時隔5年,管虎帶來了另一部略帶浪漫英雄主義的戰爭片《八佰》。這部8月21日正式上映的電影,截至發稿,票房已突破了3.25億元。
無論從哪個方面看,這都是一部過於重的電影。製作成本高達5億,背負的也太多,它是華誼的續命之作,中國電影工業化的扛鼎野心,現在還成了院線的救市指標。
某種程度上,這部電影也將正式確立管虎與華誼的關係。
管虎的上一部作品《老炮兒》,以6000萬元的成本拿下了9億元票房,成為出品方華誼以小搏大的經典之作。「這是一部華誼上上下下都非常滿意的電影。」一位接近華誼的製片人說。
那時華誼最重要的導演馮小剛正處於低谷,在經歷了2011年《一九四二》的票房慘敗和2013年《私人定製》的口碑崩塌後,2015年他沒有自己的導演作品。
「以前華誼的大投入電影或者說戰爭片,都是由馮小剛導演。」上述製片人說。
過去幾年,綁定一個知名導演或製片人,成為電影公司的常規操作。但如此也就將電影公司的業績與一個導演的命運聯繫在一起。以至於華誼上市時,招股書上的風險提示裡,就有「公司對馮小剛團隊有一定的依賴性」。
現在,華誼和管虎的關係也更近了一步。《八佰》戲裡,是一場被圍觀的戰爭。戲外也同樣如此,投資人們也在圍觀《八佰》的製片水平、票房成績。「華誼與騰訊、阿里巴巴都有合作,網際網路巨頭投資華誼的邏輯,就是未來要能拍出業內標杆式的片子。」一位電影業內人士說。
華誼上上下下都對《八佰》充滿期待。2015年底《老炮兒》上映時,華誼的股價穩定在40多元,《八佰》自去年6月宣布撤檔至今已經過去了463天,出品方華誼的股價跌了又漲好幾輪震蕩,但都沒有突破個位數。
《八佰》能拯救華誼嗎?
2019年,華誼全年虧損39.6億元。王中軍不惜質押股權、賣畫,打響華誼業績保衛戰,現在《八佰》更是關鍵的「重器」。
電影還沒上映,就因為發行惹來非議。
為了鎖定收益,《八佰》採用了正常分帳、保底發行和一次性買斷的組合發行模式。其中,保底發行即2019年年票房不足200萬的影院要承諾保證一定票房,並為此提前支付一定保底票房費用,超過約定部分之後正常分帳。業內傳聞這一規模的影院數量可能多達幾千家。
很快一部分院線方開始抵制,理由是歷經了疫情,不少小影院拿不出幾萬塊錢的保底費用,也可能失去《八佰》的放映資格,乾脆決定抵制華誼。
不過一位業內人覺得這些影院有點不講道理。「好多小影院至今還扣著春節檔預售的電影票錢,平臺方最後是自己墊付的錢退給了用戶,這個金額已經上億了」,他對《八佰》的發行策略表示了認可,「《八佰》也是為了保護自己的權益,這樣可以優先回款,不然帳期可能會多達半年,甚至打水漂,萬一小影院拿錢跑了怎麼辦」。
除了提前鎖定收益,這種模式還能杜絕一部分偷票房行為。
因此也有人認為這種模式值得借鑑。一位院線經理表示,小影院敢這樣出來叫板,只是因為在《八佰》逐漸成型的5年時間裡,「抵制」華誼甚至嘲諷馮小剛都成為了一種輿論正確。
幾年間,華誼的市值從最高點的八百多億,到目前僅剩一百多億。不僅電影一哥的地位不保,業績在最近一年內每況愈下,連續幾個季度經營虧損額都在數千萬到幾億之間。
《八佰》成為華誼重回電影行業一線梯隊的關鍵之作。7月,自打影院宣布復工以來,整個行業都在翹首以盼一部救市大作。但考慮到50%上座率的硬性限定,以及用戶觀影信心重新建立的難度等問題,一般大製作電影絕不會在近期上映。
因此,《八佰》票房就成為全行業眼中的試金石。不過,由於種種原因,預測當下的票房格外困難。
