壹．前言
古德說：「無三界可出，無涅盤可入。」又說：「一念覺即超出三界，一念迷即墮入輪迴。」
「三界」，是迷妄的有情在生滅變化中流轉，依其境界所分的三個階級，分別為欲界、色界、無色界。三界共有二十八天，稱「三界二十八天」。三界的果報雖然各有優劣、苦樂等差別，但是都屬於迷界，難脫生死輪迴之苦，因此為聖者所厭棄。
《法華經·譬喻品》說：「三界無安，猶如火宅，眾苦充滿，甚可怖畏。」《化城喻品》說：「能於三界獄，勉出諸眾生。」意思是勸三界諸有情莫以三界為安，當勤求解脫。因為三界迷苦的領域有如大海的無邊無際，因此三界又稱苦界、苦海。一般常說的「苦海無邊，回頭是岸」，便是勸人出離三界，勤求解脫涅盤之樂。
貳．三界
三界指眾生所居住的欲界、色界、無色界。
一、欲界
欲界指具有淫慾、情慾、色慾、食慾等有情所居住的世界。上自六欲天，中間包括人界四大洲、阿修羅，下至畜生、餓鬼、地獄等，因為此界為男女雜居，多諸染欲，因此稱為欲界。
二、色界
色界指遠離欲界的淫、食二欲，但是仍然具有清淨色質等有情所居住的世界。此界在欲界之上，沒有欲染，也沒有女形，眾生皆由化生；色界的宮殿高大，由色所化生，一切殊妙精好。因為此界尚有色質，因此稱為色界。
三、無色界
無色界指唯有受、想、行、識四心，而沒有物質生活的有情所居住的世界。此界沒有任何物質之物，也沒有身體、宮殿、國土，只有心識，住在深妙的禪定之中，因此稱為無色界。
參．二十八天
二十八天指欲界的六欲天、色界的四禪十八天、無色界的四無色天。
一、六欲天
欲界六天又分為地居天與空居天。
□地居天：包括四天王天、忉利天。
□四天王天：東為持國天，住須彌山黃金埵，由提頭賴吒天王統領幹闥婆（香 神或樂神）、富單那（熱病鬼）二部。西為廣目天，住須彌山白銀埵，由毘留博叉 天王統領毗舍闍（噉精氣鬼）、毒龍等。南為增長天，住須彌山琉璃埵，由毗留勒 叉天王統領鳩盤荼（厭魅鬼）、薜荔多（餓鬼）二部。北為多聞天，住須彌山水晶埵，由毗沙門天王統領夜叉、羅剎（速疾鬼）等二部。四天王天的各部合稱天龍八部。
□忉利天：又名三十三天，在佛教的宇宙觀中，此天位居欲界第二天的須彌山頂，中間為善見城，天主為釋提桓因，四方各八天，共為三十三天。據《正法念處經》卷二十五所載，分別為：住善法堂天、住峰天、住山頂天、善見城天、缽私地天、住俱吒天、雜殿天、住歡喜園天、光明天、波利耶多樹園天、險岸天、住雜險岸天、住摩尼藏天、旋行地天、金殿天、鬘影處天、住柔軟地天、雜莊嚴天、如意地天、微細行天、歌音喜樂天、威德輪天、月行天、閻摩娑羅天、速行天、影照天、智慧行天、眾分天、住輪天、上行天、威德顏天、威德焰輪天、清淨天等。 地居天由於居於須彌山，因此名為地居，天神的男女淫事與人間無異。
□空居天：包括夜摩天、兜率天、化樂天、他化自在天。
□夜摩天：夜摩意思為時分，此天對於欲境知道節制有分，以相抱為淫事。
□兜率天：兜率意思為知足，對於欲境知道止足，以執手為淫事。
□化樂天：樂於變化，欲心微薄，以相笑為淫事。
□他化自在天：於五欲境界自在變化，欲心漸無，因此以相視為淫事。
二、四禪十八天
色界四禪天依禪定的深淺粗妙而分四級，共有十八天。
□初禪三天：指梵眾天、梵輔天、大梵天。初禪以上已不食人間煙火，因此沒有鼻、舌二識，但是尚有眼、耳、身、意四識所生起的喜、樂二受，以及尋伺思惟的能力。
□二禪三天：指少光天、無量光天、光音天。二禪以上只有意識，沒有眼、耳、身三識以及尋伺思惟，因此只有喜、舍二受與意識相應。
□三禪三天：指少淨天、無量淨天、遍淨天。三禪天只有意識活動，與樂受、舍受相應。
