唐朝末年，天下大亂，群雄爭霸，戰火紛紛，社會動亂。許多人為了躲避戰禍，紛紛皈依佛門，選擇清靜之地安身立命。因此當時的佛教異常繁榮，17歲的契此就是在這個時候出家的。契此生的圓頭大耳，眉皺腹大，一臉善相，出家後，整天背著一個布袋，雲遊四方，於是人們都叫他「布袋和尚」。
一次，布袋和尚雲遊到民間，跟田農們一起待了一段時間。時值陽春，江南四月，草長鶯飛，正是插秧的好時節。布袋和尚每天看著稻農在稻田裡插秧：他們手持青秧，一步一退，將手中的秧苗細心插入水田，始終辛勤地勞作著。對此情景，他頓生惻隱之心，心有所悟，於是便寫了首詩來度化他們。其詩原文如下：
插秧詩
[五代] 契此和尚
手把青秧插滿田，低頭便見水中天。
心地清淨方為道，退步原來是向前。
這是一首七言絕句，也是一首富有禪理和禪趣的禪詩。可以翻譯為：插秧的人手裡拿著秧苗，一步一退，將秧苗一撮一撮地插滿了水田。插秧時，每一次低頭就可以看到水田中倒映著的、藍藍的一望無際的天空和朵朵白雲。插下去的秧苗需要根須清潔乾淨、沒有腐爛，將來才能長成稻子。插秧人看起來一邊在插一邊在後退，但其實卻是一直向前的。這首詩表面上是對農人插秧時見聞感知的描寫，但實際上蘊含了修道內在境界和奧秘。
"手把青秧插滿田"中的"田"實際上是人的內心世界， "插秧"為人們日常生活中身口意的一切所作所為。人的一切思想、行為和語言等都是從虛妄中誕生的； "低頭便見水中天"，"低頭"比喻息滅所有妄想和雜念。排除所有的妄想和雜念靜下心來，才能真正看清楚自己的內心世界；"心地清淨方為道（稻）「，"心地清淨"指"六根清淨"。意為內心無妒忌、貪念、妄想等煩惱的伴隨時才更接近道，否則就會感受種種痛苦和衰敗。"退步原來是向前"，人們不能覺悟的原因就是爭強好勝，不肯"退步"，如果可以寬容和忍讓，看似退了一步，但卻是前進了一步。
這首詩告訴我們，只有謙恭中的忍讓才是真正的進步，因為「忍一時風平浪靜「，只有低頭照顧腳下，懂得讓步的向前才至真至貴，因為」退一步海闊天空「。我們看成熟的稻子，頭是俯伏在地面的，人生不能只是往前直衝，一味蠻幹，有的時候，若能虛懷若谷低下頭來，勇敢地回過頭來退一步思量，才能真正的認識自己，認識世界，把穩人生和事業的正確方向。
的卻，「宇宙有多大多高？宇宙只不過五尺高而已！而我們這具昂昂六尺之軀，想生存於宇宙之間，那麼只有低下頭來！」所以，在功名利祿之前退讓一步，是何等的安然自在！在我是人非之前忍耐三分，是何等的悠然自得！願大家能夠向布袋和尚一樣，都能成為彌勒佛的化身：
「大肚能容，容天下難容之事；笑口常開，笑天下可笑之人「。