去年暑期檔,《八佰》首次定檔時,業內原本預估票房體量在20億-30億元之間,但換到今年同一檔期,這一預估數字就降至15億元以下。實際上,以5億元的成本算,這一數字也基本是《八佰》回本的最低票房。
考慮到當下的經營狀況,選擇這個時間點上映也算是背水一戰。一方面票房回款,緩解華誼的現金流壓力;另一方面,華誼需要憑藉《八佰》讓市場對自己重拾信心。首映禮那天,王中磊站在臺上,幾次哽咽,「我等首映的這一天已經等了463天了」。
好消息是,《八佰》點映反響出乎意料的好。不少影院方十分激動,「可算等來了《八佰》這種大片」,一位影院經理感嘆,「只有這種片子可以拉動大家進影院,點映場場爆滿」。
市場提振也顯現出來,春節檔撤檔的影片《姜子牙》《奪冠》先後宣布定檔國慶,「希望大家都去支持《八佰》吧,市場很快就會活絡起來」,前述影院經理表示。
在《八佰》的首映禮上,導演陳思誠說,「這樣的電影就是要在電影院看,如果不在電影院看,就太對不起電影這兩個字了」。
復原一段歷史太貴了
如果《八佰》是一部中等成本的電影,現在形勢可以說一片大好。可這是一部重工業戰爭片,管虎一心想做一部「多少年以後回頭看,還有價值」的作品,不依靠特效,儘量真實。
在一位有著多部戰爭、災難片經驗的製片人看來,「復原一段歷史,真的挺難的。」
對於製片方來說,首先得捨得砸錢。對於管虎而言,這是他第一次面對如此高程度的工業化,原本想請好萊塢團隊,但最後全部由本土團隊完成。
2015年,一個完全復原的四行倉庫在蘇州陽澄湖的魚塘裡蓋了出來。長50米,寬40米,總佔地2000平米,相當於半個足球場,用來一比一還原蘇州河及兩岸風貌。由於南方多雨、土質疏鬆等等問題,工期一拖再拖,以至於熬走了許多原已定好檔期的演員。
《八佰》的夜戲特別多。最關鍵的一場「撤離」戲,要用真正的軍用級別照明彈。現役的當然不能用,只能研發定製款,一顆成本8000元,最後用了300多顆。
美術指導林木則一手構建了《八佰》的世界,以蘇州河為界,一岸是風情萬種的大都會,一岸是殘酷無情的屠殺場。每一分每一秒都在展示衝突。林木想通過場景的搭建重建這個「社會」,從時代場景還原到每個人的情緒。當時在這裡,除了對峙的中日士兵,還有老上海貴族、中產、街頭藝人、英國人法國人以及尋求租界庇護的難民。僅僅是群演就多達一千多人。
2019年6月,《八佰》的後期工作已經接近尾聲。作為上海電影節的開幕影片,創作團隊興致勃勃的奔赴上海這個大本營,在當時看來,在那樣一個環境下,這個原本發生在上海的故事於情於理就該在上海電影節首次亮相。
不過,噩耗很快傳來。上影節突然宣布原定於開幕式的《八佰》不能如期放映,緊接著官方就宣布《八佰》也將撤出暑期檔。一時間,大家都慌了神。
一米九的管虎就站在一群人中間,旁邊是王中磊,他們帶著《八佰》的主創和演員們還是開心地把紅毯走完了。這些人都覺得參加《八佰》很光榮,哪怕很多一線演員在裡面只有寥寥幾個鏡頭。
撤檔第二天華誼股價開盤大跌,許多人猜想華誼快要扛不下去了。對於去年的電影市場也帶來了一定影響,當時電影大盤持續低迷,《八佰》一度是保衛暑期檔的開門大作。
項目出了問題,「總工程師」又變回導演,修改、剪輯、重新過審,管虎戒掉了自己最喜歡抽的雪茄。馮小剛替他打抱不平,覺得管虎受了很多委屈。所幸463天後,《八佰》終於傳來了好消息,正式登陸院線。
馮小剛接班人?
