2016年美國電影《血戰鋼鋸嶺》講述的美軍士兵拒絕帶武器殺人，在衝繩戰役中僅憑雙手救下75位士兵的故事，電影較真實的反映了衝繩戰役的慘烈。電影的主題是美軍，自然不會涉及衝繩平民。如果回到歷史中，看衝繩平民的遭遇，甚至會讓人覺得，衝繩可能還是被美國人統治好些。
1945年的衝繩戰役是盟軍反攻日本諸多戰役中最慘的一場戰役，美軍和對手日本都很重視此戰役，這場戰役雙方都投入了巨大的戰爭資源。琉球列島介乎於中國臺灣和日本本土之間，是日本聯繫大陸的重要樞紐，也是面向南方海域運輸石油的重要通道（雖然1945年日本的石油運輸船基本被盟軍擊沉殆盡），琉球列島的主島就是衝繩。
衝繩戰役雙方死亡人數一直存在爭議，一般的說法是雙方共死亡200656人。其中真正的日軍65908人，琉球籍的日軍、跟隨日軍的琉球人（戰地醫生、護士、擔架隊之類的保障人員）28238人，從事戰爭服務的琉球人（在後方服徭役的琉球人，挖個隧道、修個路之類的）55246人，一般琉球居民38754，而美軍則陣亡12520人。綜合比例來看，日本死亡人數的三分之二是琉球本土人，共122228人，這些人中的非戰鬥人員死亡高達94000。這近10萬的平民是怎麼死的？下面逐一分析原因
戰爭肯定會波及平民，但是只要不是軍隊刻意為之不可能出現如此高的死亡率，而衝繩戰役平民死亡率如此之高，不是美軍的錯，反而是衝繩居民的「自己人」日軍所為。
日本十九世紀八十年代就滅亡了琉球王國，到1945年已經半個多世紀。在這半個多世紀的時間裡日本成功完成了對琉球的奴化教育，「皇民化」極其成功。日本還通過製造民族等級差，刻意把琉球民族的不滿轉向外國，成功泯滅了琉球人的民族意識。
所謂民族等級差就是，在日本國內，琉球民族自然是最被日本人看不起的民族，琉球也是整個日本最落後的地區；但是一和外國相比，朝鮮是日本的殖民地地位很低，我國臺灣被日本強行割佔，但臺灣主體是漢人，日本自然不能十分放心，所以日本對臺灣進行軍管。而琉球人在漢人、朝鮮人面前無疑是第二等級，所以琉球人可以把日本人對自己的壓力，轉化為自己對其他殖民地的壓力。
此背景下，在為天皇「七生報國」的法西斯宣傳下，很多衝繩平民，包括學生或被逼或自願應徵入伍，參與和戰役相關的工作。日軍甚至動員了未成年人。據石原昌家在 《衝繩戰——從戰禍實況調查結果看村莊戰場化的過程》一文中調查：衝繩戰役前，衝繩的安波茶村有59戶共208名住民；戰役結束後，這59戶中有25戶戶絕，208人中死亡133人，可見死亡率之高。
徵集中學生充當炮灰。衝繩戰役前日本積極準備衝繩會戰，要求衝繩的學校組織14-17歲的中學生組成「鐵血勤皇軍」，學習戰鬥技能，充當預備役，嚴重狀態下可直接編入軍隊。
當時守衛衝繩的是日軍32軍，司令官牛島滿，戰爭情況下，司令官就是整個地區最高權威。據32軍備忘錄顯示，1945年時候的牛島滿更積極，直接要求男女中學生全部編入軍隊。根據《衝繩戰中的女子學生隊》所載，當時衝繩共有10支女中學生隊，共554人參加軍隊，死亡270人。
衝繩戰役期間日軍對衝繩人宣傳的是「英美鬼畜」，把盟軍妖魔化，把日軍自己在中國的罪行變成盟軍即將在衝繩幹的事；大力宣傳，一旦投降，男的全部被殺死，女的會遭到集團強姦。一通洗腦之後，發給民眾手雷，誘導、強逼著民眾自殺。戰後僥倖活下來的宮平春子作證「軍隊命令，敵人一登陸，大家就一起玉碎」。於是丈夫殺死妻子、父母殘殺兒女、兒子勒死母親、好友對刺，還有整家「集體自殺」。
