二十四節氣是中華民族的特有文化，是中國古人通過觀察太陽周年運動而形成的時間知識體系，是一項已經被二千多年的實踐證明了的科學成就。
2016年11月30日，中國的二十四節氣被正式列入聯合國教科文組織人類非物質文化遺產代表作名錄，還被譽為中國的第五大發明。
那麼，中國的古人是如何制定二十四節氣的呢？又為什麼能制定得如此精確呢？
但是根據古籍中的史料記載，中國古代的二十四節氣，根本不是按照八卦來制定的，而且跟伏羲的八卦沒有任何關係。
在二千多年前的《尚書虞書堯典》中記載：（帝堯）乃命羲和，欽若昊天，曆象日月星辰，敬授民時。可見，在上古的帝堯時期，中國的古人並不是利用八卦，而是通過觀察日月星辰等天象，來制定節氣曆法並指導農耕的。
在古籍中，明確記載了制定二十四節氣的方法有三種，分別是鬥轉星移法、圭表測影法、黃赤交會法。
第一種鬥轉星移法，在戰國時的楚國隱士鶡冠子所作的《鶡冠子環流》中，對於一年四季的制定依據，有這樣明確的記載：鬥柄東指，天下皆春；鬥柄南指，天下皆夏；鬥柄西指，天下皆秋；鬥柄北指，天下皆冬。
這段記載就是說：如果在每天晚上觀察北鬥七星的話，就會發現：當鬥柄指向東方時正是春天，當鬥柄指向南方時正是夏天，當鬥柄指向西方時正是秋天，當鬥柄指向北方時正是冬天。
按照這個規律，就可以根據鬥柄指向的東西南北四個方向，來確定四個季節的中間日期，然後就可以制定二十四節氣了。
司馬遷《史記》中的記載，也證實了中國的古人，就是按照《鶡冠子環流》中的說法，來制定一年四季的，《史記天官書》：鬥為帝車，運於中央，臨制四鄉。分陰陽，建四時，均五行，移節度，定諸紀，皆繫於鬥。
司馬遷的意思就是說，北鬥七星，相當於天帝的車子，在天球的中央運行，以掌控四方。人們要分別陰陽，明確一年四季，確立五行的對應關係，調整節氣，確定十二個時辰，全部需要依靠這北鬥七星。
被稱為 「究天人之際」的《史記天官書》，被公認是我國最古老的綜合類天文百科全書，也是世界上罕見的全面繫辭的天文學專著，對於司馬遷的記載，是值得我們相信的。
那麼，北鬥七星為什麼會隨著不同的季節，指向不同的方向呢？
我們知道，北極星剛好就在地球北極的位置上，在地球自轉的過程中，地球的北極始終對著北極星。所以，在地球上的人看來，北極星永遠是不動的。
北鬥七星是北極星附近最亮的七顆星，由於地球的自轉，地球上的人們所看到的北鬥七星和天上的群星，都是以北極星為中心而旋轉的，地球自轉了一周，在人們看來，就是北鬥七星繞北極星旋轉了一周。
由於地球上有白天黑夜，人們只有在晚上的時候，才能看見星星，在白天的時候，雖然人們看不見星星，但北鬥七星依然繞著北極星在旋轉。
按照這個原理，地球自轉一周，就相當於北鬥七星繞北極星旋轉一周，只要每天在同一時刻看北鬥七星，都應該在同一位置，指著同一方向才對，那怎麼會在不同的季節裡，北鬥七星的位置和指向都會變化呢？
對於這個問題要這樣理解，如果地球沒有公轉，始終在同一個地方自轉，那就會在每一天的同一時間裡，看到同一位置和指向的北鬥七星。
但由於地球是在繞太陽公轉的，如果從今天中午陽光直射的地方開始，當地球剛好自轉一周的時候，太陽光卻還沒有直射到原來的這個地方上，還要再過四分鐘，陽光才跟昨天一樣直射到這個地方上，也就是說，地球在自轉了一周之後，還要再轉動一點點，才能讓陽光再次直射到原來的地方。
我們現在的時間，是以兩次陽光直射的時間間隔為24小時的，也就是地球要自轉一周再多一點點，到達了第二次陽光直射的地方才算24小時，對於我們來說的24小時，對於地球來說已經轉了一周又多轉了4分鐘，所以地球自轉一周的時間，其實只有23小時56分。
所以，我們現在所說的一天一夜24小時，可不等於地球自轉一周的時間，而是比地球自轉一周還多了4分鐘噢。
如果地球用半年的時間，差不多自轉了180周之後，就是4乘180等於720分鐘，也就是地球經過了半年要多轉12小時，才能保證地球上的人們，永遠是每天中午時太陽直射。
如果按照地球自轉一周為一天一夜24小時的話，那半年以後的中午12點，就成了半夜三更了，只有按兩次陽光直射的時間為一天一夜24小時，才能保證每天中午都是陽光直射。
