一名法國歷史上著名的將領亨利·菲利普·貝當，他也是兩次世界大戰中都不得不提的重要人物，但這兩次世界大戰的表現反差，也讓貝當將軍也成為一個頗具爭議性的歷史人物。
亨利·菲利普·貝當
貝當的前半生平平無奇。他出身貧寒，祖祖輩輩都是法國加萊農民，沒什麼貴族血統。剛出生母親就去世了，由外祖母撫養長大。如果不是普法戰爭的慘敗刺激了少年貝當，他作為長子的正常結局應該是回家繼承土地，一輩子面朝黃土背朝天。
普法戰爭中法國向德國賠款割地，讓14歲的貝當倍感屈辱，從此立志從軍，考入聖西爾軍校學習。能考進法國最頂尖的聖西爾軍校，貝當也不是泛泛之輩，據說他精通拉丁語、英語、歷史、地理及神學，是個學霸。
一戰法軍
貝當自20歲進入軍校，一直浸染在陸軍之中，所以他思想右傾是很正常的，這個情況下，他比起共和國政府更喜歡德國人一點就不難理解了。
貝當將軍在一戰時期的指揮表現十分出色，而凡爾登戰役的勝利，更是讓他成為人盡皆知的大英雄，一時間受到很多人的尊敬和崇拜，在當時可以毫不誇張的說，貝當就是整個法國人的「民族英雄」。
一戰「英雄」貝當向民眾演講
但二戰中當德軍向法國發動進攻時，這位「民族英雄」的做法卻讓世界大跌眼鏡。當時德國向法國發起閃電戰，防禦性非常好的馬奇諾防線竟然毫無用處，法國的軍隊開始不斷的敗退，就連國家內部都出現了混亂。
而當時的法國總理為了能夠穩定國內局勢，開始呼籲整個民族團結起來，貝當在這時候被要求重新召開內閣，並且擔任副總理的職位。然而法國內部對於戰爭的意見卻並不能統一，一些人擁護總理，另外還有一些人希望貝當可以成為國家元首。
德軍佔領下的法國
就在這個時候貝當向人們發表了自己的意見，並且正式公布要停止戰爭，而且答應了和德國籤訂條約，換一種說法就是貝當的決定並不是像一戰時期那樣血戰，而是直接向德國投降。用貝當自己的話說：停戰並不是因為戰爭失敗而受到的懲罰，而是一個全新的開始，是可以讓法國可以長存的方式！
而二戰中和貝當形成鮮明對比的就是戴高樂，戴高樂主張和德國血戰到底，絕不屈服！1940年5月，當德軍繞過馬奇諾防線進攻法國時，多年以前就呼籲法國建立機械化部隊的戴高樂，才被法國政府想起來，火線晉升為準將，組建一個裝甲師去對抗德軍，可這種臨時抱佛腳的任命，對戰局並沒有實質影響。
發表演說的戴高樂
戴高樂後來又被任命為國防部及陸軍部次長，並派到英國去求援。但剛走不久，法國就在貝當的帶領下投降了，戴高樂將軍根本沒有想過法軍會如此不堪一擊，也不相信自己視為國家英雄的貝當元帥也會向德軍投降，於是帶著全家老小去了倫敦。
1940年6月17日，身在倫敦的戴高樂將軍懷著悲痛的心情求見邱吉爾，尋求英國支持其建立法國流亡政府，與德國繼續戰鬥。也正是因為這一系列做法，讓戴高樂接替了貝當的位置，成為二戰時期的法國「民族英雄」，而貝當註定將成為讓人不恥的法奸！
貝當和希特勒
德國戰敗後，1945年8月14日，法國最高法院以叛國罪判處維希政府元首亨利·菲利浦·貝當元帥死刑，沒收一切財產，並宣布他為民族敗類。但此時法國臨時政府元首夏爾·戴高樂將軍站了出來，利用手中的權利特赦了貝當元帥的死刑，改為終身監禁。
戴高樂將軍的這一舉動，被歷史學家視為其對貝當元帥當年提拔重用自己的知遇之恩，以及1940年特赦自己死刑的回報。1918年，戴高樂從德國戰俘營回國後，遭到了很長時間的冷遇，在軍校教師和國防部參謀的位置上盤旋了多年，直到擔任法國陸軍總監的老上級貝當元帥過問下，才晉升為少校營長，後於1937年晉升坦克團上校團長。
戴高樂（右二）
二戰中當戴高樂組建法國流亡政府的消息傳到法國後，擔任維希政府元首的貝當元帥非常憤怒，大罵戴高樂為叛徒。隨後不久，維希政府最高法院缺席判處戴高樂死刑，並向世界宣布了這一消息。貝當元帥可能出於對老下屬的憐憫心理，親自特赦了戴高樂的死刑，並在該判決書上簽署命令：不要執行！
因此戰後貝當被戴高樂將軍特意赦免死罪，被看作是他對之前貝當赦免自己的回應。但死罪可免，活罪難逃！貝當仍然要接受終身監禁的懲罰，1951年貝當病死於椰島監獄，終年95歲。戴高樂將軍則高歌猛進，兩度擔任法國總統，將二戰時期不堪一擊的豆腐渣國家帶回到了歐洲老大的位置。
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