古時的玉蟬分為佩蟬、冠蟬和含蟬，樣式有略微的不同，佩蟬在頭部有對v形的象鼻眼，方便人們穿繩佩帶。
冠蟬一般在腹部穿孔，眼形有直穿眼也有象鼻眼，在腹部穿孔是為了佩戴時方便穿線固定在帽子上；含蟬一般不需要穿孔。
隨著玉雕工藝的發展，每個朝代的玉蟬樣式都有些許不同，其中漢代的玉蟬最為經典。
玉 蟬 雕 刻
每個朝代的玉蟬都有各自的特色，但是在玉蟬的雕刻手法中，最有名的莫過於漢八刀了。
漢代技藝超群的工匠只要八刀就可以完成一隻玉蟬的雕刻，因此被稱為漢八刀。
現在漢八刀指的是某種雕刻手法，並不一定只使用了八刀，漢八刀雕刻出來的玉蟬一般線條簡練有力道、風格古樸。
漢八刀玉蟬表面非常平整乾淨，翅尖稜角分明感覺扎手，翅膀更是十分光滑，線條大多乾淨筆直。
弧形線條的尖端也有一定的鋒芒，邊緣沒有毛邊，就好像刀切過一樣乾淨。
雖然今天市面上的玉蟬款式非常豐富，但是漢八刀玉蟬更為經典，在收藏家心裡的地位十分穩固。
稜角分明是漢代玉蟬的特色，漢代以後的玉蟬紋飾比較複雜，翅膀還可以略微張開，翅尖也變得渾圓起來。
南北朝的玉蟬和漢代的玉蟬差別不是很大，但是細節上更加寫實，整體更加逼真。
東晉不太流行佩戴玉蟬飾品，在當時的市面上幾乎看不到玉蟬的身影。
到了宋代，民間再次興起仿古潮流，玉蟬再次進入人們的視野，宋代的玉蟬一般是戴在身上的佩飾。
明代玉蟬有薄片狀和圓雕兩種款式，翅極薄，上面還雕刻有脈紋和小圓點，玉蟬的腿上有許多細小的毛，整體非常寫實。
明代玉蟬的紋飾線條雕工又粗又深，反面採用單撤刀法，玉蟬的兩翅與腹部分開，兩翼張開、腹部凸起，立體感比較強。
清代玉蟬分為圓身蟬和片狀蟬兩種，用料十分講究，清代玉蟬一般使用寫實手法，紋飾上又相對仿古，線條一般使用陽文線雕刻。
今天，市面上大部分玉蟬造型都比較簡潔，視覺效果簡單神似，一般沒有太多的點綴，但是細節精緻細膩。
玉 蟬 寓 意
金蟬脫殼、玉翼蟬娟，在古人眼中，蟬有許多美好的寓意，古時很多人會在腰間佩戴玉蟬飾品，寓意腰纏萬貫。
古時的達官貴人們還喜歡將玉蟬飾品戴在頭上，因此玉蟬也成了財富和地位的象徵。
每到夏天，潛伏在地上的蟬就衝到樹上「知了、知了」地叫，聲音響亮，寓意一鳴驚人，部分人會給孩子佩戴玉蟬，希望孩子掌握更多知識。
隨著時代的發展，玉蟬被人們賦予更多美好的寓意，在玉石市場上也越來越受歡迎。