「天時人事日相催，冬至陽生春又來。」冬至，又稱冬節、長至、亞歲等，既是二十四節氣中一個重要的節氣，也是中國民間的傳統節日。「冬至大如年」，足以見古人對冬至的重視。在廣袤的中華大地上，因地域不同，各地的冬至飲食習俗存在著諸多差異。
江蘇蘇州·冬釀酒
喝冬釀酒(圖⑧，資料圖片)，是蘇州人冬至入冬儀式的開始。
每年的12月10日左右，讓蘇州人心心念念一整年的老字號「元大昌」冬釀酒就開售了，每天只賣100餘桶，每人限購5公升，售完即止。這時，蘇州街頭總能看到這樣的景象：人們手提水壺、塑料桶、酒瓶、可樂瓶等，冒著嚴寒排著長隊前來買酒。
姑蘇區72歲的倪振人幾乎每年都會來買酒。「咱們『老蘇州』就好這一口。酒精度數不高，2—4度，裡面飄著桂花。飲一口，微微綿甜，細膩溫潤，回味無窮。」冬釀酒不能保存太久，過完冬至，「元大昌」的冬釀酒就停售了，一年只賣十幾天，錯過了就只能再等一年。
冬釀酒釀造程序複雜，釀酒周期長達45天。釀酒師傅一般在10月底就得動起來了，糯米兩次發酵後再壓榨、冷卻、過濾，最後加上醃製的桂花、梔子，冬釀酒才算大功告成。
山東滕州·羊肉湯
在山東滕州，冬至被稱為「小年」。為了迎接這一天，人們總會提早去羊肉湯館預訂羊肉或羊肉湯，用鍋端回家或打包贈送親朋。
滕州人對羊肉湯(圖⑦，資料圖片)的喜愛由來已久。滕州羊肉湯之所以久負盛名，秘訣就在於選用好羊肉與甘甜清澈的山泉水烹製，這樣出鍋才會湯濃肉香、不腥不羶。
將洗淨血水的羊棒骨與羊肉、煎至金黃的鯽魚放入鍋中，慢火熬煮出乳白鮮美的湯汁；將羊肝、羊肺、羊肚另外焯水，煮熟，切成薄片，碼入湯碗中；撒上一把香菜碎，一碗色香味俱全的羊肉湯就做成了。地道的滕州人還會順手抄起醋壺滴幾滴佐味，配上燒餅，趁熱湊著碗沿啜上兩口，渾身立馬蒸騰起熱氣，舒展開來。
浙江台州·擂圓
「沒有擂圓(圖⑥，汪貴攝，人民視覺)的冬至，在台州簡直不能算冬至。」當地人錢鳳嬌說。
年輕時，錢鳳嬌是做擂圓的一把好手，後來年齡漸長才慢慢擱置，但每年冬至，她從不假借人手。
擂圓製作較為簡單。黃豆炒熟磨成豆黃粉，加入紅糖、芝麻拌勻；糯米粉和水揉成粉團，摘成桌球大小，搓成圓球，輕輕壓扁；而後，入沸水煮熟撈起，再扔進拌好的豆黃粉上滾一圈，擂圓就做好了。最後滾拌的環節，在台州的方言裡叫「擂」，這便是「擂圓」的由來。
台州地處沿海，趕海的人多，一出去就是好幾個月。海中兇險，留在家中的媳婦們時刻牽掛著出海的丈夫。為了紀念那些為生計奔波在大海裡遇難的親人，也渴望以後出海能平安團圓，能幹的婦女們就想製作擂圓，以求新的一年順利平安。「擂圓」的「圓」便是象徵著團圓美滿。
安徽安慶·南瓜粑
南瓜粑(圖⑨，吳菲攝，人民視覺)是安慶冬至食俗不可缺的一部分。冬至這一天，安慶街頭巷尾、家家戶戶都飄著南瓜粑的濃香，人們聞著瓜香，吃著粑兒，鄉愁鄉情在民俗中升騰。
冬至吃南瓜粑，還有一句俗語：冬至吃了南瓜粑，來年不用把眼醫。或許是因為南瓜含有豐富的胡蘿蔔素，胡蘿蔔素在人體內可轉化為維生素A，維生素A有助於保護視力，預防眼睛疾病。
南瓜粑的做法簡單：將南瓜去皮去瓤，加水煮熟後搗成泥狀；然後在南瓜泥中，依據個人口味，加入適量米粉、白糖或其他調味料，攪拌均勻；最後雙手沾水，將南瓜泥簡單捏成餅狀，放入平底鍋裡油煎，其間用鏟子反覆翻動按壓多次，煎至金黃即可食用。南瓜粑色澤金黃，香甜味美，軟糯可口，下飯佐酒皆宜，深受喜愛。
(綜合本報記者王偉健、肖家鑫、方敏、徐靖報導)
《 人民日報 》( 2020年12月19日 05 版)