每年的9月10日是教師節，是學生向老師表達崇敬與感恩的日子。世間師，包含了家中的父母、學校的師長、職場的前輩，乃至每一個有意無意教會我們人生道理的人。此外，還有一種特殊的老師，他了解萬法真相，傳授我們出世間的智慧，教導我們不僅要對此生負責，更要著眼來生。
他，就是慈悲攝受我們的上師。
慈誠羅珠堪布曾說：「上師和老師不一樣，學生一旦畢業，就與老師天各一方，幾乎再無交集；而上師即使離開了，也會時時陪伴著我們的成長，指引著我們的人生方向。」在修行的道路上，沒有一個比正確地依止上師更重要的事情。上師的鼓勵、批評與扶持，都會讓我們感到無限的幸福、安全和溫暖。
幸福，從遇見上師開始。
我們依止上師的次第是：首先觀察上師，中間依止上師，最後修學上師的意趣。修學上師意趣便是我們依師的目的。從外加行的修法中，我們可以深切地感受到輪迴是痛苦的，尋找一條出離之路，從輪迴中跳出去是我們的唯一選擇。但是要找出路，必須有善知識的引導。如果沒有善知識的引領，我們是無法在輪迴中找到出路的。我們都清楚，要想學成世間的知識技能，也要接受一些培訓才可以辦到，那麼解脫就更需要學習。要學習，自然就需要老師。所以，善知識必不可少。
我們需要一種怎樣的善知識呢？在《普賢上師言教》中已經講得很明確。顯宗和密宗，大乘和小乘，對善知識的要求各有不同，現在就簡單地講講大乘善知識的最低標準。
不造作的菩提心
為何需要這樣的菩提心呢？因為，如果沒有菩提心，就沒有利益眾生的念頭。我們接近上師、跟隨上師，就不一定能找到出路，而且有可能造下種種惡業，這是很危險的。
如果一位上師具有菩提心，就稱得上是菩薩。那麼，無論他的修證境界怎樣，都會一心一意地投入到利生的事業當中。既然他這樣投入地利益眾生，至少不會有意地傷害我們，一定會盡一切力量引導有緣人走上正途。所以，具有菩提心是作為上師不可或缺的條件。
相當的智慧
作為上師，僅有菩提心是不夠的。他必須能引導我們，讓我們明白通往解脫的道路該怎樣走，也就是該從哪裡下手、怎樣去修等。如果他僅有菩提心，卻不懂得教授，就不能滿足我們的要求，所以上師還要有智慧。
智慧本有廣義和狹義之分，但此處的智慧是指，如果是修淨土宗，他就能夠為我們指示一條修習淨土法門的完整道路；如果要修禪宗或密宗，他也一定能夠清清楚楚地告訴我們一整套的修禪之法或修密之方，這樣的人才能夠依止。
戒律清淨
菩提心與智慧是最起碼的要求，但它們還須建立在戒律的基礎之上，即有善知識的一定是戒律清淨的人。
所謂戒律清淨的含義是指：如果是出家人，就必須具備出家人的戒律；如果是在家人，就要具備在家人的戒律；如果是學密宗的人，其密乘戒務必要清淨。如果戒律不清淨，就沒有資格引導他人，這一點極為關鍵。
以上三種條件是最低要求，如果要依止上師，至少要依止這樣的上師。
在現在的居士當中，依止上師的問題比較突出。比如，一聽到何處有灌頂，大家就趨之若鶩，從不仔細觀察授予灌頂之人有無做金剛上師的資格，盲目地去接受。結果在灌頂之後不到一個星期，就發現上師的種種過失，又開始退失信心，隨意誹謗已經與自己建立了師徒關係的上師，這是極為可怕的。
密宗特別反對作為上師，不觀察弟子的根器，便胡亂傳授密法、隨意賜授灌頂，以及作為弟子，不仔細觀察上師，盲目地接受密法、接受灌頂的做法。
如果只是接受一般的開示，比如傳講顯宗戒律，或者是皈依、發心、外加行等修法，對傳法者的要求並不是特別嚴。但是，若要接受密宗的正式修法或者灌頂，一定要首先弄清楚傳法者有沒有這樣的傳法資格。
密宗觀察上師有三個步驟：第一是在遠處向他周圍比較了解他的人打聽，這位上師戒律清不清淨，有沒有慈悲心、禪定以及智慧等，這是初步的觀察方法；第二是到他附近，親自考察他的所有行動；第三是通過直接接觸，也就是跟他一起住、一起走、一起做事情，以這種方式來進行仔細觀察。
在這些過程當中，若沒有發現任何問題，並認為密宗對上師的要求他都具備了，才可以依止，才能視其為根本上師。這樣的上師需要終身依止，時刻跟隨其後，尊聽教言，依教奉行，就像米拉日巴依止上師的感人事跡一樣。要聽聞密法，就應該這樣做。
但是，我們現在往往沒有時間和條件去進行觀察，又想聞聽密法，那該怎麼辦呢？就只有到藏地去，依止為眾人所公認的那些高僧大德，在他們座下接受灌頂。得到灌頂後，再去求一個適合自己的完整修法。得到修法傳承後，回到家裡實修。將得到的法全部修好以後，再去求下一步的修法，然後再回家修。只有這種方式，才是實際而又可行的。雖然藏地和漢地天各一方，來回奔波確實有一定困難，但是，在沒有其他辦法之前，我們也只有克服，只能選擇這條路。
如果對賜予灌頂的上師很陌生，便去接受密宗的灌頂，聽受密宗的正行修法，這是絕對不允許的。在這方面，大家一定要注意。
不僅僅是密法，若要聽聞空性法要，如中觀之類的見解，對善知識的要求雖然沒有密法那麼嚴格，但還是需要觀察。
所以，如果今後有人傳密宗正行修法或灌頂，我們首先必須要了解這個人的背景，確保沒有問題後才可以接受。如果對方是素昧平生的人，僅僅去拜見、請教問題，順便聽聽顯宗方面的開示或是密宗的外加行修法，也是可以的。但要聽密法，一定要謹慎。
依止上師的方法雖然有很多種，但最殊勝的依師之法，就是自己認真修行。上師教你的法，你好好地修持，所有真正的善知識都應該會滿意；如果你精進修行，他卻不以為然，反而樂於叫你捐款或是幹其他事務，這只能說明這個上師是不夠資格的。
因為，作為大乘佛教或者密宗的善知識，他的目的就是要讓大家認真修行，這是他最迫切的需要。你認真地修法，就是向他提供了最需要的東西，他怎麼會不滿意呢？
依止上師、讓善知識歡喜的方法雖然有三種，但真正能夠讓上師高興的，就是如理如法認真修行。若真能這樣，不但上師歡喜，而且十方諸佛菩薩都會歡喜。
如果上師讓你發菩提心，你置之不理，讓你發出離心，你也置若罔聞，卻妄想通過其他方法讓善知識生起歡喜心，最終只能是竹籃打水——徒勞無益。除非他不重視你的修行而重視別的事情，那又另當別論。
簡而言之，依止上師的最好方法不是別的，就是法供養——依教奉行，這是最殊勝的供養方式。
小時候聽過一首兒歌，歌詞中唱道：「老師窗前有一盆米蘭，小小的黃花開在綠葉間」。想把這盆米蘭，獻給所有慈悲攝受眾生的善知識和傳道授業解惑的老師們，祝願他們節日快樂，身體安康！
註：本文根據慈誠羅珠堪布相關開示編輯整理
素材來源：
《慧燈之光（二）》：《解脫利益與依止上師》