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今天想給大家講一下有關金像的內容。在我們這個時代,這是非常重要的內容。在但以理和他的三個朋友身上發生的事,即將會發生在我們身上。今天一起研究主的話語時,願主賜下悟性給我們。我們禮拜不是為了取悅人心,而是要讓人醒悟過來,為末後做好預備,為了危機而預備品行,在黑暗中照出光明,在謬道中傳揚真理。希望大家能不斷向人傳講,讓更多人參與進來與大家一起禮拜。
但以理和他的朋友一起被帶到巴比倫時,聖所中的金燈臺也被帶到了巴比倫。從猶太地區走到巴比倫地區需要經過很長一段沙漠地帶。被帶去時,一路上忍受乾渴、飢餓,淪為了奴隸,這該是多麼艱難啊。特別是但以理和三個朋友,他們年紀很小。從考古學來看,他們當時差不多有十七八歲,最多就十九歲吧!他們還只是孩子。或許在路上他們聽到了馬車走過的聲音,仔細一看,裡面竟然是聖所中的金燈臺。這些年輕人或許會陷入灰心中,心想:「上帝是不是離棄了我們?由於我們的背道和墮落,上帝再也不能容忍這個陷入偶像崇拜的國家,原來上帝已經離棄了我們這個國家。」
《但以理書》1章提到巴比倫軍隊帶走了很多金銀器皿,但我們怎麼知道有金燈臺呢?在《但以理書》5章中寫到了伯沙撒王邀請數千人慶祝擺設宴席時,為了嘲笑以色列的上帝,他是怎麼做的呢?他叫人把從猶太國帶來的金銀器皿拿過來。當他們在裡面一邊盛滿酒暢飲,一邊嘲笑時,突然牆上出現了一隻手,是沒有血色的手,人們都大吃一驚!但《聖經》是怎麼描述這隻手的呢?【但5:5】「當時,忽有人的指頭顯出,在王宮與燈臺相對的粉牆上寫字。」說在金燈臺後面出現了手,為什麼是在那裡呢?就是想強調這是從聖所中帶走的金燈臺。
我們仔細看的時候,就能發現但以理書中的內容是非常驚人的事情。因為耶路撒冷的滅亡象徵了這個世界末後的毀滅。也記載了但以理信實的品行和忠誠的信仰。後來也記載了尼布甲尼撒王做夢的故事。耶路撒冷和猶太地荒廢時,上帝是怎麼做的呢?將夢告訴了支配全世界的王——尼布甲尼撒。讓他知道現在仍然有以色列的上帝在支配、掌管著世界。但以理為王解了夢。他原本只是宮廷中的學生,但由於這件事情,他躍升為巴比倫的國務總理。為什麼?因畏懼上帝而顫抖的王,他想到了如果不把但以理設立為總理,將來巴比倫必定會危在旦夕。所以他把主的僕人設立為巴比倫的國務總理。但有趣的是,我們在歷史上可以知道尼布甲尼撒王比但以理大不了幾歲,是位年輕的王。所以這種對照非常有意思。
有趣的是過了二十年之後的事情。尼布甲尼撒王看到一個從頭到腳的金像是什麼樣的金像?頭是精金的,胸膛和膀臂是銀的,肚腹和腰是銅的,腿是鐵的,腳是半鐵半泥的。有一塊非人手鑿出來的石頭打在這像半鐵半泥的腳上,把腳砸碎,於是金像被砸得粉碎,像灰塵一樣被風吹散。(但2:32-35)
做了這驚人的夢之後過了二十年。上帝通過這夢告訴世人,是他在統治世界。巴比倫、瑪代波斯、希臘、羅馬、十國時代。所以告訴世人,巴比倫只是暫時的存在,而不是永久性的,上帝要將這世界的興衰告訴你。是我立王,廢王。尼布甲尼撒王明白了這個真理,也讓眾人敬拜但以理所拜的上帝,但過來二十年後又怎麼樣了呢?他丟棄了敬畏上帝的心,重新有了驕傲的心,所以他認為自己所治理的國家會永遠堅立。
