李斯是被秦朝的權臣趙高讒害，這在史書上有明確記載，早已成為定論，怎麼會死於「CIH病毒」呢？再說，「CIH病毒」是現代社會資訊時代的電腦殺手，說李斯死於該種病毒不是太荒謬了嗎？
我們說李斯死於「CIH病毒」，只不過是用「CIH」破壞電腦的事比喻李斯之死。「CIH」破壞電腦的過程分三個步驟：第一是事先植入電腦中，第二是進入潛伏期，第三是在預定的日期爆發使電腦癱瘓。
李斯的死也和這個過程有類似的地方。
李斯是戰國時期楚國人，年輕時曾做過掌管文書的小吏。社會上的貧富分化，有錢人錦衣玉食，有勢者作威作福，無錢無勢只能在社會底層苦苦掙扎，這一切給李斯的心靈以巨大的衝擊。特別是當他看到了兩類老鼠的不同命運時，這種衝擊竟生成了他為之奮鬥一生的人生哲學。有一次，李斯去廁所方便，忽然看見一群在廁所裡以吃糞便為生的老鼠。在廁所裡偷吃糞便本來就不是什麼享樂，但就是這算不上享樂的待遇，老鼠們也不能安穩享受，它們一看見有人或者狗來，立刻驚得四散逃走。後來，李斯又在國家的糧倉裡見到了一群老鼠，它們的表現則是另一個樣子。它們一個個吃得又肥又大，看見人來了也不驚慌，整天過著飽食終日、無憂無慮的生活。李斯忽然就有了一種醒悟：人不也是這樣嗎？過得好不好，就看自己處在什麼位置上了。處在上層的就如同倉中的老鼠，處在下層的就如同廁中的老鼠。人要想過得好，就要處在社會的上層，並想方設法保持這種地位。
人往高處走，這是人的本性。這個本性中有光明的一面，也有陰暗的一面。使人奮發向上，這是光明的一面；使人不擇手段地追求自己的地位，這是陰暗的一面。這陰暗的一面就像病毒一樣，先在人性當中潛伏著，在一定的情況下就會爆發，致人死命。當李斯從兩類老鼠不同的命運中悟出人生哲學，當李斯決心做官倉裡的老鼠的時候，他人性中的陰暗面就已經在他身上埋下種子了。
李斯後來到了秦國，他真正的「官倉中鼠」的生活是在秦國建立的，他一生的輝煌事業也是在秦國期間做出的。他為秦國的強大、為秦國的統一天下做了不少事，但也不能否認，他所做的這一切，都有為自己謀利益的成分。
李斯到秦國以後，積極贊成秦王嬴政統一六國的戰爭，並為秦統一天下出謀劃策。他建議秦王用財物賄賂山東六國的君臣，用珠寶作為分化六國的催化劑，使他們不能聯合起來抗秦，從而把他們各個擊破。李斯這樣做固然對秦國有好處，但為秦國帶來好處的同時，也為他自己帶來了好處。因為當時秦國對有功之人的獎勵是十分優厚的，由於李斯的計謀見了成效，李斯本人也受到了秦國的重用，先是被任為長史，後又被任為客卿。
就在李斯春風得意之時，秦國發生了韓國間諜鄭國以修渠為名破壞秦國的事件，並由此導致秦王下了一道逐客令，將一切非秦國的客卿驅逐出秦國。當那些客居秦國的人士紛紛捲鋪蓋卷準備走人時，李斯卻給秦王上了一道名為《諫逐客書》的奏章。奏章中列舉了許多外國人對秦國的貢獻，指出百裡奚、蹇叔、丕豹、公孫友、商鞅、張儀、範雎等都不是秦國人，但他們卻先後幫助秦穆公、秦孝公、秦惠文王、秦昭王把秦國一步步建立得強大起來。《諫逐客書》以無可辯駁的事實、情真意切的勸說，終於使秦王收回了成命，把所有在秦國的外國人都留了下來。這件事歷來作為李斯對秦國的貢獻而被人們大談特談。當然，李斯的這個舉動，對於秦國利用各國的人才為自己服務是有好處的。但李斯這樣做，難道沒有為自己的成分嗎？要知道，李斯自己也不是秦國人，秦王所下的逐客令，當然也包括李斯在內！
李斯是懷著極其自私的目的為秦國服務的，這種陰暗心理在為國家利益的光環下被掩蓋起來，讓人分不出哪是陰暗哪是光明。但是在對待韓非這件事上，李斯的陰暗心理就暴露出來了。
韓非是韓國人，是戰國時期著名的思想家。他是法家人物，主張把「法」「術」「勢」結合起來，這種思想非常適合封建君主專制。因此，當秦王看了韓非的著作以後，簡直愛不釋手。他不但愛看韓非的著作，還想得到韓非這個人。為了得到韓非，秦國不惜對韓國以武力相威脅。韓國經不住秦國的攻打，乖乖地獻出了韓非。李斯知道，韓非在學問、外交能力等方面都很優秀，如果韓非得勢，自己就會失勢，就會失去昔日的地位和榮華富貴。於是，李斯便對秦王說：「韓非是韓王的親族，我們攻打韓國，韓非心裡自然不滿，他決不會愛秦國，不會盡忠竭智地為秦國服務的。」秦王覺得李斯說得有理，便說：「既然不能用他，就讓他回去吧。」李斯說：「如果讓他回去，他就會為韓國服務，對我們非常不利，不如在這裡把他除掉。」結果韓非便被送進了監獄，最後服毒自殺。
