如果要評選出一個最受歡迎的老戲骨榜單，那上面必有李建義的一席之地。和一些靠著資歷和情懷被稱為老藝術家的「偽·老戲骨」不同，李建義靠的是純熟的演技和無數經典的螢屏形象。
李建義經常被稱為「太監專業戶」，塑造過很多經典的太監形象，如《少年天子》裡的吳良輔、《真假王爺》裡的李蓮英等。最為人熟知的，則是《天下第一》裡的曹正淳。
在氣質這一塊，李建義拿捏得非常到位，總能把太監的陰鷙演繹得淋漓盡致。正因如此，他才會被網友們評為太監專業戶。
再扭曲的人也會有人性的一面，太監也不例外。李建義所塑造的太監也有各種不同的人性，哪怕狠辣如曹正淳，也有他可愛的一面。這樣的人物形象，才算得上是有血有肉。
如果只會演太監，那也不配稱之為老戲骨。李建義顯然不止會演太監，他在很多經典影視劇裡都有非常精彩的演出，塑造過很多經典的螢屏形象。
94版《三國演義》，李建義出演了陳宮一角的部分戲份，也就是曹操錯殺呂伯奢一家的那段戲。和李建義對戲的是鮑國安，鮑國安固然出彩，李建義卻也不差。此外，李建義還給諸多角色配音，包括被諸葛亮罵死的王朗王司徒。
98版《水滸傳》，李建義為李逵配音。李逵向來是未見其人先聞其聲的，粗豪而魯莽，李建義的配音可謂是恰到好處。
誰能想到，李逵和曹正淳竟是同一個演員配音？兩種截然相反的聲音和氣質被李建義演繹到了極致，就憑這一點，他就無愧於老戲骨的稱號。
這些經典的形象未能讓李建義大火，但也為他贏得了口碑。也正是因為有口皆碑的演技，這些年來李建義從不缺戲。
直到《人民的名義》播出，李建義出演季昌明一角，再次用演技徵服了觀眾。多年積累下的口碑終於爆發，李建義才算是火了，甚至還參加了幾個綜藝節目，這在以前可是沒有的。
李建義的演技不止得到觀眾們的認可，也得到了諸多同行的認可。自從《人民的名義》熱播之後，李建義參演了不少流量明星主演的電視劇，為流量明星們保駕護航。
比如18年播出的《創業時代》，主演是黃軒、楊穎，李建義出演主角的父親。2019年播出的《極限17·羽你同行》，主演是楊超越，李建義則出演她的爺爺。
流量明星的演技如何，大家心裡都有數。如果沒有一些老戲骨來給他們配戲，那場面估計得很難看。
李建義就很適合作為護航人，不只是因為他演技好，也因為他很熱心，樂於幫助年輕的演員。拍攝《少年天子》的時候，李建義就沒少幫助剛出道的鄧超，讓鄧超感念至今。
作為一個老戲骨，甚至可以說是老藝術家，李建義並沒有看輕那些流量明星，反而甘做綠葉。
他沒有像某些老戲骨那樣吐槽年輕一代的演員，以此抬高自己的地位。這樣謙和低調的老戲骨，才更值得被尊敬吧。