在杜拉平原上什麼登場了?金像!現在能明白嗎?《啟示錄》13章說到末時代要豎立金像。這個預言來自哪裡呢?來自《但以理書》的2章和3章。《啟示錄》中的預言和象徵,並不是突然創造出來的,已經記載在《聖經》中。《啟示錄》的預言就是以過去成就的一些歷史事件,或者以一些實際發生的事件作為象徵來說明的。所以《但以理書》中記載的杜拉平原豎立的金像,必定和將來豎立獸像,然後發生獸印患難的事情有所關聯。通過這裡的教訓可以明白,這些事情即將會發生。耶路撒冷遭受了毀滅,已經荒廢許久了。曾經有出埃及歷史的猶太國因自己的叛逆和罪,感到被上帝完全棄絕而處在非常灰心的狀態中。我們先暫停再接著講。
我們灰心,不滿,沒有確信時,就不能忠誠。如果我們心中有灰心、不平,或者對主的確信模糊時,就絕不能忠誠、信實地站立。所以並不是到了那時再為末時代的試煉做準備,而是在今天。今天我心中是否有對上帝的信賴呢?今天,此時此刻,我對於臨到的小小的試煉和小小的艱難,心中是否真正的信賴上帝呢?這是非常重要的事情。此時此刻,你的內心是怎樣的呢?有什麼不平和不滿?這些不平和不滿最終是對上帝的不平不滿。「主啊,你怎麼能讓這些事情發生在我身上?怎麼能給我這樣的妻子或這樣的丈夫,這樣的朋友?主啊,那個人為什麼藐視我?」我們心中的不平和不滿,最終可以說是對上帝的不滿。對基督徒來說,無論發生了什麼事情,應當只知道上帝,主的事以及我們自身的問題。否則我們心中總會累積魔鬼傳達給我們的不平和不滿。
如果我想說不平不滿的事,那真是有很多可說的,只是不說而已。有了一些想法,卻馬上就忘掉而感謝讚美主,也感謝主的恩典和慈悲。誰不會不平不滿?誰不會灰心?誰都會,人都是一樣的。但我們要記住,但以理和他的三個朋友在這樣的立場上依然維持著信實。
尼布甲尼撒王丟棄了對上帝的敬畏,心中重新有了驕傲和誇耀的心。此時魔鬼擊打了上帝的教會。為什麼要擊打上帝的教會呢?在杜拉平原豎立了金像,這是什麼意思?夢中的大像由金銀銅鐵泥組成,但他豎立的像從頭到腳都是金的。我是尼布甲尼撒王,這代表我治理巴比倫的榮耀!他的行為是有計劃的,要使所有人屈服於一個人的權威之下,而不是在上帝的權威之下。
他叫來了其他小國家的君王,以及一些大臣,讓他們來到這偶像面前。吹起了音樂,只要信號發出時,就要跪拜這金像。不敬拜的人都會死。這到底是什麼意思呢?是魔鬼為了捉拿上帝的百姓而做的事情。知道為什麼嗎?其他國家的人一直以來都是拜偶像,何必要特別豎立金像讓人敬拜呢?他們本身就在拜偶像,而且巴比倫的人一直都在拜偶像,在家裡也是,去神殿也是,每天都在拜偶像。為什麼非要下令在杜拉平原豎立金像讓人敬拜呢?這是說不通的。來,所有人都到這裡來敬拜金像!叫來了所有的君王和大臣讓他們敬拜。其背後有什麼目的呢?為了找到上帝的百姓,什麼樣的百姓?遵守上帝誡命的人,即使刀架在脖子上,也不妥協的人,為要找到這樣的人並殺害他們,這就是魔鬼的計謀。
為什麼會發生獸印的患難呢?世人都一直在拜獸,為什麼還需要下令拜獸呢?曾經實際的發生過這件事情,而將來在屬靈上會發生同樣的事;雖然形式不同,但是圍繞誡命的戰爭都是一樣的。上帝的權威和人的權威,要選擇敬拜誰,這就是焦點。一樣吧?為什麼會發生這些事情呢?為了找到守上帝誡命和有耶穌信心的百姓。必定會產生一群即使刀架在脖子上,讓他們失去買賣的特權,即使孩子們哭鬧,即使餓死,也不會違背主的誡命,不違背主的命令,比起人的權威更尊重上帝命令的百姓。魔鬼為了尋找這些百姓,殺害他們,而興起末後獸印的患難。這就是我們學習《但以理書》金像的教訓。