□四禪九天：指福生天、福愛天、廣果天、無想天、無煩天、無熱天、善見天、 善現天、色究竟天等。四禪天只有與舍受相應的意識活動。
三、四無色天
無色界的有情，雖然沒有物質，但依定力相應而感得的業報有深淺不同，因此也分為四級。
□空無邊處天：指厭於色身系縛，不得自在，欣求虛空無邊，由加行入空無邊處定為因，所得定地的果報。
□識無邊處天：指厭離空無邊處天，由識無邊之定所招感的果報。也就是思惟清淨眼、耳、鼻、舌、身、意等六種識之相，觀察照了無邊的識相，以先思惟無邊的識相而修加行，展轉引起第二無色定，稱為識無邊處。
□無所有處天：指厭患識無邊處，舍諸一切所有，寂然安住不動，到了加行成就時，不但所思惟的空沒有了，連觀無邊心識的能觀心也沒有，因此名無所有處天。
□非想非非想天：此天的定心，至極靜妙，已無粗想，因此稱為非想；此天尚有細想，因此稱非非想。此天位於三界九地的頂上，因此又稱有頂天。
肆．天界的殊勝
在十法界中，天道比鄰人道，兩者都是苦樂交集的地方，而且各有殊勝之處。根據經典所載，天人有以下幾點殊勝：
一、壽命長久
欲界六天中，四天王天壽命五百歲，約等於人間九百萬歲；忉利天壽命一千歲，約等於人間三億六百萬歲；夜摩天二千歲，約為人間十四億四百萬歲；兜率天四千歲，約為人間五十七億六百萬歲；化樂天八千歲，約為人間二百三十億歲；他化自在天一萬六千歲，約為人間九百二十一億六百萬歲。
色界天中，初禪的梵眾天壽半劫，梵輔天一劫，大梵天一劫半；二禪天的少光天二劫，無量光天四劫，光音天八劫；三禪天的少淨天十六劫，無量淨天三十二劫，遍淨天六十四劫；四禪天的福生天一百廿五劫，福愛天二百五十劫，廣果天、無想天五百劫，無煩天千劫，無熱天二千劫，善見天四千劫，善現天八千劫，色究竟天一萬六千劫。
無色界天的空無邊處天二萬劫，識無邊處天四萬劫，無所有處天六萬劫，非想非非想處天八萬大劫，約等於世間成住壞空八萬次。天人壽量之久，可見一斑。
二、身體高大
四天王身高半由旬（約人間十裡）；忉利天身長一由旬（約二十裡）；夜摩天身長二由旬（約四十裡）；兜率天身長四由旬（約八十裡）；化樂天身長八由旬（一百六十裡）；他化自在天十六由旬（三百二十裡）；色究竟天一萬六千由旬（二十二萬裡）。月球距離地球平均只有二十二多萬裡，色究竟天的人，手不必舉，便能摘下月亮，宇宙虛空之廣大無邊，及天人身體之高大，實非凡人智識所能想像。
三、衣食殊妙
天界眾生身體越高，穿的衣服越輕。如欲界四天王天衣長二十裡，重半兩；忉利天衣長四十裡，重六銖（一兩有四十八銖）；夜摩天衣長八十裡，重三銖；兜率天衣長一百六十裡，重一銖半；化樂天衣長三百二十裡，重一銖；他化自在天衣長六百四十裡，重半銖。
色界的梵眾天穿衣與否，並沒有分別，隨著身形自然有光明勝妙的天衣披身。
其次說到飲食，欲界的眾生吃自然食、淨揣食，以衣被細滑為食、澡浴感受為食；色界有情以法喜為食，以禪悅為食；無色界有情則以意識為食。
四、禪定法樂
從色界乃至無色界的眾生，已經不再以世俗紛亂動蕩的欲樂為滿足，而能安住於甚深禪定之中的靜謐輕安。
天界雖然有許多殊勝妙樂，但是天人一旦福報享盡，難免五衰相現，依舊要墮落到六道輪迴受苦。
另外，天界仍屬三界之內，仍然難逃成住壞空的劫難，當世界壞滅時，還會產生火燒初禪，水淹二禪，風打三禪的三種苦難，如同世界末日來臨一般，即使無色界也逃避不了國土危脆、諸行無常的現象，所以生天固然有生天的福報，但是天界並不是一個最好、最究竟的地方。因此，學佛的人不應以求生天界為最終目標。所謂「三界如火宅」，如何出離三界，如何解脫生死，獲得究竟涅盤之樂，這才是我們所應追求的終極目標。