《末代皇帝》我們每個人都身處紫禁城，渴望自由

它講述了中國最後一個皇帝愛新覺羅·溥儀，從當上皇帝開始到最終成為一名普通公民之間橫跨了60年的跌宕一生。

影片從溥儀作為戰犯被押解回國開始，以回憶的方式，娓娓道來，揭開了那段不堪回首的歷史。

當他還是一個乳臭未乾不諳世事的小孩兒時，就被慈禧欽定為皇位繼承人，當時的他，才剛剛三歲，登基大典，在一片萬歲聲中，溥儀被一雙無形的手攙到了龍椅上。他並不知道登基意味著什麼，在他心中，太和殿的龍椅卻還不如一隻有趣的蟈蟈。

他顫顫悠悠站在龍椅上，忽而，殿外傳來一陣蟈蟈的叫聲。而後，他跳下龍椅，跨過門檻，跑出大殿，穿梭在幾萬驚慌失措的大臣隊列中，尋找那一隻，能給他帶來快樂的蟈蟈。後來，他把那隻蟈蟈養在小罐兒裡，藏在了龍椅下面。

二嬤是和溥儀一起進宮的，是溥儀的乳娘。偌大的紫禁城裡，可能只有二嬤還能給他一絲溫暖，其他的人，無非是逢場作戲罷了。時間推移，溥儀轉眼已經是十多歲的男孩兒了，一天午後，情竇初開的他依偎在二嬤的懷裡，嗅著她的氣息，這被湖中乘船的太妃看到。「皇帝大了，不再需要奶媽了。」就這樣，二嬤抱著一個小小的包袱，匆忙被塞進了出宮的轎子。 得知實情的溥儀，拔腿飛奔，穿過紫禁城大大小小的垂拱門，追逐著那個靈魂溫暖的女人，但是，最終他還是被攔在了宮牆裡面，沒能走出那扇門。

溥儀聽說自己的母親在城外因服食鴉片自殺而死，當他聽說這個消息後，第一反應就是來到城門口想走出門去探望母親。可是，現實又給了他重重的一擊，不管他怎樣向看守城門的看守怒喊開門，都毫無用處，那扇門被看守們死死地把著，少年溥儀一怒之下將自己懷中偷養的寵物小白鼠狠狠摔死在朱紅的城門上，這一摔，也摔碎了他想要出門的夢想。

北洋軍閥控制北京時期，對溥儀和清王室還算仁厚，雖然北洋政府剝奪了溥儀的帝位和統治權，但是依然給清王室享之不盡的榮華富貴和供溥儀驅使的奴僕。此時的溥儀已10歲有餘，已經開始學習文化知識和漸漸懂得一點人情世故，這時候一位重要人物出現在了溥儀生命中，他的外國老師:莊士敦。

溥儀結婚，皇后婉容，淑妃文繡，初入宮的婉容，和溥儀一起討論快步舞、討論出國留學，對溥儀剪辮子也是支持。

時光飛逝，好景不長，北洋政府陷入內亂之際，西北馮玉祥佔領了北京，馮玉祥其人沒有像袁世凱等北洋軍閥那樣善待溥儀和清王室，而是直接派兵驅逐了溥儀。溥儀和兩個妃子本想離開中國前往歐洲，但是因為種種原因的阻礙最終滯留在天津。

在天津的日子裡，溥儀幾乎被日本政府軟禁，每日和日本人安排的名流開party，過著紙醉金迷的生活。此時溥儀的妃子文繡因為自己是溥儀的側妃，加上受一夫一妻制的現代思想影響，覺得插足溥儀和皇后婉容的生活束縛了自己，決心要離開溥儀。在一個下雨的夜晚，文繡撒開手中的雨傘，毅然決然地與溥儀分道揚鑣走向大雨滂沱的人間。

這樣紙醉金迷的日子沒持續多久，莊士敦也要離開中國回蘇格蘭了。在送別莊士敦的路上，溥儀和莊士敦在汽車裡話別，說了很多交心的話，沒多久，兩位亦師亦友的夥伴握手告別。

溥儀婉容兩人隨後去了東北，在日本人建立的偽滿洲國登基成為傀儡皇帝，婉容與人私通懷孕，但日本人不允許他有後裔，孩子出生就死了，婉蓉被強制送走，溥儀卻無能為力，他卻不知道這是最後一次見到清醒的婉容，之後婉容因為孩子的事加之對鴉片吸食的積累，最終神志不清，隨後去世。

溥儀又失去了一位同他生活經歷起伏的人，偽滿失敗，溥儀逃亡時被俄國人抓獲轉交回國，作為戰俘關進了監獄，但他仍覺得自己是皇帝，執意要擔負起日軍犯下的所有罪行。

後來，當被以戰犯的身份押解回國，他又害怕共產黨不會饒過他，於是企圖自殺，結果未遂。接下來經過了十年的勞動改造，在獄中，他敘述了自己所犯下的種種過錯，他把所有的責任全都攬到了自己身上。他的一句「我要對這一切負責」道出了此時的他心中的懺悔。 後來的溥儀在獄中表現良好，獲得新中國領導的特赦，只是之前的所有身份全部被剝奪，徹底淪為了一個普通人，自食其力成為一名園林工人。

時間又來到了六七十年代，這十年間發生了件重大歷史事件，很多知識分子和走資派都遭到了批鬥。那位監獄長也不例外，因為監獄長有溥儀的回憶錄並且同情溥儀的遭遇，遭到了批鬥，被披上反革命的外衣，遊街示眾。此時身為一個花農的溥儀佝僂著身子向紅衛兵們申辯說這個監獄長是個好人，他們肯定抓錯人了，但是激動的紅衛兵沒給他申辯的機會就斥責讓他走開，溥儀無奈離去

一個陽光明媚的下午，溥儀來到故宮博物院售票處，掏出錢買了一張博物院門票，然後手持著門票，拖著略微蹣跚的步伐走入紫禁城。走到了金鑾殿內，望著昔日金燦燦的皇位，當他試圖走上那把他曾在三歲登基時坐過的龍椅時，卻發現龍椅已經被紅線圍擋，醒目的標註著「禁止入內，違者罰款」八個大字，一個小孩兒不知道從哪兒冒了出來，攔住了他，問他是誰，他苦笑說「我曾經是中國的皇帝」。

當那個小孩兒問他如何證明自己是皇帝時，他意味深長的笑了，他走上那把龍椅，從龍椅下面取出來那個令他朝思暮想的蟈蟈，然後，把它放了，蟈蟈獲得了自由，象徵著重獲新生的溥儀，當那個小孩兒回頭再看溥儀時，溥儀卻轉身不見了。

此時圍欄外面聚集了一堆人，都是導遊帶過來的旅遊團，熙熙攘攘的人群很快就充斥著整個大殿。