我們翻開【但3:1-3】「尼布甲尼撒王造了一個金像,高六十肘,寬六肘,立在巴比倫省杜拉平原。尼布甲尼撒王差人將總督、欽差、巡撫、臬司、藩司、謀士、法官和各省的官員都召了來,為尼布甲尼撒王所立的像行開光之禮。於是總督、欽差、巡撫、臬司、藩司、謀士、法官和各省的官員都聚集了來,要為尼布甲尼撒王所立的像行開光之禮,就站在尼布甲尼撒所立的像前。」為敬拜金像定下了明確的日子和時辰,同樣末後下令拜獸像的日子也會特別指定。
【但3:4、5】「那時傳令的大聲呼叫說:『各方、各國、各族(『族』原文作『舌』)的人哪,有令傳與你們:你們一聽見角、笛、琵琶、琴、瑟、笙和各樣樂器的聲音,就當俯伏敬拜尼布甲尼撒王所立的金像。』」
與拜金像,強迫人違背上帝的誡命,屈服人的權威和制度的事情有深刻關聯的就是音樂。今日基督教界中讚美上帝的音樂墮落了,淪為奇怪的、慶祝式的音樂,雖然能鼓起人的感情,但是比起讚美上帝,反而模糊人心。在末時代預言要應驗的時候,教會的音樂會變質。使人敬拜偶像時,一剛開始先讓人情感興奮、跳舞、拍手,讓人覺得有趣,當他們的精神稍微恍惚時,突然會響起音樂,下令讓他們敬拜。今日錯誤的音樂起到了很大的作用,使上帝的百姓昏迷,以至於對上帝的真理和話語不能正確的理解。我們所用的音樂和伴奏,合唱的內容和態度,唱歌時的姿勢,唱法,音程是不是有所不同呢?肯定也有以心靈和誠實敬拜的教會,但我們要對此深思,比較。我們要知道禮拜時獻給上帝的音樂應該是什麼樣的。態度很重要。
【但3:6、7】「凡不俯伏敬拜的,必立時扔在烈火的窯中。因此各方、各國、各族的人民一聽見角、笛、琵琶、琴、瑟和各樣樂器的聲音,就都俯伏敬拜尼布甲尼撒王所立的金像。」
豎立了金像,這跟尼布甲尼撒王夢中看到的像外表上是一樣的,但有什麼區別呢?有人的權威在其中。這不是上帝的計劃,不是金銀銅鐵泥,而是從頭到腳都是金。雖然形狀是一樣的,但這是屬人的。上帝的權威消失了,豎立了人的權威。「你不敬拜嗎?不敬拜我就把你丟到火窯裡。」上帝絕不是那樣的一位,這種對地獄中永遠燃燒著硫磺火的理解是錯誤的。要重新按照《聖經》的教導去思考。我們要好好思考,上帝絕不會威脅說:「你若不敬拜我,我就把你殺了。」主是在十字架上敞開雙臂的一位。我們的上帝感動我們的心,使我們不得不哭著來到主面前,帶著願意獻上自己一切的心來敬拜他,這才是主的旨意。主絕不會讓我們感到懼怕或強迫我們敬拜他。如果他想這樣做,乾脆派幾名天使下來立刻結束一切,為什麼還要如此長久的允許有罪的歷史呢?上帝期盼的是我們一顆真誠的心。
尼布甲尼撒王也邀請了各國的王、總督。沙得拉,米煞,亞伯尼歌是地方長官。我們怎麼知道呢?【但2:48、49】「於是王高抬但以理,賞賜他許多上等禮物,派他管理巴比倫全省,又立他為總理,掌管巴比倫的一切哲士。但以理求王,王就派沙得拉、米煞、亞伯尼歌管理巴比倫省的事務,只是但以理常在朝中侍立。」但以理可能是這麼對王說的,我的三個朋友也是非常信實的人,如果您不使用他們,這會是很大的損失。所以王讓他們成為了各地區的長官。
我想過這樣的問題。讓人們在杜拉平原拜金像的時候,為什麼沒有但以理在場呢?主人公應該在那裡啊,應該是四個人,為什麼只有三個朋友呢?我是這樣想的。王關注了但以理二十年,雖然但以理是國務總理,但他從未墮落。沒有被錢收買,不收禮物,是很正直的人,他是有恩典,有慈悲的統治者。而且,無論有什麼事情,他也不會抗拒上帝的律法。一天三次向著耶路撒冷獻上禱告。王心裡很清楚這一點。在杜拉平原豎立了金像之後,讓所有人到場敬拜金像時,尼布甲尼撒王心裡清楚但以理即使死也不會敬拜。所以在那個時候,或許派遣他為特別的大使出去辦理事務了,為了讓但以理活下來。雖然《聖經》中沒有記載,我是這樣認為的。我們到了天國之後問問但以理吧,或許我猜對了。當時但以理不在場,只有他的三個朋友。