50知天命。管虎覺得自己該成熟了,遇到困難「除了克服沒有別的辦法」。
出生於1968年的管虎是第六代導演,研究者們認為這代導演作品的典型特徵是叛逆與反思。但管虎不太一樣,他一直在追求變化,影片風格多變。
管虎也有戰爭片情結。《八佰》雖然開拍在2017年,但在《老炮兒》面世前,管虎開始考慮《八佰》項目。他受父輩影響,對抗日戰爭題材很感興趣。父親管宗祥是北影廠的演員,以前是八路軍文工團團員。
早在2011年,管虎就完成了《八佰》的第一版劇本。2015年,投資6000萬元的《老炮兒》最終票房8.9億元,投資回報超過了500%。華誼兄弟成為當年賀歲檔的最大贏家。終於讓管虎獲得行業認可,他能夠撬動更多資源,組更大的局了。也讓他和華誼的聯繫越來越緊密。
2016年1月,《老炮兒》劇組在北京辦了一場慶功答謝宴。
在活動上,朱文玖見到了華誼兄弟負責實景娛樂業務的副總裁劉育政。當時,華誼兄弟電影世界項目剛剛落戶蘇州陽澄湖半島。地圈好了,但是缺大的電影項目。在那時看來馮小剛電影公社是一種很好的收益模式。品牌授權與實景娛樂項目當時是華誼十分看好的戰略業務板塊。考慮到電影業務收入的不確定性,王中軍希望可以提前布局實景娛樂業務,來平衡收益。
於是朱文玖和劉育政討論,如果把《八佰》的景搭在陽澄湖電影世界,可謂兩全其美。
當然,華誼也一直對戰爭片有執念。2007年底,華誼與馮小剛攜手打造的戰爭片《集結號》上映,轟動業內,最終票房達到2.1億元,躋身當時華語電影票房亞軍。這部以淮海戰役為背景的電影,在當時看來從主題到製作都是國產戰爭片的革新之作。
後來在一次公開場合上,王中磊說他一般不在家裡掛電影海報,但《集結號》的海報一直掛在他家牆上,《老炮兒》上映後,又多了一張馮小剛飾演六爺的海報。
王中軍也不止一次講起他對《八佰》的期待,他認為《八佰》在今天行業的地位就可以媲美那時《集結號》在行業的地位。他對很多人說,沒有情懷真的拍不了《八佰》,「不是自己吹,等你看了以後你就知道,我個人覺得是近幾年全世界最好的戰爭片」。
這也讓業內人士對於華誼與管虎的關係有了更多的期待。在五年兩部大片,將管虎推上一線導演行列後,管虎會成為華誼綁定的另一個大導演嗎?
實際上,早在2018年初,管虎和梁靜共同創立的七印象,就拿到了華誼和騰訊投資的注資。其中,林芝騰訊佔比10%,華誼佔比4.5%。
但不難發現,管虎與華誼的關係,並沒有那麼緊密。過去的二十幾年裡,華誼兄弟出品大片,有一半都是出自於馮小剛之手。這是因為5年前華誼以10.5億現金收購了馮小剛的東陽美70%股權,同時雙方籤訂了5年總計6.75億元的對賭協議。
而華誼對於管虎的控制能力,相信沒有那麼強。多位業內人士認為,和馮小剛與華誼的深度綁定不同,管虎可能會和華誼形成一種新的關係。通過小份額的股權佔比,獲取導演項目的投資權益。「這種合作模式未來也會在行業內越來越盛行,大導演和頭部公司深度捆綁的時代過去了」。
在《八佰》這個浩蕩的工程之後,疫情期間管虎憋在家裡,寫了幾個現實主義題材的劇本。不久前,管虎導演的抗美援朝電影《金剛川》已經開機,這部電影的出品方是中國電影公司。
管虎可能成不了下一個馮小剛。但無論如何,再提起華誼的一線大導,終於不是只有馮小剛一人了。