穆念慈從一出場就是一個悲劇人物。義父楊鐵心為尋找郭靖，給她舉辦比武招親，誰知半年後仍然沒有郭靖的下落，無奈之下，決定為義女找個人品不錯的男子託付終身，結束浪跡天下的生活。
但令人沒想到的是，當瀟灑不羈的小王爺完顏康上了比武招親的擂臺，打贏穆念慈後，整整自己的衣服就準備扭頭離開，遭到了楊鐵心的不滿，兩人交手了數招，楊鐵心並非完顏康的對手，反而受了傷。這一切，被剛從大漠回來的郭靖看到眼裡，怒在心裡，這個憨直的男孩一怒之下衝向完顏康，一言不合又打在一起。
很明顯，在比武的過程中，穆念慈對楊康一見鍾情，並芳心暗許，而楊康卻看到這樣一個貌美的女孩比武招親，只是為了和她鬧著玩玩，並顯擺一下自己。他當然知道自己以後的婚姻一定是政治婚姻，要找個門當戶對家世顯赫的女子在一起。從一開始，兩個人付出的真心就是不對等的。
後來，當他知道穆念慈每天晚上都跑到窗外偷偷看他的時候，他才發現這個外表美麗，性格溫柔的女子是這麼的執著的愛著自己，非常感動，才開始動了心。他抱了穆念慈想佔有她，但穆念慈拒絕了他，希望他明媒正娶，她會一直等著他。這種拒絕並沒有惹怒楊康，反而讓他更加尊重穆念慈，多了一份敬重之心。
雖然，兩個人心中都是有對方的，但每次見面都是不歡而散，在他們的愛情中更多的是苦澀、糾結和矛盾，歸根結底是兩個人想要的不同，追求不同，三觀不同。
穆念慈想要的是，要楊康殺掉他的養父完顏洪烈，然後和她一起過男耕女織的平凡日子，過普通的百姓生活。而楊康從小到大，當慣了小王爺，錦衣玉食，並且養父對他愛如親子，十八年來父慈子孝，反而和生父楊鐵心並沒有什麼感情，所以下不了狠心。況且如果將來完顏洪烈篡位，以後他就可能是金國的皇帝，這個誘惑實在太大，讓他一個有著大志向的男人，突然做一個凡夫俗子，這種抹殺別人夢想的事情是多麼殘酷啊！
楊康的理想是實現金國吞併宋朝、蒙古的野心，並且在江湖上有一定的地位，所以他繼續擁護著完顏洪烈，想當丐幫的幫主，和鐵掌幫打好關係，認歐陽鋒為師父。這在穆念慈眼中，楊康認賊作父、貪慕富貴、賣國求榮，他所做的一切都是大錯特錯的。她一個弱女子，只能堅持以自己和婚姻為要挾，讓他回心轉意。
如果楊康只是楊鐵心的兒子，他和穆念慈倒是天生一對。但上天卻給他開了個大大的玩笑，偏偏十八年來他一直以為自己是大金國六王爺的獨子，富貴榮華，尊貴無比，一直以強國為己任。突然一天，牆外來了個嚴厲的道士師父教會自己武功，一個貧窮落魄的男人是自己的親爹，深愛的母親死在自己面前，最愛的女人不理解自己，他們都說自己是錯的，讓自己的人生徹底顛覆，最終穆念慈對他失去了信心，心如死灰，傷心離開。
不過，金國國勢已經走向衰落，被金戈鐵馬的蒙古打敗已經是大勢所趨，他的理想最終會破滅，他的人生註定是一個悲劇。
三觀不同的人，並不適合在一起，如果強要在一起也不會有好結果。不過，可喜的是，穆念慈為他留下了遺腹子楊過，在父親的陰影下，一步步錘鍊自己成為神鵰大俠，成為新的男主角。