一個國家軍隊的責任自然是護國護民，但是衝繩戰役所顯示的要麼是日軍完全不是軍隊，淪落成了土匪軍閥；要麼可以認為衝繩不是日本領土。因為這次戰役中日軍完全沒做到護民的職責。
大量原始資料的數據表明，衝繩戰役日軍沒有保護平民，反而下達了諸如 「集體自殺」「七生報國」的命令，強迫居民自殺，如果居民不從，日軍就直接動手。如：衝繩島有很多天然山洞，但是日軍為了躲避炮火，反而把早已躲在裡面的居民趕出去，這些人多半死於盟軍的轟炸；日軍害怕嬰兒啼哭暴露目標，大規模屠殺嬰兒；以軍需為名，搶走居民的糧食，一如日軍在中國的「清鄉」，使得居民被餓死。
無罪的尚且得死，那麼那些犯「間諜罪」的呢？在當時日軍眼中，只要懷疑你有間諜罪，你就有間諜罪，無需調查直接槍殺；更不用說和美軍有過接觸的居民。數據表明，有五名婦女，只因給美軍洗衣服，被日軍殺害；有人會說英語，被殺；有人從美國收容所回來，被殺；為防止小孩哭泣，日軍在糸滿市山城壕溝一次殺害5名3歲小孩。
為了防止美軍「利用」衝繩人，還強迫衝繩人從適宜人類生存的平原，搬到瘧疾肆虐的山林，死於瘧疾者，以八重山為例，八重山有31671人，因瘧疾導致了3075人病死。
戰爭無疑是殘酷的，但是二戰是日本侵略者最先挑起的，無辜的百姓成了日本軍國主義的陪葬。衝繩戰役，盟軍的確進行了凌厲的攻勢，而死的大部分是琉球人，但這些琉球人是被日軍逼死的，盟軍不應該負擔任何責任。一個國家第一要義還是發展，沒有綜合國力，只能是亡國滅種，就像琉球。
日本也不都是右翼，還是有少數有良知的知識分子，承認日軍衝繩屠殺的。二戰之後，關於衝繩屠殺問題，即「強迫性集體自殺」和 「日軍虐殺衝繩民眾」問題，這是學界討論的一個焦點，也是日本政治的晴雨表。如果保守勢力強大，這些日軍暴行會在教科書上被遮掩，絕口不提，甚至出現了否認南京大屠殺、慰安婦的教科書問題。而一般日本學生也不知道真的歷史，也就隨教科書附和，最終培養出一代無歷史責任的新右翼。在這種情況下，一些有良知的日本學者，如愛知大學江口圭一教授直言編寫有日軍屠殺衝繩人民記錄的日本歷史教科書，但被日本政府所禁，逼迫江口教授改內容。家永三郎先生撰寫的 《新日本史》也不被日本歷史教科書審查委員會所通過，委員會命令家永修改「集體自殺」的記述。
日本右翼組織中的日本自由主義史觀研究會、新歷史教科書編纂會一直把南京大屠殺、慰安婦、衝繩戰役中日軍虐殺衝繩人稱為「三大偽史」是「別有用心份子」在「侮辱日本國家和軍隊名譽」，極力掩蓋日軍的醜惡暴行。衝繩戰役中的日軍虐殺問題儼然成了日本政治中進步勢力和保守勢力的博弈。而考慮到這樣的歷史，為何琉球人一直缺乏對日本的民族認同，甚至想要謀求獨立，也就不難理解了。
1、沈軍：《孤島困守：日軍衝繩作戰分析》，《中國國防報》2015年3月
2、黃尚欽：《日軍在衝繩戰役中的戰略及影響研究》，福建師大2014年碩士論文
3、賴正維：《衝繩戰役中平民高死亡率原因探究》，《世界近代史研究》2015年9月
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