夏侯淵與夏侯惇是同胞兄弟，夏侯氏優秀將軍，夏后氏一族與曹操也有親屬關係，也就是說曹操與他倆都是同宗兄弟，安徽亳州人。
夏侯淵是早期跟隨曹操起兵的重要將領，是曹操手下八大虎將之一，驍勇善戰，曾經幫助曹操平定了馬超的叛亂，後鎮守西北，公元219年，在攻打陝西漢中的時候，被劉備的手下黃忠殺死。
同時期的夏侯惇也是早期就追隨曹操討伐董卓的大將軍，夏侯惇好學、專師，雖身在軍旅，但也會親自迎接老師來講學。且為人剛烈，十四歲時有人羞辱其師，他便將那人殺死。為人極重外表，每每照鏡看到自己盲了眼都會十分憤恨，將鏡子推往地上，更不喜歡被人叫自己「盲夏侯」。雖然他位高權重，但生性儉樸，一生淡泊，有多餘家財便會分及部下。
夏侯惇早年的時候以帶兵作戰勇武著稱，後來不再出兵徵戰，負責後勤內政，繁瑣事務處理得井井有條，興修水利、屯田，各種後勤保證都做得非常出色。而弟弟夏侯淵則是一個純粹的武將，軍事素養很高，尤其擅長打運動戰，奔襲極快，常常能夠打對手一個措手不及，是魏國著名的大將。
夏侯淵與夏侯惇雖然是同族兄弟，但是夏侯淵文武雙全，喜讀兵書，而且為人厚道，不置產業，死後竟沒有給子孫留下一點財產，品德高尚，而且夏侯惇還是個管理人才，最後能夠善終，比其他很多曹魏的大臣將軍的命運都要好多了，這不能不佩服夏侯惇的智慧。
夏侯淵戰死之地
夏侯淵，字妙才，東漢末年名將，初期跟隨曹操徵伐，官渡之戰為曹操督運糧草，之後又督諸將先後平定昌豨、徐和、雷緒、商曜等叛亂，戰績卓著。
建安二十三年，劉備進軍至陽平關，夏侯淵率張郃、徐晃等將領與劉備軍正面相抗，以徐晃破陳式、張郃駐廣石，劉備攻而不克，雙方相持至第二年。建安二十四年正月，劉備自陽平渡過沔水，駐於定軍山，夏侯淵率軍相爭。劉備率精銳萬餘人，分十路軍隊夜襲張郃，張郃率親衛奮戰反擊，劉備不能克，夏侯淵派張郃守備鹿角東部，自率精銳守備鹿角南部，劉備於是全力猛攻張郃，張郃不敵，夏侯淵遂分軍一半往救張郃，於是劉備又在走馬谷採用燒圍角之策，趁夏侯淵前去救火、修補鹿角之時，派討虜將軍黃忠居高臨下突襲淵軍，此一戰劉備軍孤注一擲，全力奮戰，魏軍主將夏侯淵遂戰死，諡曰愍。
夏侯淵此人作戰勇猛，與其兄夏侯惇一樣性格剛烈，但戰場上並非勇猛便可馳騁沙場，在排兵布陣、使用作戰計策方面夏侯淵著實不擅長。曹操也常告誡他：「為將當有怯弱時，不可但恃勇也。將當以勇為本，行之以智計;但知任勇，一匹夫敵耳。」最後還是戰死。正始四年七月，曹芳詔祀夏侯淵等已故舊臣於太祖曹操宗廟。
夏侯淵墓
夏侯淵墓位於河南省許昌市城西7公裡河街鄉賀莊北，夏侯淵，字妙才，沛國譙人，隨曹起兵屢立戰功，公元218年戰死於陽平關，葬於漢中，此為衣冠冢。
原為東西二墓並立，東墓夏侯惇墓已毀，現存西墓為夏侯淵墓。西墓夏侯淵墓尚存，墓高10米，佔地3300平方米，有石階小徑可達墓頂。夏侯淵是一位非常出色的軍事將領，擅長打運動戰，所以當時軍中流傳著一句話，「典軍校尉夏侯淵，三日五百，六日一千。」
夏侯淵參加過曹操指揮的歷次戰役，並且經常受委派到各地平定叛亂。最出色的一次戰役是攻打韓遂的興固之戰，韓遂的部下多為氐族和羌族，十分精銳。夏侯淵長途奔襲，襲擊了韓遂的後方，韓遂來救，又當機立斷，以疲勞而且不佔質量、數量優勢的軍隊一舉擊敗了韓遂，韓遂從此一敗塗地，坐待夷滅。又消滅了割據河西長大三十多年的宋建。涼州各族的族長酋長看到夏侯淵，都心驚膽戰。
他對士兵、下屬很好，當打敗敵人後，都會將軍糧分發給缺糧的軍士，令軍心重新振作。為人也極重義氣，曹操年少時在家鄉犯了案，夏侯淵居然為他頂罪，後來曹操把他拯救出來才免於難。又有一年饑荒，他放棄了自己親生兒子，而為了養活死去弟弟的孤女。