科教興國是錢學森先生最後的心結。
這位傑出的科學家在晚年不止一次向國務院總理溫家寶談起他的憂慮——
「現在中國沒有完全發展起來，一個重要原因是沒有一所大學能夠按照培養科學技術發明創造人才的模式去辦學，沒有自己獨特的創新的東西，老是『冒』不出傑出人才。這是很大的問題。」
與溫總理的最後一次見面中，他依然說：「培養傑出人才，不僅是教育遵循的基本原則，也是國家長遠發展的根本。」
言之諄諄，意之殷殷。
錢先生平和安詳地離去了，並沒有留下什麼遺囑。但人們更願意把老人關於科教興國的話看成他的遺願，並稱之為「錢學森之問」。
人們內心深深的期待——希望中國有更多的錢學森式的人才出現。
跨越東西的求學軌跡
北京師大附小、北京師大附中、上海交大、麻省理工學院、加州理工學院，這是錢先生一份延續的、跨越東西的求學軌跡。在這樣一份成長經歷背後，我們可否觸摸到教育成就一位天才的脈絡？
錢學森曾說，在他一生的道路上,有兩個高潮，一個是在北師大附中的6年，一個是在美國讀研究生的時候。
在他列出的一生影響最大的17人名單中，除去父母和國家領導人，都是他從小到大求知路上的恩師，其中北師大附中就佔了7位。還有一位就是加州理工學院的馮·卡門教授。
北師大附中是「他最熟悉的地方」。他在那裡度過了6年，一輩子忘不了的6年。
錢學森入學時，北師大附中校長是著名教育家林勵儒。在他領導下，附中的教與學瀰漫著開拓、創造的良好風氣，可謂積貧積弱年代得天獨厚的一片沃圃佳苑。
他依然記得兒時博物老師教給他的關於礦物硬度的記法：滑、膏、方、瑩、磷、長、石英、黃玉、剛、金剛——附中舉行80周年校慶，70歲的他還原樣背得爛熟。
在他的記憶中，學生臨考是不做準備的，從不因為明天要考什麼而加班背誦課本，大家都重在理解不在記憶。考試結果，一般學生都是70多分，優秀學生80多分。
今天的人們也許想像不來，這樣一所名校，竟然辦學經費不足，有時連教職工工資都發不出。這裡，卻是學生們的樂土——
「教生物的於君石老師，常帶學生到野外採集標本，我記得他給我一條蛇，讓我做標本。」
「附中選修課很多，學生的知識面很廣。每天午飯後，在教室裡交談感興趣的各種科學知識。」
「音樂、美術課學校也是重視的，我們的美術老師就是國畫大師高希舜先生。」
在附中所受的教育終身影響著他。「6年師大附中學習生活對我的知識和人生觀起了很大作用。上海交大4年實際上就學了兩年，考上公費留學美國，是靠附中打下的基礎。」
他曾這樣告訴他的學生：「附中給學生創造了一個非常寬鬆的環境，培養了我的科學興趣。」
大洋彼岸的加州理工學院，帶給他的是另一種驚喜。
那是「一下子腦子就開了竅」的地方。「以前從來沒想到的事，這裡全講到了，講的內容都是科學發展最前沿的東西，讓我大開眼界。」錢學森說。
中國科學院院士、中科院力學所原所長鄭哲敏說：「錢老在美國遭受了不公正的待遇，回國後再沒有去過美國，但他對加州理工大學的教育還是頗為肯定的。馮·卡門教授給了錢學森很好的啟發，學術交流上也是平等的。」
身邊的工作人員還記得錢老最後一次系統談話，是有關科技創新人才的培養問題。
「後來我轉到加州理工學院，創新的學風瀰漫在整個校園，可以說，整個學校的一個精神就是創新。在這裡，你必須想別人沒有想到的東西，說別人沒有說過的話。拔尖的人才很多，我得和他們競賽，才能跑在前沿。這裡的創新還不能是一般的，邁小步可不行，你很快就會被別人超過。你所想的、做的，要比別人高出一大截才行。」
「今天我們辦學，一定要有加州理工學院的那種科技創新精神，培養會動腦筋、具有非凡創造能力的人才。我回國這麼多年，感到中國還沒有一所這樣的學校，都是些一般的，別人說過的才說，沒說過的就不敢說，這樣是培養不出頂尖帥才的。我們國家應該解決這個問題。你是不是真正的創新，就看是不是敢於研究別人沒有研究過的科學前沿問題，而不是別人已經說過的東西我們知道，沒有說過的東西，我們就不知道。所謂優秀學生就是要有創新。沒有創新，死記硬背，考試成績再好也不是優秀學生。」
「所有在那學習過的人都受它創新精神的薰陶，知道不創新不行。我們不能人云亦云，這不是科學精神，科學精神最重要的就是創新。」