小小的船葉聖陶彎彎的月兒小小的船，小小的船兒兩頭尖，我在小小的船裡坐，只看見閃閃的星星藍藍的天。
《小小的船》是葉聖陶先生於1955年寫的一首兒童詩歌。全詩語言通俗易懂，音韻和諧，意境優美。讀這首詩，「我」仿佛正坐在船上看夜空中閃亮的星星，內心不禁升起對星空的無限遐想。
這短短的四句詩，也將兒童詩歌的4個藝術特徵展現得淋漓盡致。
其一，感情健康，主題單一
因為兒童詩歌的閱讀對象主要是年幼的兒童，而幼兒的特點是生活經驗少，知識有限，但是模仿能力極強。因此，為幼兒創作的兒童詩歌首先必須內容正確，感情健康，通過具體的藝術形象體現主題。
《小小的船》描繪的是一幅寧靜而奇妙的夜景圖。彎彎的月兒是小小的船，載著「我」飛上夜空，去看那閃閃的星星和藍藍的天。讀這首兒歌，孩子會展開想像的翅膀，隨著詩歌去太空遨遊。
一首詩展現一幅夜空的美好畫卷，開啟孩子對大自然的無限嚮往之情，真正令人愛不釋手。
其二，形象具體，想像豐富
幼兒的思維是直觀而具體的，他們對客觀事物的認知從具體形象開始，通過觀察客觀事物的形狀、色彩、聲音等來思考和理解周圍的世界。所以為他們創作的兒歌要形象具體，只有通過具體的事物和鮮明的形象，才能有聲有色地突出事物的具體特徵，才能夠被孩子接受和喜歡。
在葉聖陶的《小小的船》一詩中，作者對客觀事物「月兒」「船」「星星」「天空」都做了具體形象的敘述：月兒是彎彎的；船兒是小小的，兩頭尖尖的；星星是閃閃亮的；天空是藍藍的。
通過作者的描繪，孩子們的眼前映入一幅美麗夜景畫卷，恍若此刻正置身其間，親自感受這美妙的夜空。
這首詩把彎彎的月兒比喻成小小的船，使得整個想像更加具體開闊。孩子讀來詩意盎然，充滿童趣。
其三，結構單純，篇幅短小
幼兒常常活潑好動，無法對一個事物保持長久的專注力。為了適應幼兒的心理特徵，也為了讓他們可以更快領會和接受，兒歌的結構要求單純、淺白、緊湊、完整，篇幅短小。
葉聖陶的《小小的船》僅有4句詩，而且每句詩在結構上都保持著大致相同的節奏。這樣，孩子讀起來朗朗上口，並且很容易記在心裡。
不過，兒歌短小淺白並不意味著枯燥乏味，它同樣要求內容上要引人入勝，讀完讓人回味無窮。正如同這首小小的兒歌，任何時候都值得細細品味，而且還能帶給人不盡相同的感受。
其四，語言淺顯，音韻和諧
兒歌，兒童歌謳之詞。這就是說兒歌其實是給孩子來念唱的，因此兒歌的語言要符合他們的語言表達，要儘可能淺顯、明快、通俗易懂和口語化。倘若太過晦澀，孩子根本不懂，就更加談不上接受和喜歡了
《小小的船》的語言正是切合了孩子的這一特點，充分運用了孩子喜歡的疊詞，而且非常口語化，讓孩子一聽就懂。
除了語言的淺顯易懂，在這首詩中還採取了疊詞疊韻以及反覆的手法，讓整個語言的音樂性得到極大增強，孩子們念唱起來更加順暢和快捷。
在這首詩的第一、二、四句都押了「an」韻，雖然字不同，但是相同的韻腳會讓這首詩念起來朗朗上口。其次，這首詩用了很多的疊詞「彎彎的」「小小的」「閃閃的」「藍藍的」，這些疊詞的使用使兒歌形成復沓迴環的音韻美，讓整首詩的韻律變得更加和諧。
兒童詩歌是兒童文學領域的一個重要體裁，它是人生最早接觸的文學作品。當孩子還不會說話、不會讀書認字的時候，就已經作為一個聽眾，在搖籃裡感受兒童詩歌帶來的美好和快樂了。
以前總覺得寫兒歌是最簡單的一件事，只需模仿孩子的語氣簡簡單單寫幾句就能成一首。可如今讀了葉聖陶先生的《小小的船》，了解了兒童詩歌必備的這些藝術特徵，才發現要想寫好一首兒童詩歌真的不是一件容易的事。
作為孩子最早人生啟蒙的兒童文學體裁，兒歌值得每一個創作者認真對待。