瓦盆瓦罐，是一種歷史悠久的器具，最早的瓦罐是裴李崗文化和磁山文化出土的製品,距今已有八千多年歷史。唐代詩人杜甫在《少年行》中寫道：「莫笑田家老瓦盆，自從盛酒長子孫。」意思是說，不要嘲笑種田人家陳舊的陶製酒器老瓦盆，從長輩的爺爺至晚輩的兒孫都是用它盛酒的。
瓦盆瓦罐，也叫陶盆、陶罐。很多人分不清什麼是陶器，什麼是瓷器，統而言之把這種器物叫做「陶瓷」。其實，陶和瓷是不一樣的。簡單地說，陶器是用粘土燒制，質地較軟，表面粗糙，容易破裂。用小刀在表面一划，就能劃出道道來。瓷器，則是用特定原料——高嶺土燒制，質地細膩、堅硬，表面塗有釉層（有的內面也塗有釉層），釉層上大多還畫有彩色的花鳥蟲魚或人物，製作精細，摸著光滑，看著雅致漂亮。
在古代，黑陶製品（也稱瓦器）在老百姓的生活中使用特別廣泛，瓦盆、瓦罐、瓦甕子、瓦燈臺、瓦蒸籠、瓦帽盒……瓦姓家族，林林總總。因此賣瓦盆瓦罐這個行業自古就有。
這個行業最必不可少的工具是一根扁擔——大翹、長把扁擔。用這種扁擔挑重擔，既挑得多，又相對省力氣。還要配置兩個貨架，就是做兩個方形木框，在木框上穿兩根繩，這是用來盛放瓦盆瓦罐的。賣家挑著擔子顫悠悠地走街串鄉，到處叫賣。還要備置一根「踮棍」，走一段路，累了，就用踮棍頂住扁擔歇歇肩。
賣家放下擔子，從貨架上取下大大小小的瓦貨，擺在地上，唯恐沒人光顧，一隻手端起一個瓦盆或是瓦罐，另一隻手撿起一小塊瓦片「咣！咣！咣！」地猛敲，這一招很靈，不一會兒就會吸引不少人前來購買。
兒時，雁北幾乎家家都有瓦盆和瓦罐。那時的瓦盆和瓦罐很便宜，一兩毛錢就能買一個，這東西易碎，但人們不計較，碎了就再買一個，街上賣瓦盆的有的是。
瓦盆和瓦罐都是有型號的，大小不同。俗話說：賣瓦盆出身的，一套一套的。原意是說這瓦盆和瓦罐大小成套，後引申為能說會道，說話有條理。
早年間，瓦盆是雁北人居家過日子的必備品，需求量很大。那時，一般人家買不起銅盆、搪瓷盆、瓷盆，大部分都買瓦盆用，哪家都有四五個瓦盆。瓦盆按大小用途不同：大的70多釐米口徑，叫大盆，二盆和三盆口徑依次縮小，可以套在一起。在北方，大盆多用於洗衣裳、磨山藥粉子，二盆多用於洗臉、洗腳、和面，生豆芽、搋糕；三盆盛菜盛飯，也叫飯盆。記得得勝堡辦事宴，都在當院擺一個二號瓦盆，用來放醋。幾十斤醋當天就能見底。
舅舅家盛飯和盛粥都用瓦盆。記得兒時我去舅舅家，一天黑張吃的是稀粥煮山藥蛋，表姐為了在姥姥面前表現的好一些，妗妗剛剛盛好的一盆粥，她就去端。結果那盆太燙了，表姐沒端住，跌在了地上。盆摔碎了，稀粥濺到了表姐的腳梁面上，把皮都燙掉了。全家忙成了一團。舅舅罵，妗妗心疼地找出黑醬來抹，好在後來表姐的腳上沒留下瘢痕。
瓦罐一般是用來盛水的。那時也沒有什麼涼水杯，幾乎家家都是把水燒開了，倒在瓦罐裡，晾冷了再喝。舅舅們下地的時候，妗妗或表姐常給他們送飯送水。盛夏晌午時分，一手挎著籃子，一手拎著瓦罐。瓦罐裡裝著剛從井裡打上來的涼水。因為那瓦罐能保溫，妗妗把水送到地裡的時候，那水還是涼的。晌午正是最渴的時候，舅舅捧著瓦罐使勁地喝水。那冰拔涼的井水清爽甘甜，有如甘露滋潤著喉嚨，喝完了水，渾身又充滿了力氣。
