太祖王建開創的高麗王朝由於是通過與豪族聯合建立起來的，因此被認為具有很強的豪族聯合政權的性質，再加上王建偏好與豪族聯姻並在王族內推行族內婚，使得豪族與王族構成複雜的利益集團，他們為了爭奪王位繼承權而內亂不斷。王規之亂、康兆之變和李資義之亂、李資謙之亂都是在這一大背景下發生的。不過在經歷了前面這些變亂後，豪族的勢力遭到了沉重的打擊，基本上再無法參與王位繼承權的鬥爭。按說這些變亂之後，高麗王朝的王權應該迎來一個相對穩定的時期，然而，李資謙之亂過去不到五十年，即1270年，高麗王朝又發生了武臣之亂，武將把握了政權，國王成了武將們的傀儡，甚至武將可以隨意廢立國王。在武臣掌權的一百年時間裡，就有毅宗、明宗、熙宗三位國王被武臣們廢黜。武臣政權終結之後，高麗王朝與元聯姻，成了元的駙馬國，王位的繼承受到元朝的很大影響。
到了高麗王朝末期，元朝日益衰落，高麗王朝內部開始出現主張擺脫元朝影響的聲音，然而就是在這種氛圍下卻發生了一種奇特的外戚弄權。之所以說這次外戚弄權奇特，是因為這次外戚弄權的主角不是高麗王朝的外戚，而是元朝的外戚，即元順帝惠宗的皇后奇氏之戚族。
奇氏幹政：一女得位，一族權貴自從忠烈王娶了元世祖忽必烈的女兒齊大長公主忽都魯堅迷失之後，從忠宣王到恭愍王的六代高麗國王中，除了忠定王，其他國王都曾迎娶元朝的公主（按元制，皇女及諸王女皆稱公主）為王后，同時也向元朝進貢宦官和公主。這些宦官進入元朝的內宮後有的成了皇帝的寵臣，如高龍普、樸不花等，而進入元朝內宮的宮女，有的成了皇帝的寵妃，甚至還有被封為皇后的，元順帝的奇皇后（蒙古名為完者忽都）就是這樣由宮女而成為皇后的。
奇皇后一族發跡於其高祖奇允肅時，當時正值武臣崔忠憲掌權，一些大臣試圖除掉崔忠憲，但奇允肅救出崔忠憲，於是便成為其親信，被拜為上將軍，掌管中書、門下兩省，後來一直升至門下侍郎平章事，從此之後，奇氏一族開始成為高麗後期權門氏族。奇皇后的父親奇子敖共育有五男一女，五男分別起名軾、轍、轅、輈、輪，奇軾早亡，故奇轍就成了奇家的長子。
關於奇氏是何時被選為入元宮女的，因史料原因無法詳考。元惠宗即位後，奇氏由徽政院使高龍普（蒙古名為禿滿迭兒）推薦為奉茶宮女。也許是元惠宗即位前有曾被流放至高麗的大青島的經歷，故他非常喜歡這個漂亮又聰明伶俐的高麗宮女，後來還寵幸了她，封她為貴妃，對其寵愛有加，而奇氏在被封為貴妃後也為惠宗生下來皇子愛猷識理達臘。這樣一來惠宗對這個貴妃更加寵愛，此時恰逢皇后答納失裡因其兄弟謀反，而被廢為庶人，惠宗便欲立奇氏為後，但遭到了大臣反對。「及後遇害，帝欲立焉，丞相伯顏爭不可。伯顏罷，學士沙剌班希旨請立第二皇后，居興聖宮，改徽政院為資政院。」後來，奇皇后又為惠宗生下一子即脫古思帖木兒，而且其第一位皇子被冊封為皇太子，奇皇后因此享有極為尊崇的地位。1365年元惠宗的正宮皇后伯顏忽都駕崩，惠宗便立奇皇后為正宮皇后，從而成為元朝歷史上少有的異民族正宮皇后。
隨著奇氏在元朝後宮地位的一路上升，其在高麗國內一族的地位和影響力也隨之水漲船高，其中的代表人物就是奇皇后的長兄奇轍。忠惠王在位時，元惠宗遣兩位高麗出生的太監高龍普和樸帖木兒不花前往高麗，追封奇皇后之父奇子敖為秉德承和毓慶功臣，封榮安王，其夫人為榮安大夫人，還授予奇轍徵東行省參知政事之職，授奇轅為翰林學士。不僅如此，元還多次遣使到高麗，賜給奇氏家族衣、酒等物。恭愍王在位時，元惠宗還遣太子和定安平章到高麗賜孛兒扎宴（註：孛兒扎是一種宴會的名稱），宴會在延慶宮舉行，國王、公主和奇皇后的母親李氏、奇氏兄弟等參加了宴會。「是宴，剪布作花，凡五千一百四十匹，他物稱是」，極盡奢華。由此也可以看出當時奇氏家族在高麗的地位和影響。
