首先確定一點，棉花的原產地在阿拉伯和印度，對中國來說是完完全全的外來品種。
我國本土的棉花種植，雖然開始的很早，漢代時海南島就有種植，但一直沒能得到推廣。
直到明代，朱元璋下令每十畝地必須種半畝棉花，從法律角度強制推廣，棉花才在得以在全國範圍內大面積種植。
也就是說，在明朝之前，想穿棉襖基本是不可能的。
那，在漫長又寒冷的冬天，古代人民都穿什麼呢？
01 綿衣
雖然沒有棉花，但為了防寒保暖，古人的冬衣裡也是要加填充物的，稱為綿衣。
根據填充物的不同，綿衣還能分成不同種類、不同檔次。
最高檔的填絲綿，也就是用蠶絲做成的綿絮，叫做纊（kuàng）衣，跟今天的蠶絲被類似，又輕薄又保暖。
湖北江陵馬山一號墓出土的衣物中，就有填充了絲綿的綿衣，根據絲綢博物館的工作人員介紹，裡面填充的絲綿，很可能是繅絲的下腳料。
鳳鳥花卉紋繡淺黃絹面綿袍 戰國 荊州博物館藏
當然，蠶絲被一直到現在價格也不便宜，更別說技術水平更落後的古代了，所以纊衣基本上都是有錢人穿的。
普通老百姓的綿衣裡，一般填充的都是碎麻或麻絮，叫做「縕（yùn）袍」。
麻這種東西，最適合夏天穿，特點就是散熱性能特別好，保暖效果可想而知。
春秋戰國時期的大思想家曾子，窮困時穿的就是這種衣服，因為一抬胳膊衣服就破，還因此誕生了一個著名成語——捉襟見肘。
此外，廣大南方地區還會使用木棉花。
木棉因為花是紅色，又叫「紅棉」，果實蓬鬆跟棉花有點像，因此在古代時也被用來紡紗做衣服。
不過木棉纖維粗、韌性特別差、保暖性也不好，白居易還有「木棉花冷得虛名」的詩句。
02 皮裘
《詩經·國風》中說 「取彼狐狸，為公子裘」，唐朝學者孔穎達對此的批註是「取狐與狸之皮，為公子之裘，絲麻不足以禦寒，故以皮裘以助之」。
意思是對於有錢人來說，過冬的裝備除了絲綿以外，還有保暖性能更好的皮草。
大約在到周代時，皮草已經成為貴族冬天的常服。
不過古人穿皮草有個特點——不能直接穿，而是用絲綢或者其他布料罩在最外面，只在衣服的邊緣露出一點皮毛的邊兒，稱為 「出鋒」，既低調又美觀。
由於氣候的原因，皮草本來是北方人的過冬裝備。
不過物以稀為貴，皮草基本上由北方的遊牧民族進貢而來，數量有限，到明代時就幾乎不被當成保暖用品，變成了一種奢侈品。
因此，到清代的時候，即使是南方人也開始喜歡穿皮裘。
不過皮草不是隨便誰都能穿的，尤其是貂皮。
《明史》記載「正德元年禁商販、僕役、倡優、下賤不許服用貂裘」，康熙時也曾經規定「非三品以上不得衣貂鼠、猞猁猻」。
03 羊毛製品
說到保暖，怎麼能少得了溫暖的羊毛衫、羊絨大衣，這些裝備我們有，古人也有。
在中國，毛紡織的歷史幾乎和絲綢一樣悠久，距今約有3800年歷史的新疆羅布泊小河墓地，就曾出土過大批毛織物和毛毯。
大約到秦漢時期，毛紡織技術就已經基本成熟。
古代用於紡織的原料有羊毛、山羊絨、犛牛毛、駱駝毛、兔毛等等，但佔據主導地位的始終是羊毛。
南北朝《齊民要術》中已經出現了剪羊毛方法的記載，而羊毛被剪下之後，洗去油脂和雜物，用弓弦彈成絮狀，就能進行進一步的加工了。
選擇一是加工成厚實的毛氈。
毛氈的用途廣泛，除了製作帽子、衣服、鞋靴外，由於保暖性能極好，還經常被用來搭建氈房和鋪墊房屋、車床。
毛氈的優點是厚實，缺點是太厚實了，做成衣服不夠柔軟貼身。所以人們做衣服時，通常是將羊毛用另外一種方式加工——紡織。
毛紡織的方法以及毛織物的組織結構基本和絲綢相同，小河墓地出土的150多件大量使用平紋，甚至已經能織出不同色彩的幾何圖案。
毛氈也好，毛紡織也好，最初都發源於西北地區，隨著民族融合，逐漸推廣到中原地區。大概在兩晉時期，中原地區也已經開始用毛紡織品來做衣服了。
04 紙裘
唐宋時期，由於人口數量上升，為了能吃飽飯，不得不少種桑麻多種糧食，如此一來，衣服自然而然不夠穿了。
不過也有好消息，這一時期中國的造紙技術愈加成熟，於是靠山吃山，誕生了冬天禦寒用的「紙裘」。
紙裘紙裘，能達到皮裘一般保暖效果的紙肯定不是一般的紙。
紙裘的原料是又厚又韌的楮（chǔ）皮紙，防風、耐磨、透氣、關鍵還便宜，一出現就成了普通民眾的冬日首選，文人、士兵、小吏以及僧侶紛紛穿上「紙裘」禦寒。
這種又保暖又便宜的原料，肯定要多加利用，於是在紙衣之外，又誕生了「紙被」和「紙帳」。
紙被、紙帳都是文人雅士的心頭好，陸遊的好友朱熹曾在過冬時以紙被相贈，為此他作詩感謝道：紙被圍身度雪天，白於狐腋軟於綿。
陸遊這句詩有多少真實成分大家自行揣摩，反正寶哥哥是不信的。
後來，隨著棉花的逐漸普及，這種聽起來莫名心酸的紙裘才慢慢退出歷史舞臺。
所以，讓我們再次感謝朱元璋。