硝苯地平是地平類降壓藥最早問世的一代，包括硝苯地平片，硝苯地平緩釋片和硝苯地平控釋片，主要用於預防和治療冠心病和心絞痛，尤其是變異型心絞痛和冠狀動脈痙攣所致心絞痛。硝苯地平不影響呼吸功能，故適用於患有呼吸道阻塞性疾病的心絞痛患者，其療效優於β受體阻斷藥。並且還適用於各種類型的高血壓，對頑固性、重度高血壓也有較好療效。由於能降低心臟後負荷，對頑固性充血性心力衰竭亦有良好療效，適合長期服用。
硝苯地平的藥理作用機制及適應症
硝苯地平屬於第一代二氫吡啶類鈣通道阻滯藥，通過阻斷Ca2+內流作用，鬆弛血管平滑肌，擴張冠狀動脈，增加冠脈血流量，從而提高心肌細胞對缺血的耐受性，同時能擴張周圍小動脈，降低外周血管阻力，從而使血壓下降。小劑量的硝苯地平擴張冠狀動脈時並不影響血壓，為較好的抗心絞痛藥。作為抗高血壓藥時，也沒有一般血管擴張劑常有的水鈉瀦留和水腫等不良反應。口服吸收良好，10分鐘便可生效，1-2小時可發揮最大效應。
硝苯地平的適應症為：心絞痛（變異型心絞痛；不穩定型心絞痛；慢性穩定型心絞痛）、冠心病、高血壓(單獨或與其他降壓藥合用)。
硝苯地平不同劑型的區別
硝苯地平普通片劑，半衰期僅為4-5小時，一天需多次給藥，血壓容易波動，可反射性促使交感神經興奮，心率加快，有致猝死的風險， 故不推薦用於高血壓的長期治療，僅用於緊急情況。特別提醒，嚴禁舌下含服硝苯地平等短效藥物快速降壓，因為可能導致心腦等重要器官缺血發生嚴重併發症。
硝苯地平緩釋製劑，應用包膜技術，採用合適的輔料製備的緩釋製劑，它釋放藥物的速度緩慢而持久，相比普通片劑可以更加平穩的降低血壓，每12小時用藥一次即可，副作用也比普通片劑更低，能提高患者的用藥依從性。硝苯地平控釋片比緩釋片製備工藝更高。它是採用的是骨架材料，通過滲透泵原理，將藥物與骨架材料製成釋放速率恆定的片劑，其藥效平穩，其服藥次數僅為每天一次。口服藥物後，藥片中的有效成分完全釋放，其骨架片外殼仍以完整形式隨糞便排出體外。
總而言之，硝苯地平緩、控釋製劑相比普通片劑，藥物的血藥濃度波動範圍大大降低，降壓作用更加平穩，同時減少了克服普通片引起的顏面潮紅、頭暈，便秘等副作用。所以對於高血壓患者，應當選用緩控釋製劑，能使降壓效果更加平穩、安全。但需要注意：硝苯地平緩、控釋製劑不要掰開或嚼碎服用，否則破壞了其包膜及骨架結構，使藥片喪失了緩、控釋能力，反而會增加毒、副作用。