王安石（1021年12月18日－1086年5月21日），揚州是王安石職業生涯的第一站。在這裡，他娶妻生子，二妹、三妹也先後嫁到了揚州高郵朱家、儀徵沈家；他刻苦攻讀，著書立說，思想與性格得以形成和發展；在這裡，他的性格弱點也暴露無疑，終身未曾改變，為日後改革的失敗留下了隱患。
揚州是王安石職業生涯的首秀之地。王安石一生四海飄泊，感情至深的有三地。他老家江西臨川，那是他的根。南京是他第二故鄉，從十七歲時開始在此生活，並在此終老，可謂他的家。而揚州是其官場起點，在這裡，他安家立業、著書立說，徐徐展開了人生華章。
熙寧元年（1068）三月，五十五歲的王安石再度赴任宰相。當官船在瓜洲停泊時，他的心裡頗不寧靜，吟出了這樣的句子：「白頭追想當時事，幕府青衫最少年。」
白髮蒼蒼的王安石為何如此感慨？
慶曆二年（1042）三月，王安石參加「高考」，金榜題名。他的成績非常優秀，全國第四。
其實他的名次還可再靠前，甚至衝上第一的寶座，會試時他就排名第一。可是，殿試時他賦中的一句「孺子其朋」，讓仁宗皇帝很不舒服，被降成第四名。
「孺子其朋」是當年周公輔佐周成王時說的話。周公對成王說，孩子，你今後和群臣之間要像朋友一樣相處。周公這樣對成王說，成王聽得進去；可是你王安石是不是也把仁宗皇帝當小孩教育？硃筆一揮，降了。
當年四月，王安石被授予校書郎（正九品）的頭銜，出任揚州節度府辦公室主任（籤書揚州判官廳公事），開始了他所謂「幕府青衫」的職業首秀。
給人留下深刻印象的，是王安石的學習態度。
無論古今，大部分人走上官位，就覺得功成名就了，把書扔到一邊去了，但王安石可不。任職後，他不但繼續讀書，而且比科舉之前還要勤奮，用夜以繼日、披星戴月形容一點也不為過。
為何這麼勤奮？中學課本曾有《傷仲永》一文，就是他在揚州任職期間所寫。神童方仲永的遭遇讓他認識到，不管你的天賦有多高，不學習就會淪為普通人。王安石寫《傷仲永》，目的是警示世人，當然更是警示自己；所以王安石沒有丟掉書本，而且一生都在堅持。
從王安石與官員、朋友的交流中可知，他研究的主要是先秦諸子學說，特別是古代聖賢治理改革國家的經驗。這些書往往字義生僻，少有人讀，王安石卻沉迷其中。
沉迷到什麼程度，常常通宵達旦，往往每天清晨才能和衣小睡。有時眼睛一睜，已到上班時間，於是蓬頭垢面就往單位跑。
王安石本身就不帥，平時不修邊幅，加上經常不洗臉，時間一長便成了黑臉，被東坡的老爸蘇洵罵成「囚首喪面」，以至於被後世嘲笑了近千年。
如此，王安石給人的第一印象不會好。
慶曆五年，北宋名臣、原樞密副使（相當於國防副部長）韓琦因與範仲淹等人主持慶曆改革失敗，被貶職就任揚州太守。
韓琦還是大宋官場的大帥哥，與王安石的黑臉形象正好鮮明反比。
新太守就任，屬下官員自然會擦擦粉、化化妝，燻薰香（從西漢至唐宋，男子可是化妝的），展示良好形象。但王安石卻毫不在意，依然故我，連續幾次蓬頭垢面跑去上班。
韓琦誤以為王安石夜間是去喝酒風流，於是對他進行了組織談話，大致內容是年輕人應以事業為重，要注意小節，不能整天混跡於煙花場所，同不三不四的人員交往。
王安石十分不爽，認為領導不明是非，但他沒辯解，而是悶在了肚裡。
在揚州的三年多時間內，王安石寫了不少讀書心得和思考，後整理出版，那就是他的成名作《淮南雜說》。
此書引起轟動，被認為可與歐陽修的《本論》比肩，讀書人爭相傳閱。時人馬永卿在《元城語錄》中說，「《淮南雜說》行於時，天下推尊，以比孟子。」
王安石收穫滿滿。一方面，《淮南雜說》一炮走紅，大大增加了他的社會影響力，王安石的大名開始廣為人知。另一方面，他推動了當時的「高考」改革——《淮南雜說》一書提高了孟子的歷史地位，熙寧四年，北宋科舉改制，考試內容在《論語》的基礎上，增加了《孟子》。元豐七年，孟子入祀孔廟，配食孔子，正式成為可以孔子比肩的聖人。王安石功不可沒，因而被時人比肩孟子。
可以說，從政揚州是王安石積累知識，步入"唐宋八大家"之列的最重要的一個階段。而他代表詩篇《夜泊瓜洲》也是途經揚州的所感所思，「春風又綠江南岸」的一個「綠」字，讓他一舉躋身古代頂尖文人的隊伍。
就才學方面講，王安石在揚州的幕府青衫生涯是成功的。
作者簡介
沙永祥，在市公安部門工作。業餘鑽故紙堆，寫新文章。著有《揚州百家姓》。