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CNN專訪－改變世界的小小立方體
－George Webster,2012/10/11
來源：
CNN https://edition.cnn.com/2012/10/10/tech/rubiks-cube-inventor
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43,252,003,274,489,856,000種組合中，只有一種完整的狀況，就連發明者都花了滿滿的一個月思索如何解開，但這從未阻止魔方成為歷史上最流行的益智玩具。
塊與塊以軸為中心旋轉，這五顏六色的益智玩具四十年來已經賣了超過三十五億顆，然而這個奇妙立方體不過是厄爾諾˙魯比克先生為了教學設計學這門課中的學生發明的。
母親是詩人，父親是滑翔機製造商，Rubik 生長在蘇聯時期的匈牙利，他唸雕塑、建築。還沒滿三十歲，改變Rubik教授一生的點子出現了，當時他仍然和雙親同住。
從幾塊木頭和橡皮筋開始，Rubik開始嘗試設計一個可以讓每個小塊自由轉動但又不會解體的方塊，整整花了六年，魔方才從原形進入到市場，但他造成轟動事在1980年代初期，他還成為了全球史上最暢銷的益智玩具
直到今日，魔方依舊迷人，光2011就賣出了7百萬個，「速擰魔方比賽」也依舊受玩家歡迎──在那裡，選手們就為了挑戰自己解開魔方的速度而齊聚一堂。Rubik的訪談非常少，而以下鮮少現身宣傳的Rubik將待我們回顧起他與魔方的旅程。
CNN: 這個方塊持續地讓大眾發揮想像力，那你對這個方塊怎麼看？
Erno Rubik:我相信魔方最迷人的部分是他的矛盾，他既簡單又複雜。我愛他的單純因為他是一個非常簡潔的幾何形狀，我也熱愛幾何因為他是一門關於宇宙如何被建構的學問。
我想這大概是解開魔方的成功秘訣：你必須要在魔方的混亂和秩序中找到連結。
CNN:你在1974年發明魔方，而當時你是一名室內設計的講師，當時是什麼事情引發你的靈感？
ER:當時我正找為學生尋找一些良好的作業。
當年研讀一本書時，許多人會直接翻到結尾去找尋答案，但這並不是我的風格。對我來說，最值得享受的部分莫過於解題的過程，並非問題的答案。
而且，當我們在玩賞幾何時，他並不是一個靜態的物體，他是充滿變動的。
所以我正在找尋一個動態的幾何結果，然後我發現方塊的幾何非常有趣，因為他高度的對稱性以及，你可以用他做非常非常多事情。
CNN: What was the puzzle you were trying to pose?你最早發明這個方塊是為了什麼？
ER: 通常許多結構都是某些塊之間穩定的連結彼此，所以所有時間A都是與B相連的。但魔方的結構不是，每一個小塊可以自由移動，但你不了解是什麼讓這些零件結合成一顆魔方的，這點非常有趣。
CNN: 你是怎麼建造魔方的原型的？
ER:現在你可以用3D列印還有電腦上的立體繪圖軟體，但當時與現在非常不同，學校裡面有間工作室，而我用木頭當作材料因為他十分容易使用，不需要透過什麼複雜的機械。
所以原型是我用我的雙手製作出來的──切木頭、鑽洞、用鬆緊帶還有其他非常簡單的道具。
CNN: 內部結構到底是如何運作的？
ER: 通常人們會很驚嘆他的結構竟然可以如此簡單，但他非常難以解釋，所以最好的方法就是自己拆開來瞧瞧！
CNN: 創造第一個原型之後，你花了多久才把他解開來？
ER: 他花了我超過一個月研究、面對問題、試圖理解、建構並測試理論，思考許多像是：「在一個面轉一下是90度，如果你在同一個面轉四下會回到原點。」等等，你需要找到規律並找到幾何的原則，還有色塊間變化的規則。
CNN:你還記得你解好魔方的那刻嗎？
ER: 那一刻我是非常情緒的，但我想不起來確切的時間點是什麼了，我沒有做任何筆記也沒有任何紀載這件事情的日記，但我記得當下是非常激動的。
他從來不像拼圖那種益智玩具，只要你花時間在他身上你就一定找的到答案。你如果解開一次魔方，不代表你找到了一切，這只是一個起點，你可以持續解題並發現其他東西，你可以優化你的解法，讓步數更少，也可以試圖挖掘其他更多知識。
CNN: 後來呢？
ER: 我將魔方展示給學校裡的人們，我的學生非常喜歡他，我當下便覺得他十分容易量產，因為它的結構非常的簡單。因此我申請了專利因為我有些我爸從我爸學來的經驗，我爸也有許多專利。
在那之後我在匈牙利尋找工廠可以量產，但當時的匈牙利與現在非常不同，當時仍是鐵幕時期，社會情勢非常不同，這讓量產魔方這件事情非常不簡單。
但我找到一些小型的塑膠工廠，他們主要的生產線是生產西洋棋，然後我當時便開始與工廠協商。
CNN: 在申請專利過程中你有沒有犯任何錯誤？如果能重來，你會改變嗎？
ER: 你知道的，有句匈牙利諺語說：「在經歷過後，人總會變得聰明」
其中一個問題是生產的速度，因為從一開始到實際到市場需要六年，六年實在太長了，因為有條專利的規則是這樣的：「如果你製造，你就必須儘可能在一年內讓他進入市場，否則會很快出現盜版。」注(1)。
但最後我們順利地解決了問題，因為我們用我的名字當商標，這是一個非常好的保護，我當時非常幸運因為我們發現紐約電話簿中只有少於五個人有相同的名字！
注1：原文是When you start the process, you need to make the next step within a year, because otherwise you lose the patent.
CNN: 你現在會如何建議發明家們保護自己的專利？
ER: 這是一個非常困難的問題，比起那時候，現在有非常多保護自己專利的方法。其中一點是你必須找到夥伴，你不能單獨完成。你需要專業人士協助，你也需要更多人給你建議，你也需要搭檔有能力提供法律與財務上的協助。
本質上，改進你的產品是非常重要的，你可以保護你的專利，但如果你不去改進你的產品，一切都是沒有意義的。
CNN: 再過幾年，魔術方塊就會40歲了，你感覺如何？你現在還會在魔方中發現新事物嗎？
ER: 當然，最近我的發現源自於魔方的影響力，我總是驚嘆於人們如此有創造力，還有許多事情被魔方所啟發而誕生。這真的非常有趣。
CNN:最後一個問題：你覺得你是一個優秀的魔方玩家嗎？
ER: 我並不是一個速解玩家，我解好魔方最快的時間是我在練習時創造的大概一分鐘。
通常人們會說：如果你建造了一臺鋼琴，那你一定也是個優秀的鋼琴演奏家，但這並不是真的。兩者完全是不同的活動，也完全需要不同的能力。
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前幾天查資料偶然看到這篇2012年的專訪，覺得很有趣於是就翻譯了下。其中有些內容非常有趣，像是Rubik教授說：「你可以保護你的專利，但如果你不去改進你的產品，一切都是沒有意義的」魔方玩家們看到這句話想必都覺得十分諷刺吧！
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譯者是臺灣魔友，因此個別字繁體轉簡體可能沒有盡善盡美，相信大家自帶繁簡轉換的能力，如閱讀有不快體驗，請多多包涵。
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奇藝魔方格品牌成立於2013年5月，由資深玩具企業家杜超宇先生創辦。是中國專業的魔方設計和生產品牌。奇藝魔方格致力於專業魔方生產和魔方推廣，在全球各地贊助世界級賽事，發展企業品牌的同時推動魔方運動。