美國國土面積不小，人口卻不多，最近的人口普查數據是3.3億人。
美國1776年建國，歷史上人口第一次突飛猛進，是在1900年代，到了1921年，也就是100年前時，美國的人口普查顯示，人口數量首次突破1億人。
這其中原因，移民是一大因素。
19世紀、20世紀的美國，是自獨立以來發展變化最快最猛的時期，第二次工業革命完成，科技提高，城市化進入前所未有的高潮，農業社會變工業社會，建國百餘年的美國，已經躋身世界強國之列。
這期間，吸引了大量外國人來美國淘金創業，巨大的移民潮主要來自歐洲，也有少量來自亞洲的中國、日本和菲律賓等。
史料顯示，1851年，加州已經有了2.5萬華人，1870年，又有6.3萬人來到美國，之後數年，幾乎每年都成倍地增加。
不過，相比德國、愛爾蘭等歐洲國家，那真是不及人家一個零頭。
移民是美國開墾荒地的主要勞動力，西部的一些州，就是在這樣的背景下建立起來的。
外來移民為美國提供了大量廉價的勞動力，同時也帶來了充滿智慧的大腦和大量先進的技術，生產力的提高促進工業社會的快速發展，人口不斷從農村遷往城市，村莊變小城鎮，小城鎮變大城鎮。
美國建國時，城市很少，超過8000人的城市，只有5個。
而到了1860年，美國總人口為3149萬人，全國141個城市達8000人以上。
經過工業革命和移民浪潮之後，到1920年，美國總人口首次突破1億，達10570萬人，城市人口佔51.2%，農村人口從80.2%下降至60.3%。
當年的數據顯示，愛爾蘭人在美國從事低等技術或非技術性工作，如城市管道工、鍋爐裝配工等；
猶太人主要從事金融商業；
義大利人許多參加市政管理；
而中國，在1920年，中國移民共45614人，其中60%在洗衣店和餐館工作，只有17.4%是專業技術人員。
除了工業化，導致美國人口暴增的另一個原因，是美國在第一次世界大戰中，並未立即參戰，而坐山觀虎鬥，保持「中立」，大發戰爭財。
所以1818年戰爭一結束，它便成了世界上最富有的國家。
正如一條廣告所宣傳的那樣：「這是世界上最高的生活水平。」
人口的暴增和城市化，導致美國社會首次產生普遍性的「城市病」問題：
1，住房擁擠
1910年，曼哈頓的一個調查顯示，人們居住的房屋中，1/3的房間住著2個人，2/3住著3人以上。
老房屋被出租出去，由於年久失修，許多成為貧民窟。
2，健康問題
工業區與住宅區混雜，匹茲堡的數百家工廠，一起排煙，致使該城市被稱為「煙城」。
大量的工業廢渣廢水排入河中，汙染水源，使城市人壽命低於鄉村。
3，交通堵塞
工業的發達帶來汽車時代的到來，1920年代，美國越來越多的汽車匯集於狹窄的城市街道，致使交通癱瘓。
據1907年的紐約交通調查報告，當時的馬車速度，為每小時11.5英裡，而汽車的速度卻為每小時6英裡。
上下班高峰期，人們為候車、坐車要花去幾個小時的時間。