據環球網12月21日報導，英國天空新聞網消息稱，當地時間19日，英國衛生大臣漢考克談到當前英國的新冠肺炎疫情時表示，該國發現的新冠病毒新毒株已經失去控制，英國政府必須對其進行控制，且有責任採取行動。在這一噩耗傳來後，歐洲多個重要國家緊急對英國行動。
據歐洲媒體報導，針對英國對新冠病毒新變種發出的警告，歐盟包括德國、法國、愛爾蘭、比利時等多國政府宣布，為防止疫情擴散，緊急限制英國旅客入境。這些限制措施具體包括切斷英國的航班往來等。其中，義大利20日當天已經宣布立即暫停所有往返英國的航班至明年1月6日，並禁止14天內在英國停留過的旅客在義大利入境或中轉。此外，當地時間20日晚，法國、葡萄牙相繼宣布從20日午夜起，暫時禁止來自英國的航班、列車和輪渡運輸入境48小時，但前往英國的人員和交通運輸不受限制。20日當天除了西班牙宣布暫不關閉與英國的邊境外，土耳其、希臘等國家相繼宣布暫停往返英國的航班。
除了歐盟各國暫停往返航班外，更讓全球感到擔憂的是，自19日英國政府宣布加強防疫措施後，19日當天，大量民眾扎堆「逃離倫敦」過聖誕，引發各界的擔憂和批評。據英國《每日郵報》12月19日晚間報導，在英國政府宣布「禁足」令後，不少民眾搶在「封城」前使用私家車和計程車等工具「出逃」，甚至有人專門為此租賃了汽車。與此同時，選擇火車這樣公共運輸工具出行的也不在少數。對此有英國專家擔憂，大量的人群聚集，以及人群的混合重組，無疑導致變異的新冠病毒在大量人群之間傳播。
早前，英國首相鮑裡斯·詹森和科學家們證實，在英國發現的一種新冠病毒新變種的傳染性比普通的新冠病毒高70%。英國方面表示，新變種有可能已傳到國外，目前最迫切工作是確保這一變種病毒不會導致更高的死亡率。英國首相詹森19日在疫情新聞發布會上表示，從20日起，倫敦、英格蘭東南部和東部將從目前的三級防控級別升至四級，為期兩周，對應的措施類似英格蘭地區今年11月開始實施的大範圍「禁足」措施。