難道金像是從一開始就豎立了嗎?不是的。剛開始需要奠定基座,這也需要一段時間。事實上金像的三分之二幾乎都是基座,如果直接豎立金像的話就會危險。因為金像本身是高高的樣式,如果基座不是很高,而直接豎立了金像,就很危險。基座上還會有什麼?有臺階。還會聽到什麼傳聞呢?「在某個工廠正在建造純金的金像。」當時巴比倫帝國開採了很多金子,所以會有「用純金建造金像」的消息傳開。我們現在是否也能看到獸印的患難即將會來到,獸像的豎立?是的。天主教和基督教聯合起來,建立了宗教聯合,教派就幾乎消失了,是在正確意義上的聯合嗎?不是的。只是為了聯合而聯合。現在能看到新的宗教權威建起來了嗎?是的。那我們能覺察倒這個獸像就很快豎立起來,讓全世界的百姓都敬拜獸像的患難即將來到嗎?是的。如果覺察不到說明什麼呢?我們沒有警醒,而是在沉睡中。
金像的高度有六十肘,這包含了基座,寬六肘。這意味著什麼呢?在十公裡外就能看到了。這相當於27米高,寬將近有3米。以自由女神像來比較一下。總高有93米高,三分之二幾乎都是基座,自由女神像本身將近有46米高。所以杜拉平原的金像應該也是類似的。以建築學的角度來說,這樣的建造才是最安全的。如果很窄,很高,就很容易傾倒了。從建築學的角度來看沒有符合比例的基座是說不通的。
有趣的是,這裡說是「六十肘」和「六肘」。這意味著什麼?另一個能證明但以理書是正確的證據就是這個。巴比倫使用的是60進位。現在我們的算法是100進位。我們現在的算法是從一數到十,數到九十九就是一百了。但是以前的東方國家,特別是巴比倫的數學使用的是60進位。到目前為止我們仍然使用的60進位是什麼?一分鐘是多少秒?六十秒。一小時是多少分鐘?六十分鐘。這是巴比倫曾經使用的計算方式。我們現在仍在使用。60進位分為十二個數字,但是100進位只有9個數字。所以60進位更加有效。這裡出現「六十肘」和「六肘」,這說明這個內容是但以理記載的,因為他知道當時巴比倫使用的尺寸。
對上帝的禮拜要以心靈和誠實敬拜他。在聖靈裡以真理和愛去敬拜。如果強迫人,剝奪良心的自由,這時宗教性的逼迫就會臨到。以後遭遇的患難將會帶有宗教色彩,因為人們是奉上帝的名做的。以前的中世紀也是一樣的,將來也必定會發生同樣的事情。
音樂響起了,敬拜金像的時辰到了。那時只有信賴上帝、每天從上帝那裡獲得滿足的人才能在這種試煉中站立得穩!大家可能會問:「沙得拉,米煞,亞伯尼歌不都成了官長嗎?」我認為在那樣的環境中能成為官長,這是非常艱難的事情。官場上有太多試煉、誘惑、算計和陰謀的事情,那該是多麼難啊!在侍奉上帝,且按照上帝的旨意生活,不藐視真理的情況下,怎麼能做官長呢?這是非常難的事情。這就是賜給他們更大的擔子了。但以理所做的也不是容易的事情,那不是能獲得人榮耀的事情。責任越重,負擔是不是更多呢?但他們仍然堅定的站立著!在那一時刻,對他們來說,巴比倫王及百官的看法並不重要,宇宙的創造主上帝和宇宙居民,以及千千萬萬的天使都在觀看著,能得到他們的認證是更重要的。所以沙得拉、米煞、亞伯尼歌也可以假裝彎腰繫鞋帶,但他們從來沒有想要保全生命。他們希望能讓上帝喜悅。因為這就是他們人生的目的。將來我們也要如此。天上忠誠的百姓和地上忠誠的上帝的教會聯合著。將來要臨到的患難,將會成為上帝的百姓與天上的教會聯合的時辰。那時我們是否需要預備好與天上聖潔的天使聯合的品行呢?
