在早些年，《槍炮、病菌與鋼鐵》一書非常的火，我尋思在做不少看官都曾經讀過這本書。它裡頭有個論點非常有意思，提到了西班牙人徵服美洲的過程中，最厲害的武器並不是鋼鐵和槍炮，而是病菌。
美洲大陸一直與世隔絕，原住民對這些外來疾病毫無抵抗力。因此，歐洲人帶去的天花、霍亂、肺結核等舊大陸疾病直接導致原住民的大量死亡，從16到17世紀這一百年時間裡，瑪雅帝國的人口從2000萬銳減到160萬。
1763年，以英法為主的七年戰爭落下帷幕。北美這邊的英法勢力也重新劃分，法國原本在五大湖區域的大片領土被英國人佔據。但五大湖這片地方的印第安人原本是法國的盟友，雙方還籤訂了不少條約。而英國人一來之後將法國的一系列政策全推翻了，這下當地的印第安人就不幹了，那麼就打唄。英國人將這場仗稱之為龐蒂亞克叛亂。
1763年6月，大群的印第安人開始攻擊賓夕法尼亞的英國殖民據點，英國平民紛紛逃到了皮特要塞避難（Fort Pitt，現代匹茲堡市Pittsburgh的前身），要塞非常堅固，印第安人久攻不下就開始圍困。
6月23日，印第安人排了兩個使節來與英國人談條件。表示如果英國人放棄皮特堡，他們就放要塞裡的人一條生路，並且還會給予食物和酒水。埃庫耶上尉當然不可能放棄皮特堡，否則回去就等著被軍法處置。因此他先假意贊同印第安人的提議，表示自己和上頭打個報告，然後就準備收拾東西走人，臨別的時候還送了印第安人兩條毛毯以示感謝。
但這兩條毛毯是天花病人用過的...
很快，天花在周邊印第安部落之間蔓延。當時歐洲人對天花有一定抵抗力，一方面是歐洲人早期往往種過「人痘」疫苗；二方面是天花已經在歐洲肆虐了上千年，對天花完全沒抵抗力的那群人早就死完了，所以剩下的人即便是會感染天花，但死亡率一般也都在15%-20%左右。而印第安人不行，但凡是染上天花的九成都會在兩周內死亡。
隨著病毒的蔓延，圍困皮特堡的印第安人大量減員，到8月份。援軍終於抵達，雖然印第安人藉助地形優勢搶佔先機，成功伏擊了英軍，但最終還是敗退，長達兩個月的皮特堡之圍到8月6日終於結束。
然而印第安人的噩夢遠遠沒有結束，在接下來的一百年裡，天花帶走了50%-67%原住民的生命，雖然19世紀初牛痘疫苗的出現終於戰勝了天花，但隨著美國的西進運動，印第安人才發現，他們的血淚之路才剛剛開始。