就這樣，對於地球來說，經過了半年之後，所謂的每天晚上的同一時刻，其實地球已經多轉了半圈了，也就造成了北鬥七星的位置和指向，也多轉了半圈了。
所以，在春天的晚上，北鬥七星是指向東方的，到了半年以後的秋天，北鬥七星就指向西方了。
中國的古人，就是觀察到這個現象，再經過仔細測量推算，就可以制定出一年四季的二十四節氣了。
第二種方法叫圭表測影法，就是在地上插一根筆直樹立的杆子，在每天中午太陽直射的時候，看杆子影子的長短，以影子最長的這一天作為冬至日，以影子最短的這一天作為夏至日。
然後以冬至日為起點，將兩個冬至日之間的時間定為一年，再根據夏至時的時間，也可以制定出二十四節氣。
第三種方法，就是最複雜的黃赤交會法，首先要把我們所看到的星空想像成一個圓球，這個圓球就叫作天球，我們人就在球內的中心點上，所有的日月星辰都分布在天球的內球面上。
雖然白天看不到星星，但我們可以根據晚上所看到的星星，畫成一張天球星象圖，再經過推算，也能夠精確確定白天時的各個星星，在天球上所在的位置。
再根據太陽在一年中，在這個天球上所走過的軌道，畫成一個圓圈，這個圓圈就是黃道。
什麼叫太陽在一年中，在天球上所走過的軌道？
我們每天所看到的，是太陽在早上從東方升起，到晚上在西方落下，這是由於地球的自轉造成的。
如果，我們在白天的時候，把天球星象圖作為太陽的背景，就是假設我們既能看到太陽，又能看到星星，再來看太陽的位置和運行，在粗看之下，會覺得太陽連同天球上的星星，一起由東向西的在轉動。
但如果連續幾天的細心觀察，就會發現前幾天的太陽，處在那幾個星星之間的位置上，連同著星星一起由東向西的轉著，而今天的太陽位置又變了，處在了這幾個星星的位置上，也隨著星星一起由東向西的轉著。
太陽和所有的恆星都是固定不變的，怎麼會出現太陽在星星間變動的情況呢？
這也是地球的公轉造成的，如果我們在一個廣場的中心樹立一根杆子，然後我一邊繞著杆子轉圈，一邊看著杆子和杆子所對著的廣場邊上的樹，就會發現隨著我的轉圈，似乎杆子也掠過了一棵又一棵的樹。
這個原理，就跟我們坐在開動的火車上，看著遠處的房子一樣，似乎房子也跟著火車在跑，火車停了，遠處的房子也停了。
廣場中心的杆子就好比太陽，廣場四周的樹就是天球上的星星，當地球繞著太陽公轉的時候，也就會覺得太陽在天球的星星間運行。
地球用一年的時間繞太陽一周，地球上的人也會覺得太陽穿行了天球一圈又回到了起點。
我們再在天球上標出太陽運行的軌道，這一個圓圈就是黃道。
確定了黃道之後，還要再確定赤道，這個赤道可不是穿過非洲的地球赤道，而是指天球赤道，就是將地球赤道向外一直放大，一直放大到天球上所形成的一個大圓，就是天球赤道。
測定天球赤道的方法也很簡單，根據《淮南子天文訓》：正朝夕，先樹一表，東方操一表卻前表十步，以參望日始出北廉。日直入，又樹一表於東方，因西方之表，以參望日方入北廉，則定東方。兩表之中與西方之表，則東西之正也。
就是先在早上太陽剛升起時，插兩根杆子A和B相隔十步並對準太陽，讓太陽跟兩根杆子成一條直線，再在傍晚太陽下山前，再插一根杆子B1，讓A和B1跟太陽連成一條直線，然後找到杆子B和B1的中心點，再將杆子A和杆子B與B1的中心點連接起來，這就是正東西方的方向。
確定了正東西方的方向之後，就可以在傍晚時，在正東方找到一顆星或者天球上的一個點，根據這顆星或這個點運行的軌道，在天球上畫一個圓圈，這就是天球赤道。
天球赤道與黃道會有兩個交會點，當太陽在黃道上運行，來到這兩個黃赤交會點的時候，就是太陽正處於地球赤道的上空，陽光正直射在地球的赤道上，也正是春分和秋分的時刻。
確定春分點和秋分點之後，就可以將黃道劃分為二十四份，這樣就制定了二十四節氣，這種利用天球上黃道和赤道的交會點，來制定二十四節氣的方法，無疑是最精確的方法。
由此可見，古代的中國人，能夠想出這麼科學的方法，精確地測定這多的天文數據，制定這麼精確的二十四節氣，真不得不佩服中國的古人太有智慧了。
了解了上述三種制定二十四節氣的方法，我們就完全可以知道，節氣的制定跟伏羲畫的八卦，沒有絲毫的關係，認為伏羲畫八卦是為了制定節氣的說法，絕對是錯誤的。
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