說起世情小說，當然少不了《紅樓夢》這本名著。世情世情，說的就是人情往來。《紅樓夢》中有一個小高潮，說的是薛寶釵請了史湘雲吃了一頓螃蟹宴。闔府上下，姨娘並小姐丫鬟吃了一個大熱鬧。
這頓螃蟹宴吃了多少錢呢？劉姥姥二進大觀園的時候曹雪芹就已經借了周瑞家的和劉姥姥的口說出來。「一斤也就稱兩三個的大螃蟹，三大簍，七八十斤.」周瑞家的說統共吃了七八十斤。
多少錢呢？劉姥姥這邊就開始算起來了：「一斤就值五分。十斤五錢，五五二兩五，三五一十五，再搭上酒菜，一共倒有二十多兩銀子。阿彌陀佛，這一頓飯的錢夠我們莊稼人過一年了。」
也就是說，這一頓螃蟹宴吃下來花了二十多兩銀子，差不多是一個尋常農民一年的收入。《紅樓夢》是架空文，但推算起來，寫的也是明清時候的事情。那麼當時的二十多兩，換算到現在大概是多少錢呢？我們以一個縣官為例的收入來算一下。
考慮到通貨膨脹，銀子即使是在古代也會不斷貶值，但有一樣東西，他的價格基本上是固定不變的，這說的就是糧食。古代勞動生產力低下，所以糧食可是要比現在稀罕多了。官員們發放的俸祿除了銀子，也包括糧食。
根據史料記載，一個正七品縣官，一年的俸祿為90石米，《中國歷代糧食畝產研究》中寫到明代1石大米約為153.375市斤大米，清朝1石大米則是156.45市斤大米。換算下來，一個七品縣官能夠拿到的糧食為6901公斤。
但是，中國古代的斤兩和現在的斤兩可是不一樣的，以前半斤就是八兩，現在半斤也就才5兩，所以換算下來，縣官一年能夠收到的11042.4公斤。
明朝萬曆年間，一兩銀子則可以買到2石大米，也就是153公斤大米，同樣換算成現代斤兩，則是489.6斤大米。按照現在市面上一斤大米的價格為3塊錢，那麼一兩銀子的價錢則為1468塊錢。
考慮到誤差，明代的一兩錢的價格也是在1300-1500元之間，七品縣官一年的工資也是在六萬塊錢左右。而薛寶釵和史湘雲一頓螃蟹宴，價格則是在3萬左右。
現在知道，為什麼電視劇中給到主角到店吃飯，隨便丟一點碎銀子，店小二便會兩眼放光了吧？