手部的局部肌張力不全症(Focal dystonia of the hand)，俗稱「音樂家的抽筋」是奧克蘭大學鋼琴家Rae de Lisle近十年來的研究焦點。身為該校音樂學院主任與資深教師，她曾以此專題取得博士學位，現在更藉此發展出扭轉病況、制止其惡化的治療方法。
精神問題可能是造成這種肌張力不全症的主因，估計至少有1%的職業音樂家都受此困擾，意即全球約有10000人為此所苦。該症發作時，腦部會向肌肉輸送錯誤資訊，據信這是腦部控制單獨手指運動的部位混亂所致，其失序狀況是重複執行特殊要求的結果，它常發生在大量練習多年的高階音樂家身上，使其手部肌肉持續收縮、無法隨心運動。
職業音樂表演是對人類中樞神經系統最高級的挑戰之一，它需要複雜的身體運動彼此準確配合，還加上聽覺與情緒的投入。演奏會上的鋼琴家經年不斷練習職業所需的相關技巧，對身體造成極大的壓力，而且音樂家幾乎每天都必須練上幾小時，以求達到能讓聽眾滿意的水準：就像CD裡聽到的那樣。這種壓力更增加他們患上局部肌張力不全症的風險，其病況在職業音樂家身上惡化得尤其明顯，最後常使他們放棄表演生涯。
Rae de Lisle的研究與知名運動生理學家Ben Speedy合作，探討是否可用「重新訓練」來治療局部肌張力不全症。其結果顯示：用科學訓練方法重新打造受試者的神經傳導路徑能夠改善張力不全症的症狀。有六位受此症所累的音樂家在她的指引下忍耐著「重設」了他們的手指、手掌與手臂動作，由此刺激新的神經路徑產生。Rae de Lisle表示，為了克服局部肌張力不全症，必須藉著學習不同的演奏法來重組腦部。經過一再專注地重複生物力學上最自然的動作，新的神經路徑便能漸漸成為以後演奏時預設的選項，演奏能力也能隨路徑的改變而恢復。
紐西蘭最知名的鋼琴演奏家Michael Houstoun曾得益於此，研究也證明治癒「音樂家的抽筋」確有可能，而且這種「抽筋」甚至是可以預防的，這也是Rae de Lisle下一本著作的主題。
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