【但3:8】「那時,有幾個迦勒底人進前來控告猶大人。」患難和逼迫臨到之前,必定會有什麼?會有控告的人。他們來暗暗地控告主的百姓,就會暴露別人的事情。你是不是覺得自己不會這樣做?你或許會說:「牧師,你不知道,我跟身邊的人相處得很好,我對待他很好,很親切,所以對我來說沒有仇敵。」哦,感謝主,這樣做是對的。但當有了控告主百姓的事情臨到時,大家肯定會很大吃一驚!這裡出現了控告他們的人。
【但3:9-13】「他們對尼布甲尼撒王說:『願王萬歲!王啊,你曾降旨說,凡聽見角、笛、琵琶、琴、瑟、笙和各樣樂器聲音的都當俯伏敬拜金像;凡不俯伏敬拜的,必扔在烈火的窯中。現在有幾個猶大人,就是王所派管理巴比倫省事務的沙得拉、米煞、亞伯尼歌,王啊,這些人不理你,不侍奉你的神,也不敬拜你所立的金像。』當時,尼布甲尼撒衝衝大怒,吩咐人把沙得拉、米煞、亞伯尼歌帶過來,他們就把那些人帶到王面前。」
我們讀到這些內容時的第一個反應是什麼?啊,大事不好!這可怎麼辦啊?而知道《聖經》的人,他們的反應是什麼?啊,傳揚福音的絕佳機會來了!啊,沙得拉,米煞,亞伯尼歌你們現在要以證人站在天庭、全世界面前,是絕佳機會,看你們的了!這應該才是信靠上帝之人的反應。當逼迫和艱難臨到時,我們就會想,啊,大事不好,這怎麼辦?要躲到哪裡呢?更應該把它理解為我能見證上帝的絕佳機會來到了。且要以禱告的心預備好。
【但3:16】「沙得拉、米煞、亞伯尼歌對王說:『尼布甲尼撒啊,這件事我們不必回答你。』」或許王對他們說,沙得拉、米煞、亞伯尼歌,你們剛才是不是因為碰見了久違的老朋友,打招呼去了所以忘記了敬拜的事情?我再為你們演奏一次,你們要好好聽,然後要敬拜。知道了嗎?他們卻回答說:王啊,您不必這樣做。
【但3:17】「即便如此,我們所侍奉的上帝,能將我們從烈火的窯中救出來。王啊,他也必救我們脫離你的手。」或許更詳細的對話是:「王啊,您想那麼做也可以,但最終是上帝支配一切。王豎立了金像,這是錯誤的做法,上帝並沒有給王啟示金像。掌管這世界的一位是上帝,不是人的權威,不是屈服人的獨裁。要信賴上帝。您知道嗎?即使您把我們丟到火窯中,但掌管這世界的、賜給你金銀銅鐵泥異象的上帝,會救我們出來。即使上帝不救我們,我們也不會拜金像的。所以您就不用太辛苦了。」這是不是很傲慢的說法?但如果我們擁有真理,高舉上帝時,就會被人看作是很傲慢的人。施洗約翰看起來很傲慢嗎?看起來是挺傲慢的,對祭司和法利賽人說:「毒蛇的種類!」但他真的是很傲慢很驕傲嗎?不是的。因為他指責罪,說的是真理,所以看起來很傲慢。耶穌看起來很傲慢嗎?不是的。但他在彼拉多面前說了什麼?在大祭司長面前說了什麼?按照真理生活的人或許會被人看作是很傲慢的人,但不能是因我們的品行很驕傲而顯得傲慢。
【但3:18】「即或不然」,即使上帝的引導與我們的期待不同,「王啊,你當知道我們決不侍奉你的神,也不敬拜你所立的金像!」這是多麼驚人的說法!
