這款並不適合在國外發售的《森喜剛學音樂》被取消也是情理之中。
任天堂的教育遊戲
不過這並不影響森喜剛與音樂的關聯，2003年開始，任天堂聯合南夢宮在NGC上推出了類似《太鼓達人》的音樂遊戲《森喜剛康加鼓》，系列總共出了3作，它的專屬外設康加鼓還被作為控制器運用到了後來的動作遊戲《森喜剛：叢林節拍》中。
《森喜剛康加鼓》
再說回到寶琳，因為《森喜剛學音樂》的重見天日，我們可以很高興地把她的歌手生涯提早30多年。如果當時這款遊戲能夠上市的話，寶琳的歌唱首秀不僅能夠提前，這位都市國勤勉專注的市長，搖身一變成為風情萬種的慶典主唱，也會顯得更加順理成章。隨著在《超級馬力歐：奧德賽》中積累的高人氣，希望任天堂在後續可以給歌手寶琳更多的表演機會，玩家們也需要在這個傳統故事裡看到一個跟「王子公主」不一樣的女主角，不讓她再像以前那樣被耽誤下去。
廣告傳單資料來源：電子遊戲歷史基金會 Video Game History Foundation（https://www.patreon.com/posts/16701794）
廣告單原版掃描件下載：由VGHF提供（https://archive.org/details/famicom_1983_handbill_donkey_kong_fun_with_music）
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