一次表哥給割地的父親送飯回來，一路小跑，一不留神摔破了手中的瓦罐。他不敢出聲，悄悄地收拾好瓦罐殘片，回家戰戰兢兢地告訴母親。母親責怪他咋這麼不小心，又得破費幾毛錢！那時候別說幾毛，就是幾分錢也來之不易啊！細心人家，一件陶器可能會用幾輩子，直用得烏黑錚亮。
瓦罐還可以用來做尿罐子。在兩個耳朵上栓上繩子，晚上拎進屋，早上拎出去，這也是家家必備的。
說起瓦盆瓦罐的好處來還真不少，夏天用瓦盆盛粥，隔夜都不餿；瓦罐內保存雞蛋，既能防鼠，還能保持新鮮。大的瓦罐還可以用來挑水，也可以擔尿糞。總而言之，瓦盆瓦罐在那個時期的用途非常廣泛。
製作瓦盆瓦罐的泥土一般都是從河道裡挖出來的，土曬乾後用篩子慢慢篩，將篩出的土塊碾碎，雜質也要一點點挑出去，剩下的細土才能用。把土和成了泥還不行，把泥變成能做瓦盆的泥劑子，需要用腳反覆踩上幾十遍才行。在拌了水的泥土裡轉著圈踩，發出「咕嘰咕嘰」的聲響，小時候我最喜歡看匠人做泥瓦盆。
一般踩泥的活都由徒弟來做，踩過的泥交到師傅手裡。師傅那道工序叫「掌桌」，就是在輪盤上把泥坯「擼出」盆的形狀；然後是「貼桌」，對成形的泥盆進行修邊、打磨；再往後是「供桌」，就是把泥盆拿出去晾曬。泥盆最終被擺放到窯裡燒制，燒到一定時間後出窯。如果要製作禮品花盆，還要將花盆外表打磨，塗抹石灰粉，燒制後會出現黑陶般油亮的效果。
燒制瓦盆瓦罐是一門養家餬口的手藝，一個村上如果能有這樣的手藝人，開一個燒瓦盆的窯場，村上社員工分的分值就會提高。這些手藝人多是新中國成立前從黃泛區逃荒來的，憑著下苦的手藝，在雁北農村安身立命。
關於瓦盆瓦罐的故事很多。1964年，大同市派來的「四清工作隊」進駐了得勝堡。一天，一個「四清工作隊」的隊員來五舅家借盆子，說是用來搋糕。五妗妗說：「盆讓人借走了。」小楊看到門背後立著個瓦盆，以為是五妗妗怕盆打破，故意不肯借，就說：「大嫂，保證不打壞你的盆，做完飯就還你。」五妗妗說：「小同志，我家確實沒盆了，不騙你。」小楊借盆心切，一貓腰把門背後的瓦盆拿了就走，邊走邊嚷：「大嫂放心，一陣陣兒就還你。」五妗妗急得大叫：「同志，不能用，尿盆！尿盆！」小楊誤聽成「要盆！要盆！」回頭向五妗妗敬個禮說：「不用要盆，一會兒我就拿回來啦！」突然，一位姓王的大爺走過來，問明情況，立即回家拿了個新瓦盆，追上小楊，把那個盆換了下來，並告訴小楊：「不是大嫂不肯借，那是尿盆，拿它搋糕萬萬不可。」小楊驚訝地聽完後，看著手上的新盆，向王大爺連連致謝。
那時，四清工作隊還常給一些五保戶給擔水。可是，得勝堡的水井很深，那些在城裡長大的青年，都不會用瓦罐從深井裡提水，瓦罐往井裡一晃蕩，就碰在井壁上打破了。一連打壞了三個瓦罐後，同志們都默默地掏自己的錢作了賠償。當一位同志又借來瓦罐準備往井裡放時，隊長在井臺上出現了，他一把奪過瓦罐，命令道：「你們誰也不準上井臺，五保戶的水都由我來負責。」隊長說：「你們已打破三個罐子了，再這樣打下去，水沒有擔成，你們那點津貼費都賠光了。」於是工作隊員給五保戶擔水的事才算畫了個句號。
