麥穗理論：不把追求最佳人選作為最大目標
伴侶的選擇，乃是人生中最重要的事，特別是對於女性而言。俗話說得好：男怕入錯行，女怕嫁錯郎。因此，女性在擇偶時總是慎之又慎。
西方的擇偶觀裡有著名的「麥穗理論」 ,是說我們尋找伴侶時如同走進了一個麥田，一路有麥穗向我們招手，很多人不知道摘取哪一株，就會有躊躇和彷徨、遺憾和悲傷。一個人再花心，也得選擇一個人來陪伴自己走過一生的旅程。當然並不排除有極少數人會在短短的一生裡一換再換。
「麥穗理論」來源於這樣一個故事：思想家、哲學家柏拉圖問老師蘇格拉底什麼是愛情，老師就讓他先到麥田裡去摘一株全麥田裡最大最金黃的麥穗來，只能摘一次，並且只可向前走，不能回頭。
柏拉圖於是按照老師說的去做了，結果他兩手空空地走出了麥田。老師向他為什麼沒摘，他說： 「因為只能摘一次，又不能走回頭路，其間即使見到最大最金黃的，因為不知前面是否有更好的，所以沒有摘；走到前面時，又發覺總不及之前見到的好，原來最大最金黃的麥穗早已錯過了，於是我什麼也沒摘。
老師說：「這就是愛情。
又有一天，柏拉圖問他的老師什麼是婚姻，他的老師就叫他先到樹林裡，砍下全樹林最大、最茂盛的樹，同樣只能砍一次，同樣只可以向前走，不能回頭。
柏拉圖於是照著老師說的話做。這次，他帶了一棵普普通通，不是很茂題，亦不算太差的樹回來。老師問他： 「怎麼帶這棵普普通通的樹回來？」他說：「有了上一次的經驗，當我走到大半路程還兩手空空時，看到這棵樹也不太差，便砍下來，免得最後又什麼也帶不出來。」
老師說： 「這就是婚姻！
可見，完美的愛情和婚姻是很難得到的， 不少人只是處於湊合狀態，如果以後遇到比這組人更好的對象，就嫁給這個人。當然這種方法像「麥穗理論」一樣，並不能保證選擇出的是最飽滿、最美麗的麥穗，但能選擇出屬於最大中比較美麗的麥穗。無論是選擇愛情、事業、婚姻、朋友，最優結果只可能在理論上存在。不把追求最佳人選作為最大目標，而是設法避免挑到最差的人選。這種規避風險的觀念，對我們做人生選擇是非常有用的。
不妨假設有20個合適的單身男子都有意追求某個女孩，這個女孩的任務就是從他們當中挑選最好的一位作為結婚對象，決定跟誰結婚。從這20個裡面選出最好的一個並非易事，該怎麼做才能爭取到這個結果真正非常合適的機率是很小的。
首先，要考慮的是約會時對對方真實性格、人品的判斷。約會時，男女雙方一開始都是展示自己的優點，掩蓋自己的不足，當然，他們都想了解對方的一切，不管是優點還是缺點。對於一個女孩來說，男朋友贈送的花是相對廉價的，而貴重的鑽石、金表、項鍊等禮物也許更能代表一個人的真心。正如有句話說的： 「一個男人愛一個女人有多深，就會為她掏出多少鈔票。」這是一個人樂意為你奉獻多少的可靠證明。然而，禮物價值多少對於不同的人是有差異的。對於一個身價億萬的有錢人來說，送上一顆名貴鑽石可能比帶你遊山玩水的價值要低得多。反之，一個窮小子，花了大量時間率勤工作，買上一顆鑽石的價值就要高得多。
你也應當意識到，你的約會對象同樣會對你的行為挑剔一番，因此你得採取能真正代表你的高素質的行為，而不是誰都學得來的哪些行為。
其次，要考慮的是選擇什麼樣的方法來篩選出比較合適的異性。很勇顯，最好的方法是和這20個人都接觸一遍，了解每個人的情況，經過篩選找出那個最合適的人。然而在現實生活中，一個人的精力是有限的，不可能花大把的時間去和每個人交往。不妨假定更加嚴格的條件：每個人只能約會一次，而且只能一次性選擇放棄或接受，一旦選中結婚對象，就沒有機會再約會別人。那麼最好的選擇方法存不存在呢？事實上是存在的。
我們來模擬一下。顯然，你不應該選擇第一個遇到的人，因為他是最適合者的機率只有1/20,這個機率可以說是非常渺茫，直接把籌碼放在第一個人身上，也是最糟的賭注。同樣的，後面的人情況都相同，每個人都只有1/20的機率可能是20個人當中的最適合者。
可以將所有的追求者分成組(比如分成5組，每組4人) ,首先從第一中開始選擇，與第一組中每一個男性都約會，但並不選擇第一組中的男性即使他再優秀、再完美，也要選擇放棄。因為，最合適的對象在第一組中存在的機率不過1/5。
如果以後遇到比這組人更好的對象，就嫁給這個人。當然這種方法像「麥穗理論」一樣，並不能保證選擇出的是最飽滿、最美麗的麥穗，但能選擇出屬於最大中比較美麗的麥穗。無論是選擇愛情、事業、婚姻、朋友，最優結果只可能在理論上存在。不把追求最佳人選作為最大目標，而是設法避免挑到最差的人選。這種規避風險的觀念，對我們做人生選擇是非常有用的。