「她」，這個漢字代表女性，這早已成為大家腦海中根深蒂固的觀念。中國漢字源遠流長，可「她」這個字卻在近代才被發明，而且當時引起了軒然大波，無數女性走上街頭痛罵這個字的發明人，認為他對女性充滿了歧視，這是怎麼一回事呢？
「她」這個字的發明人是劉半農。劉半農，原名壽彭，江蘇江陰人，中國新文化運動的先驅之一。劉半農是國學大家，他是新詩人、語言學家和教育家，是真正的牛人。魯迅在《憶劉半農君》中，專門提到了劉半農發明「她」這個字情況。
魯迅寫道：「他(劉半農)活潑，勇敢，很打了幾次大仗。譬如罷，答王敬軒的雙簧信，『她』和『牠』字的創造，就都是的。現在看起來，自然是瑣屑得很，但那是十多年前，單是提倡新式標點，就會有一大群人『若喪考妣』,恨不得『食肉寢皮』的時候，所以的確是『大仗』。」
筆者注意到 ，早在1917年開始，《新青年》雜誌內部就開始集中討論英語中「 she 」這個單詞的翻譯問題。劉半農作為編輯，他最先提出可以創造一個「她」字，來替代女性的第三人稱代詞。剛開始，劉半農這個提議是在內部進行的，並沒有引起多大的關注。
1919年初，《新青年》刊登了一篇名為《英文SHE字譯法之商榷》一文，裡面記述了語言學家錢玄同和周作人就「她」等漢字的討論。不過，錢玄同傾向直接將英文中的he、she、it（他、她、它）搬到漢語中來用。周作人則放棄了此前提出的「他女」的說法，轉而用「伊」字，錢玄同表示支持。
文章刊發後，劉半農提出的「她」字方案也引起關注。然而，1920 年 3 月 21 日金德章最早發表在《民國日報》副刊《覺悟》上的詩歌《她麼》卻引起了軒然大波，裡面寫道：「她麼？她嫁了麼？她的夫是一個殘暴的野獸麼？她是二十世紀的新人物，情願犧牲她畢生的幸福麼？她也是完全的一個人，誰敢奪她的自主權？」
詩歌一經刊發，無數女性走到街頭痛罵劉半農。大家都知道，民國時期女性的地位有了很大提高，結果大家認為是劉半農發明這個「她」字完全是在歧視女性。面對鋪天蓋地的指責，劉半農認為有必要解釋一下，當時他在英國留學，專門抽時間寫了一篇《「她」字問題》，後寄回上海發表在《時事新報·學燈》。
劉半農在文章中詳細解釋了為何用「她」代替女性，這根本不是對女性的歧視，反而是對女性的尊重。劉半農說：「『她』形式上和『他』字極像，容易辨認，而又有顯然的分別，不至於誤認，所以盡可以用得。」此文刊發後，「她」字逐漸得到了大家的認可，最終成為如今最常見的一個字。
參考資料：《「她」字問題》、《憶劉半農君》