【但3:24】「那時,尼布甲尼撒王驚奇,急忙起來,」為什麼驚奇?明明把他們丟到火爐裡了,但他們沒被火燒。對謀士說:『我們捆起來扔在火裡的不是三個人嗎?』他們回答王說:『王啊,是。』」我應該像廣播裡那樣讀得聲臨其境點,我再讀一遍……他們太吃驚了,世上怎麼可能發生這樣的事呢?這是上帝的作為。我們的人生中也會發生這樣的事情。什麼時候?有逼迫臨到時。獸印的患難,最後的患難對我們來說是什麼?是個絕佳的機會。要在主面前交託一切,成為證人的絕佳機會。那時所有人就會關注真理,所以那時就是我們的機會。
【但3:25】「王說:『看哪,我見有四個人,並沒有捆綁,在火中遊行,也沒有受傷,那第四個的相貌好像神子。』」這是什麼意思?把他們都捆起來丟進火爐裡了,但他們並沒有被束縛著,而是在火中遊行。我常說過,我們被世界的金錢、學業、家庭捆綁著生活。我們不是自由人,都是被捆綁著生活,都是奴隸。
大家是自由人嗎?我們不是自由人。如果沒有銀行就不能活下來,如果不去超市買東西就不能生活,如果糧食突然中斷了你打算怎麼辦?這的確是個問題。我們不是自由人。都被捆綁而丟進火裡了,但出現了什麼狀況呢?他們都被鬆綁了,而都在自由行走。如果患難和逼迫、艱難臨到時,不是因為我們的過錯,而是因為信仰,因為真理而臨到時,那時就是我們從世界中得到釋放的日子。被世界捆綁的一切都會被燒毀,為什麼?因為我們不會被燒,而只有綁住我們的繩子燒掉而已,我們反而獲得了自由。
他們旁邊有一位好像神子。上帝的兒子耶穌來到世上,進到了火窯中。為什麼?因著耶穌的名和主的真理進入火中的百姓,主決不會丟棄他們。主必定在他們身邊。我們從中能學到什麼?我們因信仰而遭遇的每一個試煉,苦難和痛苦,大家不要為此擔心。那時我們的主必定會在我們身邊。即使我們肉眼看不見,但我們要憑著信心看到主在身邊,通過火窯的教訓,上帝不是顯明了這一點嗎?這是多麼感謝的事情。
【但3:26、27】「於是,尼布甲尼撒就近烈火窯門,說:『至高上帝的僕人沙得拉、米煞、亞伯尼歌出來,上這裡來吧!』沙得拉、米煞、亞伯尼歌就從火中出來了。那些總督、欽差、巡撫和王的謀士,一同聚集看這三個人,見火無力傷他們的身體,頭髮也沒有燒焦,衣裳也沒有變色,並沒有火燎的氣味。」
他們穿的衣服也沒有變色,甚至沒有火燎的氣味。當時看到這種場面的人會怎麼樣呢?目瞪口呆的盯著他們看。上帝就是這樣的一位。上帝的教會和百姓看似處在困境中,上帝卻通過這種經歷高舉了真理。他告訴我們說,此時,上帝的榮耀就要顯現出來,上帝的權威和地上的權威要爭戰!在上帝的誡命和人的誡命之間將會發生戰爭。為什麼他們沒有敬拜?因為第二條誡命中說道你們不要拜偶像。所以他們死也不會這樣做。將來人所更改的誡命和上帝的真誡命之間就會有戰爭。這將會是獸印患難的逼迫。即將會臨到這些事情。我們看到這世上的徵兆時就能知道。那時是作見證的特別機會。