如果說對待韓非的事情是李斯陰暗心理的暴露，那麼，在秦始皇死後，由於環境的變化，潛伏在李斯人性中的病毒開始爆發。公元前210年，秦始皇死在了外出巡視的途中。秦始皇死前曾留下遺詔，讓大兒子扶蘇從前線回來治喪。這就意味著扶蘇即將成為秦始皇的繼承人。可是權臣趙高為了掌握大權，不願意讓扶蘇即位，想把扶蘇的弟弟胡亥扶上帝位。要做到這一點，僅憑趙高一個人的力量是不行的，還要取得李斯的支持，因為李斯當時已經是秦國的丞相了。趙高找到李斯，對他說：「我是胡亥的老師，對他很了解，他為人厚道，聰明伶俐，很適宜作先皇的繼承人。」開始李斯並不同意，但趙高的一番話使得李斯迅速屈服。趙高說：「現在胡亥在國都鹹陽掌握著國家的玉璽，而先皇讓扶蘇回國都治喪的遺詔在我手裡還未發出，由誰繼承皇位，全由我和胡亥決定，這是其一。第二，扶蘇剛毅武勇，深得民心。他所喜歡的人是大將蒙恬，他對您焚書坑儒的建議曾持堅決反對的態度。如果他繼承了皇位，丞相必將是蒙恬而不是您。您想過這些嗎？」聽了趙高這番話，李斯再也不堅持自己的主張了，為了能在相位上坐穩，他完全與趙高坐在了一起。他們共同篡改了秦始皇的遺詔，讓胡亥繼承皇位，並指斥扶蘇「不孝」，蒙恬「不忠」，令他們自殺。由於李斯、趙高的共同策劃，扶蘇飲藥自殺，蒙恬入獄而死，胡亥登上了帝位。
李斯與趙高合謀策劃的一系列政變，既斷送了秦朝，也斷送了李斯自己。李斯本想保存自己的地位和榮華，然而也正是這種一心保存自己的做法把他一步步推向死路。李斯害死了扶蘇，坐穩了丞相之位，但這個丞相所服務的朝廷，上有皇帝胡亥的荒淫，下有趙高的陰險和兇殘，整個朝廷變成了一架互相傾軋的絞肉機，而李斯也正被趙高一步步送到這架絞肉機的入口。
趙高為了大權獨攬，開始了對李斯的陷害。他先找到李斯，假意作出一副憂國憂民的樣子，對李斯說：「現在關東地區群盜蜂起，天下大亂，而皇上只知道興修宮殿，虛耗國力，您是國家的丞相，希望您對皇上加以勸諫。」然而一轉臉，趙高卻對胡亥說另一番話：「李斯自以為把您扶上帝位功勞很大，常為自己功高而賞低感到不滿。他可能借勸諫之名來發洩自己的不滿，以損害皇上的威望，希望您加以提防。現在外面又風傳他與長子李由合謀反叛，我們雖還沒有抓到真憑實據，但關東盜賊猖獗，李由卻不奮力鎮壓，就是絕好的證據。」趙高的話引起了胡亥的警覺，正在這時李斯又一次一次地勸諫胡亥，使胡亥更覺得趙高的話有道理。他立即下令把李斯逮捕，送入監獄。最後李斯被判了死刑，據說他死得很慘，先被在面上刺字，再割去鼻子，接著被截去腳趾，然後殺頭，最後被剁為肉泥。
李斯死了。史書記載他是被趙高害死的，許多人也這樣說。換一個角度看，我們說他是由於自身存在的病毒發作而死。這個病毒就是他人性中做「官倉中鼠」的欲望。這群「官倉中鼠」和自然界中的老鼠不同。自然界中的老鼠一旦跑入糧倉，只知道悶頭自己傻吃，它們的注意力全集中在糧食上，並不懂得害自己的同類。而「官倉中鼠」卻不同，他們不僅有著和自然界中老鼠一樣的貪婪，還有著比它們更高的智商。他們懂得通過害自己的同類而增加自己對倉中糧食佔有的途徑。李斯自己就是這樣一隻「官倉中鼠」，他為了保住自己的地位，不是害死了韓非、扶蘇、蒙恬等人嗎？通過害自己的同類來增加自己的物質佔有，這是所有「官倉中鼠」的共同本性，所以，當我們看到李斯之死時，既不為之吃驚、惋惜，也不為之不平、憤怒，因為這是「官倉中鼠」的食物鏈，就像我們看到自然界中一隻老虎吃掉一隻羚羊一樣。
李斯立志做「官倉中鼠」，這就註定了他未來的命運：咬死自己的同類和被同類咬死。他的滅亡只是遲早的事，就像一臺感染了「CIH病毒」的電腦，遲早會被病毒的爆發搞得癱瘓。所以我們說，李斯是死於「CIH病毒」，像不像？
（作者單位：中國社會科學院歷史研究所）
——本文刊於《文史知識》2017年第6期「人物春秋」欄目