有了奇皇后這棵大樹，奇氏兄弟在高麗得以飛黃騰達，奇轍被拜為政丞，封德城府院君，其弟奇轅被封為德陽君，奇轍還經常作為高麗的使節使元，充當元和高麗溝通的媒介。忠惠王在位時，由於多行不義被眾臣所惡，當時在大都的奇轍等高麗使節就上書元中書省，「極言王貪淫不道，請立省，以安百姓」。結果元惠宗便下令廢黜忠惠王並押往元朝，由其子忠穆王即位。由於當時忠穆王只有八歲，由高龍普、奇轍等「整治國事」。忠穆王在位僅四年就死去，於是其母德寧公主「命德成府院君奇轍、政丞王煦, 攝行徵東省事」。由此可見，奇轍借妹妹奇皇后之勢在高麗朝廷幹政弄權，對高麗政局產生了不小的影響。
丙申政變：奇氏一族的衰落奇氏兄弟借奇皇后之勢介入政治之外，還強奪民田，強搶民女，恣意妄為。甚至有奇氏族人奇三萬仰仗家族勢力，奪人田地，結果被整治都監的官員杖責而死。奇三萬的妻子為此到徵東行省理問所哭訴，結果杖責三萬的官員遭到囚禁，甚至連高麗國王都替奇三萬講話：「三萬奪人田五結，何至於死？」事實上，這個仗勢欺人的奇萬三就是一個土豪，並無一官半職傍身，即使如此，他的死不但驚動了高麗國王，就連元朝朝廷也專門派官員前往高麗問責相關官員，由此可見奇氏一族在高麗跋扈之一斑。更過分的是，不僅奇氏親族在高麗橫行霸道，就連奇氏親族的奴婢也仗勢欺人。奇轍族妹婿家的「家奴恃勢，頗張威福，與其黨五六人，謀奪人妻，矯王命，強迎以歸。經三宿，夫家始知」。
奇氏一族不僅恣意妄為，生活上也極盡奢侈。奇轍之弟奇轅「嘗會宗族，宴其母，器皿珍羞，窮極侈麗，見者以為，東韓以來罕有也」。後來，恭愍王在平定奇轍等叛亂之後曾在給元朝的上表中詳述了奇氏一族在高麗恣意妄為的情形：「轍等，連姻掖庭，假威大朝，氣焰燻天，脅制國主，人有人民，不奪不已，人有土田，不奪不饜。臣畏天朝，一不敢問，群黎百姓，怨豈在明？」
恭愍王即位時，高麗國內已經形成了一支新興力量，即所謂新進士大夫階層。這些新興士大夫階層多是中小地主的子弟，他們以程朱理學作為修身治國的理念，主張對國政進行改革，懲治國內的親元勢力，採取親明政策。恭愍王上臺後響應改革國政的呼聲，在外交上採取疏元親明的政策，這使得以奇轍為首的親元勢力深感「一朝勢去, 身不能保」，於是他們便不僅在政府各機構中安插親信，還「擅造兵器，閒習射御，公然為之，不少隱匿」，準備在萬不得已時起兵廢掉恭愍王。對於奇轍等人的舉動，恭愍王心知肚明，他暗地裡調集兵馬，準備徹底剷除這些依靠元朝勢力「屈辱宰相, 陵犯國主」的親元之輩。
1356年5月18日，恭愍王在宮中設宴，召奇轍等人赴宴。奇轍等人剛進宮門，就被預先埋伏的武士擊殺，兩名隨從也一起被誅殺，接著恭愍王令「禁衛四番軍士, 一時俱發」，搜捕他們的家人和同黨。奇轍等人的親族和同黨有的逃到深山，有的削髮為僧尼，但凡是被搜捕到的皆被處死或囚禁。除了那些留在元朝的奇氏族人外，高麗國內的奇氏族人幾乎被誅殺殆盡。在高麗曾不可一世的奇氏一族遭到了毀滅性的打擊。這一事件在高麗史上被稱為「丙申政變」。
奇氏在高麗被滅族的消息傳到元朝後，奇皇后又驚又怒，但當時並沒有對高麗採取什麼措施。到了1364年，皇太子愛猷識理達臘年滿25歲，奇皇后對他說：「汝年已長，不能為我復仇耶？」於是皇太子便奏請惠宗廢黜恭愍王，立忠宣王之庶子王譓（蒙古名塔思帖木兒）為王，「以奇氏族子三寶奴為太子」。但高麗君臣拒絕接受這一安排，於是奇皇后和太子便將元兵萬人交與塔思帖木兒，由其率領攻打高麗。然而，隊伍剛過鴨綠江，就在義州被高麗名將崔瑩率領的軍隊打敗，元兵僅「餘十七騎而返」。奇轍的四子奇賽因帖木兒因丙申政變時身在大都而得以倖免。後來，雖然他在元之東寧、遼陽等處糾眾欲為父報仇，不過也沒掀起什麼大的風浪。
恭愍王即位後，雖力主改革，肅清奇轍等親元勢力，但其推行的改革最終還是失敗，在丙申政變後三十多年，高麗王朝便走到了盡頭，取而代之的是李成桂建立的朝鮮王朝。
(本文來自澎湃新聞，更多原創資訊請下載「澎湃新聞」APP)