當時有數萬人被抓去了,猶太國的官長和總督們也都被抓去了,但他們此時沒有為主作見證。只有誰?只有沙得拉、米煞、亞伯尼歌。將來必定會有很多信的人,也會有很多自稱知道真理的人,很多人從《聖經》的角度及常理上知道獸印的患難到底是什麼。但這等人並不能榮耀上帝。只有什麼樣的人能榮耀上帝呢?只有為真理願意獻出生命的人,需要沙得拉、米煞、亞伯尼歌一樣的人。信的人再多能有什麼用呢?三個人就夠了,上帝通過三個人就能傳開真理。即將會有同樣的事情發生。
【啟13:14】「它因賜給它權柄在獸面前能行奇事,就迷惑住在地上的人,說:『要給那受刀傷還活著的獸作個像。』」首先出現的獸是什麼樣的獸呢?從地中上來的像羔羊一樣的獸。有關這個獸的解釋——美利堅合眾國。除此之外再沒有符合這個解釋的對象了。所以美國要為其建立獸像,使全地都稀奇的跟從他的這個受刀傷而復活的獸,這個獸的勢力到底是誰?大家早已知道,不需要多解釋了。
「為這個獸作個像」,最近天主教和基督教聯合起來,特別是和改正教聯合起來的時候,大家能看到這個宗教權威所擁有的勢力嗎?不久前英國的國教改正教,以及聖公會也是,將勢力給予這些宗教權威,拋棄了作為改正教國家的存在。這是非常驚人的事情。
【啟13:15-18】「又有權柄賜給他,叫獸像有生氣,」像耶穌的形象一樣,是一種形象。是什麼樣的形象?與中世紀逼迫上帝的百姓殺害他們的同樣的政治立場還會重複。宗教和國家成為了一。「並且能說話,」象徵這宗教的存在和體系原本是死的狀態,重新賜給他生氣,使他重新復活。
「又叫所有不拜獸像的人都被殺害。它又叫眾人,無論大小貧富,自主的、為奴的,都在右手上或是在額上受一個印記。除了那受印記、有了獸名或有獸名數目的,都不得作買賣。在這裡有智慧。凡有聰明的,可以算計獸的數目,因為這是人的數目,它的數目是六百六十六。」
這是有關敬拜的問題,這個獸是擁有宗教權威的獸。圍繞上帝的誡命引起戰爭。這是有關敬拜的焦點,到底是敬拜上帝還是敬拜獸呢?與杜拉平原的金像崇拜是同樣的問題。各位,我們要怎麼做呢?要做些什麼呢?我們生活的時代到底是什麼時代呢?現在就是要醒來做準備的時候。此時此刻,我們的心中,對自己的環境不能存有任何不平不滿的心態。不能對上帝抱有委屈的情緒。我身上所發生的不利之事都是因為我自己的不足。我們需要有謙卑在主面前屈膝的信仰態度。當耶路撒冷毀滅而以色列人都感到被丟棄的時候,沙得拉、米煞、亞伯尼歌卻為了對上帝忠誠而獻出了生命。因為他們每天過了在上帝裡面滿足的信仰生活。懇切祈求主幫助我們擁有信心得勝將來敬拜偶像的事情。
禱告:我們在天上的父!我們願意盡心、盡性、盡力、盡意的愛你,遵守你的誡命。但我們是軟弱的,也有罪的本性。在我們不注意時就會跌倒。求你讓我們發酸的退能站立得穩。握住我們的手引導我們!求你用聖靈教導我們,施恩於我們,讓我們能成為信實的見證人。現在所剩的時間不多了,父啊,求你讓我們為你的榮耀而活!奉耶穌基督的聖名懇切祈求!阿們!
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