西漢開國後，繼承了秦的郡縣制同時又繼承了周朝的分封制。劉邦同志了剿滅了所有的異姓諸侯王后，大呼非劉氏而稱王者：天下共擊之。他以為剩下的都是和自己有血緣關係的人，肯定就會為自己的江山和諧相處，生死與共。
文帝時期，諸侯國的勢力越來越強，對中央構成了很大的威脅。直到漢景帝時期，爆發了由吳王劉濞為首的七國之亂。最終景帝採取了晁錯的建議，派將軍周亞夫平定了此亂。雖然各大諸侯王勢力很大，但並不影響文景之治的出現。
一、漢文帝的辦法
漢文帝是劉邦的第四個兒子，諸呂被平定後，漢文帝劉恆登基。劉恆登基後，對於呂后當權使受到打壓的劉姓貴族全部恢復到原來的待遇。
陳平離世後，文帝讓開國將領和有擁立之功的周勃做了丞相，但是文帝又讓所有諸侯回歸自己的封地為理由讓他辭職（周勃被封為絳侯）。當時，各位對國家有功或者世襲的王侯都在首都長安，首都都需要大量的糧食。首都的供應開始困難嚴重。
於是劉恆下令讓列侯到自己的封國去生活，需要天天上朝的，必須讓兒子就封。但是大部分人就是不走，找藉口。文帝把周勃的丞相職位罷免了，讓他自己做個榜樣。他一去群臣就沒藉口了。
一方面，漢文帝開始保護農民壓制商人；另一方面，漢文帝輕徭薄賦，取消了很多的苛捐雜稅。他深知農業和自然經濟是國家強大的重要指標，《史記》說他不停地減免賦稅，加大力度，勸課農桑。他又規定，成年男子的徭役為三年一次，在封建社會這樣的減免堪稱史無前例。
漢文帝劉恆在未央宮安詳地離世，在位二十三年，享年四十七歲。他曾為母親親嘗湯藥。是中國有名的孝子。司馬遷說他是個仁君；班固評價他在位的時期西漢：海內殷富，興於禮義。連少數民族出身的乾隆皇帝都說他把國家治理的最好。
二、漢景帝的策略
漢文帝死後，嫡長子劉啟繼承皇位，被稱為漢景帝。漢景帝是漢朝一個重要的皇帝，也是漢高祖劉邦的孫子，漢文帝的兒子，漢景帝和文帝一起造就了文景之治的盛世局面。
他在位期間繼續嚴格執行文帝的與民休息的政策，積極的打擊各大諸侯國，與其父親開創了文景之治。為漢武帝劉徹北擊匈奴打下了堅實的物質基礎，他個人很注重節儉，勵精圖治，是皇帝中的精英！漢景帝富有孝心、愛惜民力，他的功績被當時的人們所傳頌，他對父親留下的江山很好的守護，並為他的兒子漢武帝留下了一個完美的帝國，被稱為賢君。
劉啟親政後，採取了一系列的策略。先是把晁錯的地位給提上來，提拔晁錯為御史大夫，有了很大的話語權。當時的諸侯王吳王劉濞已成一定的勢力四十多年，他自己鑄造自己的貨幣，又大量的販賣私菸，為了擴大自己的軍事力量，他還把逃犯組織進了軍隊，司馬昭之心路人皆知。晁錯說：陛下您一定要防著諸侯勢力最強大的劉濞，他想謀反稱帝啊。還極力主張劉啟削奪各王的封地。
劉啟是一個能採納建議的皇帝，開始用各種措施制裁劉濞。漢景帝前元三年，劉濞聯合各地諸侯王喊著要誅殺晁錯、安定國家清君側的名義反叛中央。
因為叛亂共有七個諸侯王參加，史稱為"七國之亂"。周亞夫平定此亂後，劉啟便趁機把所有的權力收集中央，又把諸侯王的地位一削再削，是漢武帝推恩令的發端。諸侯王作大的情況已經一去不返了。
諸侯王除了有世襲的權力，並無實權。經過七國之亂，諸侯王的地方權力巨大的問題得以徹底解決。維護了國家的安定團結。劉啟和他父親一樣實行重農抑商的國策，他多次讓郡國官員以讓農民好好種地為首要政務。
景帝鼓勵那些居住在土地不好耕種的農民遷徙到土地肥沃、水源豐富的地方好好種地，並且把長陵田租給無地少地的農民。
他還多次頒詔，以法律手段，打擊搜刮民脂民膏的貪官汙吏，和濫用民力的酷吏，從而使農業生產很好地的得到了發展。景帝曾多次反對穀物釀酒，還反對用粟餵馬，避免鋪張浪費。
還下令將大量減免稅負和天租。從此，此田租稅率成為西漢定製。再就是進行馬政建設，下令對西北地區和邊境地區的馬種進行改良。
三、文景之治
在文化上，隨著經濟基礎越來越好。生產力和生產關係越來越匹配。景帝開始都逐漸重視文教事業的發展。景帝任命文翁為蜀郡太守，文翁對地方的官學和太學做出了極大的貢獻。思想上，景帝倡導百家爭鳴，絕不文化專制，這樣的國策使其他各派被認可存在、發展。
對外，他像他父親一樣採取和匈奴和親的政策，對匈奴進行安撫。而且在大漢邊境設立關市，和匈奴貿易，這也在一定程度上讓匈奴放鬆了警惕。
要是想把國內治好要在外部先提供優良的大環境，這是個真理，景帝為西漢王朝的繁榮和社會的昌盛做出了自己鞠躬盡瘁死而後已，是一個心裡有人民的好皇帝，當他去世後，很多臣民都在哭泣。他們是幸運的，他們遇到的不是昏君、也不是暴君，而是一位仁君。
結語
漢文帝和漢景帝不畏諸侯王的強大勢力，積極發展經濟，穩定民生。為了國家安定富強做出了突出的貢獻和模式。為漢武帝時期北擊匈奴提供了豐富的物質基礎和民力財力。
漢文帝劉恆，早年不受父親喜歡。即位後對外採取積極的和親政策，能不打就不打。讓外部環境穩定下來，以便發展經濟。對內輕徭薄賦。讓百姓對新生的政權充滿了信心。可以安定下來發展自給自足的小農經濟。
漢景帝劉啟，早年被父親文帝立為太子，學習道家黃老之術。即位後，堅定地繼承父親無為而治的理念。
對外繼續爭取用和親的方式換來和平，對內：一方面採取晁錯的建議，採取削藩，平定七國之亂；另一方面在文帝的基礎上繼續輕徭薄賦，保護民力。到漢景帝離世的時候，西漢已經成為一個四海鹹寧，富足強大的巔峰帝國。文景之治是我國第一個盛世，也是一個難以超越的盛世。