不記得小時候吃過多少烏飯，不記得最好吃是哪次。現在想來，小時候的自己並不care它，甚至不喜歡，一切中式點心及甜點我都好討厭。幼兒園時，老師最熱情表揚的那次，是我終於接受了紅豆稀飯。在幼小的味覺世界，烏飯與紅豆稀飯之類相差無幾。而如今，我稍稍遠離了一些家鄉，有了幾毫米的距離，也因自己似乎重新開始認知這個世界，以前那些不甚鮮明的事物以一種明亮的模樣再度進入我的視線，更因為是家鄉之物，冥冥之中與自己有著近乎血緣的連結，所以似乎是在一夜之間，我燃起對它們的熱情。
五月，是美好的季節，風和日麗，萬物蓬勃生長，到了吃烏飯的時節。對了，我的家鄉是宜興，是個物產豐富、景色秀麗的地方。學生時候學習當地地理知識，對宜興的描述最多最直接的就是「魚米之鄉」這四個字，物產有紫砂茶壺，白茶，百合……很多。至於吃烏飯，這是宜興自古流傳下來的傳統，雖烏飯沒有高貴到被尊為特產的名號，但是它至今仍廣泛存在於民間，幾乎家家戶戶都吃。我小時候，家裡吃烏飯一般有兩種吃法。一種，飯鍋上蒸熟，直接蘸糖吃；另一種，下鍋與小元宵、紅豆沙、豬油勾芡煮成「豆沙飯」。後者是家宴常規「甜飯」（當地用語，意為甜食），所以一些人家常年會備著烏米。後來，飯店裡會將烏飯做成薄餅樣，用油煎，再撒上白糖。目測現在最現代的做法，就是用烏飯包裹油條、肉鬆和鹹蛋黃，做成飯糰當早飯。相比較這些，覺得我小時候，人們吃烏飯太質樸，很多人直接把烏飯當作白米飯，配著菜吃。烏米飯很香，應該能省些蘿蔔乾、鹹菜之類。想著這些，覺得可以整理出一系列家鄉味。
烏飯的「烏」是染成的，和紫糯米不一樣。烏色取自山野裡的烏飯樹，也叫南燭。每年四月底，就有百姓開始到山裡採摘南燭的嫩葉，拿回家搗碎加取汁，加適量水浸泡糯米一夜。加的水只要沒過米即可，今年小茄第一次嘗試，就因為加水過多，而導致染出的米不夠烏，而是發青發紫。下面就來看看茄大廚的手藝。
這就是傳說中的烏飯葉，小茄今年也是第一次近距離觀察，以往是只知道吃，從沒有探究過染源。因為畫過一些葉子，相比較，覺得烏飯葉長相圓潤可愛，很嫩，帶著些清香。
當地的菜市場裡好多賣烏飯葉的攤子，有些人甚至一同出售已經染好的烏米。
因為闖進野山去摘烏飯葉是相當辛苦的，所以很多人選擇買現成的葉子，在售點還有代加工的機器，也省去了搗研的辛苦。可是我想明年再試試親自搗研，染一鍋成功的烏飯，再染一條烏色的麻布紗巾。
搗碎的烏飯葉感覺像中藥渣。
水加多啦！水只要稍稍沒過米就可以，還有水一點要溫熱才能染上色。一般來講，一斤烏飯葉能染3斤糯米。
大約浸泡了2-3小時後，糯米已經漸漸染黑。此圖是小茄她娘做的烏米飯，上色很成功。
這是成品。
蒸熟後的烏飯油光鋥亮，清香撲鼻。
這是小茄我第一次做的烏米飯糰，裡面裹了肉鬆。雖然不是很烏，而且糯米煮得過爛，不過說實話這個飯糰的口感不錯哦！這紫幽幽的顏色可是純天然的綠色原料。
前天是農曆四月初八，就是吃烏飯的日子，今天來個烏飯小輯，也不算太遲吧！
下面來科普一下南燭。南燭還稱染菽，康菊紫，它的果實很像藍莓，味道也很相像。南燭的根、葉和果實都可以入藥，尤其是葉子，含有對人體非常有益的胺基酸、維生素C等，人體吸收後能強筋健骨、明目烏髮、止咳安神。可見，烏飯就是用美味讓人們吸取精華的典範！
李大人在《本草綱目》中寫：「摘取南燭樹葉搗碎，浸水取汁，蒸煮粳米或糯米，呈烏色之飯，久服能輕身明目，黑髮駐顏，益氣力而言年不衰。」據說，烏飯的出現，源自於唐代，流傳下來關於烏飯的傳說也很多，只是小茄猶然相信那位嘗百葉（不是豆製品的百葉，是很多葉子的意思）的孝子。
小茄今年給一些熱愛生活，又對烏飯感興趣的朋友帶了烏飯葉，是不是對傳播家鄉文化起了點點作用呢？不過，其實烏飯並不僅僅是宜興專有的哦，江浙、皖南等地都有烏飯。
另一件讓小茄興奮的事，是第一次見到了做青團的蘿綠黛！這個應該就是宜興專有的用來做青團的野草。很多地方做青團的植物都不一樣，而這個蘿綠黛只有宜興人民才用吧！快來看看它的真身！
在陡峭的山坡上長成一團。
一位走過的婆婆說：「這個就是綠薴頭（宜興話方言音），包糰子的，粉嫩份嫩的。」小茄仰著頭觀察了半天，第一次就見到它，竟然是這種長法，真是怪異！忍不住攀爬，夠著了一片葉子採下細觀。
這是正面：
這是反面：
是毛絨絨的葉面，與烏飯葉截然不同。嗯，明年我也想試著做青團！
大家也來談談各自家鄉的草木美味吧！歡迎留言！小茄將從熱心茄友中選出兩位，贈送南京江寧織造博物館的門票。