雁北農村喪事的風俗很多，最常見的就是摔瓦盆。昔日雁北城鄉家裡人去世後，都將瓦盆置於靈前，讓前來祭拜的親友，將祭燒的紙錢放在其中點燃。且在兇事期間，紙灰不能倒掉。有紙灰越積的多，子孫愈旺盛之說法，故而此盆子又叫「紙灰盆子」。
起靈時，由死者的長子將瓦盆置於頭頂，雙手扶住。行至路口時，由主事的從其頭頂取下盆子，朝地上提前準備的磚頭上用力一摔(父死用左手摔，母亡用右手摔)，摔得碎越好。此舉叫摔瓦盆，摔老盆，摔喪盆，摔屍盆或摔火盆。摔盆一般由來完成。
盆子代表著什麼？古人吃飯不必碗，而是一種陶瓷盆子。認為此盆是離世的人去天堂吃飯的碗，而且裡面燒的紙灰越多，亡者到在陰間的「錢」越多。以期在等待轉世的這段時間裡豐衣足食。
準備瓦盆也是有講究的，瓦盆不能太大，過大不易摔碎，這樣對子孫不利，通常瓦盆的直徑約20釐米。
瓦盆買來後，由死者的晚輩（兒子輩、孫子輩）按長幼次序在瓦盆底部鑽孔，晚輩越多鑽的孔也就越多，鑽孔越多則意味著老人福氣越多（多子多福）。有的地方還要求男性順時針鑽，女性逆時針鑽。
如果某個子孫遠在外地不能回來奔喪，則需要其親兄弟、親叔伯代替鑽孔。也就是說只要是老人的子孫輩都要在瓦盆上鑽孔，當然外嫁女是不用鑽孔的，因為已經是別家的人。
據傳，每個人死後去陰間，閻羅要求用瓦盆把在陽間所用過的髒水喝完才行。有個孝子聽到此說，就在瓦盆下面下鑽了一個洞，便於親人在陰間喝髒水時，髒水都從洞中漏掉，使親人免受其苦。後來其他人看了也紛紛效仿，都在瓦盆上鑽洞。
還有一種說法是，人死後會踏上黃泉路，途中要經過忘川河、奈何橋、望鄉臺等地方，望鄉臺旁有位傳說中的孟婆，孟婆給每一位亡靈一碗孟婆湯，喝完就會忘記塵世中的一切。子女們不希望死者把在世的親人忘掉，因此才會在瓦盆底部鑽上許多孔，這樣不但可以把孟婆湯漏去，還可以讓死者在冥冥之中庇佑子孫歲歲平安、家旺業旺。
雁北百裡不同風，十裡不同俗，有的地方出殯時不摔瓦盆摔瓦罐。也要求在瓦罐上鑽洞，依據大同小異。
其實，不管是摔瓦盆摔瓦罐都是一種告別儀式，讓亡靈安心地離去，讓後輩也感到慰藉。這不是迷信，是對生命的一種敬畏。
如今，那些粗糙卑微而又易碎的瓦盆、瓦罐等物品早已被瓷、不鏽鋼、鋁、塑料等製品代替。即使在雁北農村的老戶人家也很難發現瓦盆、瓦罐了。但在農貿市場還能買到泥做的花盆和養魚盆，據說用瓦盆養花，易吸水保持泥土不乾燥，不用經常澆水。用瓦盆養金魚，金魚不易得病。
瓦盆、瓦罐是老祖宗我們給留下的寶貴的歷史文化遺產，它陪伴著我們的先人走過了數千年，經歷了無數次的歷史變遷。現在它已遺留在歷史的長河裡了。
後記：
瓦缸，陶製，底小口大的容器。宋·梅堯臣《和韻三和戲示》「笭箐畫蛤瓦缸醅，海若淮壖各寄來。」明·黃澤《漁父》「新蓴長葉鱸漸肥，瓦缸酒熟銜杯時。」